Лорд Бестерн решил соблазнить меня. С чего бы еще я проснулась от шума воды и обнаружила в своей комнате полуголого молодого мужчину в самом расцвете сил, принимающего ванну.
Не знаю, как ему удалось внести бадью и наполнить ее водой, не разбудив меня, но сейчас он насвистывал что-то под нос и с удовольствием поливал себя, давая струям стекать по мускулистой волосатой груди.
Я спрятала усмешку, искоса с интересом наблюдая за утренним туалетом мужа. Хорош, но не классической смазливой красотой. Уверенный в себе мужчина спортивного телосложения. Черты лица резкие, скулы заострены, подбородок тяжелый и слегка выдается вперед. На щеках — щетина, черные волосы струятся по плечам, кучерявые волосы покрывают грудь и спускаются по кубикам пресса к паху. Туда я не смотрела.
— Поможешь? — спросил лорд Бестерн, протягивая губку.
Заколебалась на мгновение и решила не перечить зря, потереть спину не так уж и тяжело.
Накинула расшитый халат, приготовленный заранее на спинке стула подле кровати. Закатала рукава и взяла в руки намыленную губку.
Терла старательно, размеренными механическими движениями. Бестерн подставлялся под прикосновения, как млеющий под ласками кот, и невольно я поймала себя на том, что любуюсь им. Глаза лорда блеснули.
— Прислуживать при купании входит в мои обязанности? — ровным голосом едко спросила его.
— Скорее, в привилегии, — самодовольно протянул лорд и, опираясь руками на стенки бадьи, принялся вставать.
Я спешно отвернулась и протянула ему лежащее рядом полотенце, отгораживаясь от неприличной картины. Закрыть полностью мужское тело не получилось. Мой муж — рослый мужчина…
Уильям широко улыбался. Ему удалось что-то там прочитать на моем лице, и он упивался осознанием собственной неотразимости. Затем использовал большое полотенце для того, чтобы вытереть голову, оставив все остальное на виду. Сложен внушительно, ничего не скажешь, словно лесоруб, а не аристократ.
Милый, не поддавайся иллюзиям. Не получишь меня, пока я полностью не разберусь с вашим пророчеством или с другой причиной, по которой ты подлизываешься к бывшей служанке. А пока подыграю, мне не трудно. Тем более в этом мире я больше не поверю мужчине авансом.
— Кстати, я подумала о нашем вчерашнем разговоре. Если он все еще в силе, то хотела бы попросить тебя исполнить мою давнюю мечту.
Лорд Бестерн мигом бросил попытки покрасоваться, внимательно посмотрел на меня и теплым голосом сказал:
— Конечно, дорогая.
— Я хочу свою лабораторию, — сказала я, пряча улыбку. — У меня появилось несколько задумок для лекарств. В вашем мире для богатых есть целители, бедные же обходятся своими силами. Мои знания могут принести пользу.
— Расскажи подробней. — Бестерн нахмурился, вышел из бадьи, обернул полотенце вокруг бедер и деловито поинтересовался: — Какие знания?
Полуголый лорд Бестерн уселся возле меня с кипой писчей бумаги и первосортными ручками, прижался горячим плечом к моему плечу и принялся внимательно выслушивать объяснения.
Я рассказала в общих словах о химии. Он схватывал на лету — строение мира тут было неплохо исследовано. Выпускники академии могли видеть молекулы и управлять реакциями силой мысли. К тому же алхимические фирмы изготавливали артефакты с минимальным использованием магии, полагаясь больше на науку. Выпускали светильники, оружие, предметы обихода. А вот фармацевтическая химия была поставлена из рук вон плохо из-за целителей: те могли излечить болезнь одним прикосновением, им лекарства были без надобности, а гильдия давила в зародыше конкурентов, которые пытались лечить травами.
Лорд Бестерн записал на листке список всего, что могло понадобиться. Я многое обдумала ночью и теперь с легкостью диктовала все новые пункты. Как любая женщина, я любила шопинг и перспективу создать что-то новое из ничего. Мое собственное дело! Не важно, получится или нет, главное, у меня будет своя нора, свое занятие.
Нет, я лукавила. Больше всего на данный момент мне хотелось не быть пешкой в чужой игре, а обрести значимость. Изобрести заново пенициллин, основать свою школу медицины, изменить жизни людей к лучшему.
Нас вывел из забытья стук в дверь. Лорд Бестерн недовольно потер подбородок, затем бросил взгляд на настенные часы и сказал:
— Тебя ждут, Света. Продолжим разговор после обеда, а вечером пойдем осматривать помещение. — Он посмотрел на меня долгим взглядом, тепло улыбнулся и продолжил: — Произведешь замеры, и уже сегодня закажем у столяров нужную мебель. Со стеклодувами встретишься завтра, а с растворами поможет Мария Уилкокс.
Повернул меня за плечи к себе и впился взглядом в губы.
— Я был наслышан о взрывном характере, бесстрашии и жажде к знаниям, но не верил. Мне повезло, что удалось тебя умыкнуть из-под носа у венценосных особ. Поцелуй?
Не дожидаясь ответа, он подмял меня под себя. Он пах лимонным мылом и чистотой, сильное голое тело жгло сквозь тонкую сорочку. Со страстью прижался к моим губам, не обращая внимания на отсутствие отклика с моей стороны.
