Обреченная невеста

— Но мы же желаем им помочь, — оскорбился журналист. — Мы ведем расследование.

— А вас об этом просили? — с неприязнью поинтересовалась Елена.

— Нет, — гость совсем перестал ей нравиться. — Но это же угроза и всем остальным!

— Как самоубийство может быть угрозой? — не поняла она.

— Ну, хватит уже! — Борзописец завелся. — Вы же прекрасно знаете, что кто-то их довел до самоубийства. Не бывает так, чтобы здоровые, удачливые люди, кстати, совершенно друг с другом незнакомые, вдруг начали верить в какие-то бредни, видеть какие-то не то сны, не то видения и добровольно лишать себя жизни, просто веря, что в этом их долг?

А вот содержание этой пламенной речи Елену сильно напрягло. К сожалению, выспрашивать подробности у нее не было ни малейшей возможности, чтобы не выдать своей неосведомленности. Ладно…

— Это все понятно, — она позволила себе небрежный тон. — Но не стоит лепить сенсации на чужих смертях. Все же это шесть разных человек, живших в разных местах, занимавшихся по жизни разными делами и даже умерших по-разному. Все это наносит вашей логике значительный урон.

— Общее мы просто еще не искали, — обидчиво сообщил журналист.

— Вот и не стоит, — Елена решила принять экстренные меры. — Только еще не хватало, чтобы вы полезли куда не следует. Чужое горе для вас хлеб с маслом?

— Да как вы… — возможно, он и прочел бы ей пафосную речь, но Елена этого не желала.

Ей достаточно было подойти к гостю и положить руку на плечо. Через прикосновение он ощутил угрозу. Легкую, пока скрытую, просто нервирующую. Ощутил холод, ощутил силу, способную его наказать. Естественно, он испугался.

Елена улыбнулась. Страх всегда служит хорошей открывалкой для душ. Теперь она может занести туда нужную информацию. Нужные новые эмоции. Чуть-чуть. Чтобы прижились, а разовьет этот борзописец-любитель их сам.

Однако ничего не получилось. Тишину комнаты в этот самый щекотливый и ответственный момент разорвал чудовищный вопль. Даже Елена, мгновенно догадавшаяся об источнике шума, вздрогнула от неожиданности. Журналист же просто шарахнулся и взвизгнул от ужаса. Ударившись об дверь, он развернулся, судорожно ища взглядом источник угрозы. И, увидев его, заорал.

Елена могла бы ему помочь, могла бы объяснить, что два зеленых глаза под потолком — это Бегемот, могла бы сказать, что орет котенок только потому, что не умеет слезать с карниза, где он проспал весь день. Но этот искатель правды сейчас выглядел таким жалким… А ситуация была такой глупой… Елена не выдержала и рассмеялась.

Журналист рванул дверь и вылетел в коридор. Очередной визг возвестил, что борзописец столкнулся с зеркалом. Елена сняла кота с карниза и отправилась вправлять журналисту мозги, после того, как выведет его из транса, конечно…

Глава третья

За окном звенела морозная, необыкновенно темная ночь. Она была так темна и осязаема, что ему казалось, будто он сумеет дотронуться до ее бархатистой шкуры. Ночь была слишком морозна, и ее дыхание скапливалось за оконным стеклом огромным сизым облаком. Он поежился, будто зловещее дыхание ночи успело проникнуть в комнату. Ему даже показалось, что тонкая струйка мороза просачивается в щели рамы и скапливается в комнате, у изножья шикарной двуспальной кровати. Странный сгусток тумана тихонько шевелил густо-синий полог, бережно охраняющий покой девушки, что разметалась на белых простынях.

Он посмотрел на спящую, опасаясь за нее. Ему не нравился ее беспокойный сон. Его тревожило что-то в этой девушке… Он задумался, что именно, но так и не понял. Ее ночная рубашка, какая-то слишком белая, слишком роскошная, была совсем несовременной. Он видел такие в исторических фильмах о дамочках позапрошлого века. Но, отдать должное, смотрелась девушка в этом одеянии весьма и весьма живописно. Если не сказать честно: женственно и эротично. Кружево красиво вздымалось на груди, чуть приоткрывая ложбинку, где поблескивает серебряный крестик. Мягкая шелковая ткань очерчивает очень даже не дурную фигурку с пышными формами. А белокурые вьющиеся пряди живописно разметались по подушке… В общем, да, если бы он не был женат и не любил бы преданно и нежно свою жену и если бы ему не было поручено охранять эту красотку, то она сейчас не маялась бы в постельке одна.

Он отмахнулся от подобных мыслей и поежился. Слишком холодно в комнате. Камин давно погас, а несколько свечей лишь чадят, но совершенно не дают тепла. Он хотел подняться с кресла и накрыть девушку на кровати одеялом, но вдруг заметил нечто странное. Холод и правда проникал в комнату через щели в окне. И собирался неровной дымчатой массой у изножья кровати. Зловещий, инородный, угрожающий. Туман клубился, меняя форму, пока в какой-то момент не стал похож на силуэт.

Он все же попытался встать с кресла, но какая-то зловещая сила удерживала его на месте. Он пытался сопротивляться, но будто бы все