моего любимого, потертого жизнью кухонного стола. – Это вообще что такое? И как?!
Озвучить все вопросы не успела. Непонятные на первый взгляд каракули вдруг стали складываться в слова, а в сознании зазвучал голос, которого там точно быть не должно:
«Темных дней, любимая жена! Возможно, тебе будет казаться, что все произошедшее с тобой в последние месяцы лишь плод твоего воображения, но знай – это не так. Обряд, который мы прошли, соединил нас куда прочнее, чем узы брака или клятвы верности. Не пугайся. Пока я просто хочу, чтобы ты знала: я существую не в твоих фантазиях. Я – реален! И если ты захочешь мне что-то сказать, напиши ниже. Твой более чем реальный темный лорд».
– Что за дурацкие шутки?! – икнув, произнесла я, сминая лист и отправляя его в мусор.
Даже на минуту, на миг, на долю мига я не готова была допустить, что сон – это не сон! С остервенением я пролистывала истории, написанные авторами к конкурсу. Несмотря на то что во многих присутствовали лорд Тьер и лорд Эллохар, а кое-где даже мелькала Дара, ни магистра Гарнара, ни леди Лииен Вролин, а уж тем более Леона Тиргана, Китара Ниркаса и, конечно же, темного лорда Даваса Нирана не наблюдалось. Я никогда не относила себя к людям, способным выдумать что-то, не опираясь на вводные данные, но тут логика буксовала, списывая все на волшебство новогодних праздников.
Каждое утро на своем столе я находила послание на белом с черной окантовкой листе. Текст менялся, но смысл сводился к одному и тому же. Где-то там… то ли в космосе, то ли в параллельной Вселенной существовали миры Темной империи, в одном из которых жил мужчина, утверждающий, что он мой муж. Смирившись с неизбежным, я поведала историю маме, которая со свойственным ей прагматизмом посоветовала ответить. В ее понимании если муж есть, то пусть приходит и забирает дочь, так сказать, раз уж женился, то и… сам виноват.
«Допустим, я готова поверить в твое существование, что это меняет?»
Оставив лист на столе, поспешила на работу. Сегодня первый после праздников рабочий день, который должен был начаться с рабочего совещания.
– Елена Владимировна, если вы считаете, что это хорошая идея, что же, я склонен «тебе» доверять! – возмущенно вспылил директор.
Наша «Пиарная дама» в ультимативной форме объявила о том, что стоит подготовить следующий конкурс и он будет в разы ярче и интереснее. По ее словам, это важно и авторам, и читателям. Я сидела, с тоской рассматривая свою табличку в пометках от Елены, и гадала, когда бы сообщить руководству о своем увольнении?
В том, что мое здравомыслие дало течь, я не сомневалась. Хватит с меня сказок! Я живу в реальном мире, в нем нет темных лордов. В нем вон только погруженные в работу мальчики «унисекс». Словно вторя моим мыслям, от планшета оторвался Стас и, подмигнув мне сквозь толстенные линзы дорогих очков, уткнулся в экран.
Да уж, такие не будут завоевывать тебя. Чтобы такой мужчина увидел, да бог с ним, хотя бы заметил твое существование, надо либо задолжать ему часть кода, либо найти баг в его программе, и тогда все внимание лупоглазого мачо будет сосредоточено на тебе.
– Люда, что у тебя по конкурсам? – директор соизволил заметить мое присутствие.
– Все готово, – отозвалась я, выныривая из раздумий. – Кирилл Борисович, я бы хотела после совещания с вами поговорить, – робко выдавила из себя.
– Люд, я занят, если по деньгам, то вон к Лене, она внесет тебя в свой штат, если по выходным, то у секретаря.
– Но?! – попыталась возмутиться я.
– Все, к Лене, – при этом директор махнул в сторону Елены Владимировны, и я тут же сникла под ее цепким взглядом. – Так, на сегодня все. Стас, график обновлений на февраль у меня на столе завтра утром, или про выходные будешь вспоминать глубокими ночами, выходя из офиса.
– Слушаюсь, – отсалютовал лупоглазик, после чего мы гуськом покинули кабинет.
– Люд, что у тебя? – спросила Лена, направляясь в малую переговорную. – Идем, там, кажется, кофе еще остался.
Разместившись в мягких синих креслах, мы синхронно протянули руки к белоснежным чашкам и так же одновременно сделали по глотку.
– Я решила уволиться, – озвучила я, пока не растеряла решимость.
– Что, лордами перенасытилась? – ехидно уточнила Лена.
– Угу, – кивнула я. – Особенно одним.
– Врача посоветовать? – подмигнула пиарщица.
– Ага, – кивнула я.
– Рассказывай…
Лена дважды заваривала кофе, задавала уточняющие вопросы и, что самое страшное, кажется, верила мне. А когда я добралась до переписки на листах, стала рассматривать осадок в моей чашке, затем резко перевернула ее на блюдце, а убрав, долго вглядывалась в кофейное пятно.
– Значит, твой темненький скрыл от тебя, что на самом деле фактически поработил? – жизнерадостно поинтересовалась собеседница.
– Погоди! – опомнилась я. – Ты что, мне веришь?
– Ну, для фантазерки ты слишком подробно все описываешь и не путаешься в деталях, поэтому как психолог я могу точно сказать: пусть не сама, но
