для Ди полезней наших переживаний.
Мысль была мудрой, что оказалось особенно неожиданно, учитывая возраст озвучившего ее мальчика. И я понимала, что своими переживаниями никому не сделаю лучше, но и заставить себя не волноваться попросту не могла.
Больше Олли ничего говорить не стал, потому остаток пути до нужной развилки мы проехали в тишине. И что удивительно, чем дальше отъезжали от того гадкого кладбища, тем спокойнее мне становилось. А когда притормозили у указателя на Харт, я и вовсе почувствовала себя почти спокойной.
Во избежание недоразумений отогнала антарию под тень расположенного на обочине большого дерева, выключила двигатели, потушила все опознавательные знаки и для верности прикрыла экранирующим огненным щитом, построению которого меня не так давно научил Кел. Чего-чего, а общаться с полицией или просто любопытными путниками мне сейчас совершенно не хотелось, потому и предпочла скрыть нас с Олли ото всех, кто мог тут проезжать в этот поздний час.
И все же нервное напряжение давало о себе знать, и спокойно сидеть в анатрии не было никаких сил. Хотелось действий… хотелось сделать уже хоть что-то, потому я и выскользнула на улицу. К сожалению, даже на свежем воздухе легче мне не стало. Руки предательски подрагивали, а перед мысленным взором сами собой всплывали жуткие картинки, одна кошмарней другой.
– Ты знаешь, что Кел обещал вернуть меня обратно через три месяца? – спросил Олит, вылезший следом за мной. – И эти три месяца заканчиваются всего через неделю.
И столько в его словах было грусти, что я не смогла не обернуться.
– Так не хочешь возвращаться? – спросила я, поймав его печальный взгляд.
– Не хочу. – Олит кивнул и поежился от легкого порыва прохладного ночного ветерка. – Здесь я живу, учусь магии, делаю, что мне взбредет в голову, а там… я принц. Там мне даже дышать приходится по протоколу. И если честно, с каждым днем мысль о том, чтобы сбежать из дворца в Зеленую крепость, нравится мне все больше.
Я удивленно хмыкнула и, присев на пологий край антарии, с мягкой улыбкой посмотрела на своего юного друга.
– Ну а кто страной будет управлять? – спросила я с шуточным упреком. – Кто станет императором? Кто вернет магам свободу? Олли… у каждого в этой жизни своя роль и свое место.
– Я не хочу быть принцем, – капризным тоном бросил мальчик. – Мне не нужна эта власть. Она давит.
– А как же люди, живущие в империи?
– Да плевать мне на них, – отмахнулся он. – Я не хочу быть правителем. Мне это не нужно. Ни страна, ни дворец. Там одна сплошная грязь.
И я уже думала, что на этом непонятная отповедь наследника престола закончится, но не тут-то было.
– Я не желаю, как отец, быть привязанным к трону, – неожиданно громко выпалил он. – Не хочу мириться с глупыми правилами, принятыми еще несколько веков назад. Мне хочется свободы. Я мечтаю остаться с Ди, продолжить учиться магии, стать сильным великим магом, как наш прадед!
Вдалеке послышался какой-то звук, отдаленно напоминающий стук копыт, и мы с Олитом одновременно притихли. Спустя полминуты из-за высокой поросли показался всадник на черном, как сама тьма, жеребце. Он резко натянул поводья и заставил своего коня остановиться. Тот же непонятно с чего вдруг поднялся на дыбы и только потом все же исполнил волю своего хозяина.
Олли уже хотел окликнуть брата, но почему-то не стал этого делать. Я тоже молчала, раздумывая, заметит ли Кел мой щит или нет. Теоретически, он должен был почувствовать магию, тем более мою. Да вот только на деле все оказалось не там.
– Вот тварь! – прорычал он, спрыгивая со спины своего мертвого транспорта. – А я – идиот! Нашел кому поверить!
Я же только и могла что моргать, не в силах произнести ни слова. Кел же тем временем с какой-то дикой обидой подобрал под ногами довольно крупный камень, какое-то время зачем-то подержал его в руках, а потом на мгновение задумался и вдруг резко, со всего размаха, швырнул его в нашу с Олли сторону. Мы даже понять ничего не успели, а этот снаряд пробил выстроенный мою щит и с громким хлопком ударился о дверь антарии. Причем сила удара оказалась такой, что камень разорвал металлическую обшивку, почти пробив ту насквозь, и застрял вмурованный в железо.
– Ну и какого демона вы там прячетесь?! – раздраженно крикнул Кел. – Элира, что за фокусы?!
Мы с Олитом переглянулись, одновременно спрыгнули на землю и, не сговариваясь, бросились к месту повреждения. Интересно, а если бы один нервный маг швырнул этот камешек чуть правее, где и сидели мы с принцем, у целителей был бы шанс нас спасти?
– Какие фокусы?! – рявкнула я, только сейчас понимая, что мы вообще чудом остались живы. – Ты сам понимаешь, что делаешь?!
Но он даже и не думал признавать свою неправоту. Вместо этого быстрым шагом преодолел разделяющее нас расстояние и остановился прямо передо мной.
– Зачем вы прятались?! Хотела дождаться, пока я уеду, чтобы спокойно увезти Олита?
– Да что ты несешь?! – снова выкрикнула я, не дав ему закончить. Говорить спокойно не получалось. Мои эмоции и так были нестабильны, а тут еще и столько событий за вечер, причем не самых приятных.
– А как я должен это понимать? – продолжал возмущаться Кел, но теперь хотя бы орать перестал.
– Как хочешь! – выпалила я, желая сесть в антарию и уехать отсюда куда-нибудь подальше. Туда, где меня не будут считать тварью и обвинять во
