Любовное проклятие

– Выполняю твои пожелания, дорогая, – ехидно ухмыльнулся Влад. – Конфет, так и быть, тоже захвачу.

– Не надорвись, – усмехнулась Елена.

– Ну, что ты. Это же только начало. – Он сладко потянулся, подмигнул гадко улыбающемуся Алеку. – А там, на улице, все еще дождь… Но дождь не может идти вечно.

Алек и Елена замерли. Одинаково нахмурились, одинаково подозрительно уставились на него. И он опять ощутил себя лишним. Хотя уже начал к ним привыкать…

– Вы чего? – удивленно и как будто оправдываясь спросил Влад. – Это же просто фраза из фильма. Есть такой фильм. «Ворон» называется.

– Вода мокрая, солнце светит, а жизнь – дерьмо, – несколько зло ответила ему Елена. – Это тоже из фильма. «Последний бойскаут» называется. Смотрел такой?

И все же вечером Влад повез их домой. Сгущались ранние мартовские сумерки. Холодные и неуютные. Фонари в сиреневой дымке смотрелись глупо и сиротливо. В машине было тепло и даже как-то по-домашнему. Влад включил музыку, на этот раз выбрал «Qween» по совету Михаила и молчал, не зная, прошел ли внезапный взрыв недружелюбия. Алек выглядел спокойным и даже умиротворенным. Елена, как и в первую сегодняшнюю поездку, смотрела в окно с отсутствующим видом.

Они остановились у ворот какого-то двухэтажного здания за забором и редкими голыми кустами, выглядывающими на тротуар.

– Куда она? – спросил Влад, когда Елена вышла из машины.

– За дочерью, – ответил Алек слегка удивленно, будто бы это было очевидно.

– У Елены есть дочь? А может, еще и муж есть? – не удержался Влад.

Алек хихикнул:

– Мужа нет. Уже…

– В смысле умер?

– В смысле – она от него избавилась. – Алек откровенно забавлялся.

– Как?

– Да развелась просто, – все так же весело объяснил Еленин друг. – А ты что подумал? Она не настолько кровожадна.

– Позволь не согласиться, – усмехнулся Влад.

– Да ты просто ей нравишься, – объяснил Алек.

– А ты чего тогда так радуешься?

– Теперь у нас есть шанс!

– Чего-чего? – Все же они сбивали его с толку.

– Да вот так. Мы устали, Влад, – уже более серьезно объяснил Алек. – Устали от «Бюро», от дел, от жизни, от борьбы за право жить так, как хотим. И… друг от друга. А тут ты! Она ведь тебе тоже нравится, правда?

Улыбка у Алека была радостная, мальчишеская, какая-то очень светлая. Влад улыбнулся в ответ. Но ничего не сказал. Пусть помучается.

Глава третья

Он уже не первый раз оказывался здесь. Он знал эту землю. Этот мир. И это был ЕГО мир. Он, что называется, был родом отсюда. Ведь у каждого есть своя родина. Не только страна, где ты родился, не только любимый город, который ты знаешь и, конечно же, любишь с детства, с первого вздоха, с первого взгляда, но и вот такое маленькое, известное только тебе местечко, откуда родом твоя душа. Это истинная родина. По ней всегда скучаешь, всегда ищешь ее, а воспоминания о ней рождают тупую боль в сердце.

От земли поднимался сизой дымкой туман, рассветный прозрачно-голубой воздух пах росой, свежестью и соком трав. А еще лесом, скрытым сейчас за пеленой тумана. Он шел по тропе. Растрескавшаяся земля шуршала под ногами, будто жаловалась на то, что кто-то так бесцеремонно нарушает ее покой, будит ее в этот ранний час. Он направлялся к замку, громада которого огромным черным силуэтом возвышалась на холме.

Древность камня, серость истории, память крови. Пустые бойницы, щербатые лестницы, темнота залов, холод неразожженного очага. Молчание башен, молчание стен. Арки, стремящиеся ввысь, камни, тянущие вниз. Призраки ветра, призраки сна. Кажется, стоит лишь повернуть за угол, выйти на галерею… И звон металла о металл, и предсмертный крик, и женский плач, и слова последнего проклятья. Все здесь, все живо, все заковано навечно в серые глыбы стен. И Зов, громкий, протяжный, не слышный уху, но тянущий сердце. Стремление, путь, заветная звездочка, видная только из маленького окна наверху сторожевой башни.

Он слышал этот Зов, он шел, повинуясь ему. Гул его шагов по ступеням, эхо мечется под сводом залы, как грязная старая штора, чудом удержавшаяся на древнем крюке, вмурованном в камень. Как здесь все призрачно серо. Будто замок – тайное убежище того тумана, что сейчас растекается по траве внизу, в долине.

Он спешил, он уже приготовился к встрече, он мечтал о ней и радовался, что сейчас наконец-то это свершится. Легкий шорох где-то сбоку, в небольшом алькове у поворота, хрупкий силуэт на фоне стрельчатого узкого окна, тихий всхлип…