– Прикажете ускориться?
– Рано. Держим заданную скорость. Пусть наш рывок будет для них сюрпризом.
– Построение «звезда» распалось. Перестраиваются. В зените два крейсера, в надире один. Фланги и в лоб по одному.
– Глупо, – прокомментировал неудачный маневр эскадры халифата Андрей. – Их сила в единстве.
Совокупной мощью орудий продавить наш силовой щит и затем добить.
– Значит, ждем.
– Давление на щит растет. Он просел на три процента.
– Где головной?
– «Саам» в зените.
– Приказ «Несущему». Держаться в пределах силового щита. Иначе его размажут.
– Похоже, обнаружили наши мины. Фланговые крейсера начали сближаться с лобовым.
– Фиксирую обстрел нас ракетами. Серия «Сатана». Старье. Угрозы нет.
– Меняем курс на зенит. Ускорение. Огонь только флагман.
Могучие двигатели крейсера, переведенные в режим форсажа, начали выдавать в секунду энергию сотен термоядерных взрывов. И «Принц Эузебио» сорвался в ускорение практически мгновенно, без каких-либо затруднений.
Командир эскадры халифата прозевал маневр Андрея. Пушки тяжелого крейсера империи заработали на полную, и каждый снаряд летел точно в цель. Прочность силового щита головного крейсера «Саам» после столь энергичного артобстрела упала до предельно малых величин. Не хватало совсем чуть- чуть, чтобы окончательно смять эту защиту.
– Ракетам готовность ноль. Защита сейчас падет. – Андрей ювелирно коснулся своим краешком щита силового экрана флагмана. Столь кратковременное взаимодействие защит, при котором часть кинетической энергии соударяемых щитов перешла в тепловую, и последовавшее затем критическое перераспределение энергий стали последней каплей, перегрузившей активный заслон «Саама».
– Троечка вошла! – выкрикнул оператор боевого ракетного комплекса.
– Фиксирую три взрыва на поверхности крейсера «Саам». Флагман выходит из боя. – Каждый из офицеров сейчас работал как заведенный. И Андрей физически ощущал свой крейсер, чувствуя весь этот исполинский боевой механизм как одно целое.
– Щит просел на семнадцать процентов.
– Доворот. Сброс беспилотников. Ускорение. – Последовала серия маневров и команд. Звездолет на выводе ощутимо тряхнуло. Противник тоже не зевал и вел активную стрельбу из всех орудий.
– Силовой щит? – Андрей активно начал маневрировать, стараясь прикрываться вражескими крейсерами от массированного обстрела.
– Щит под давлением. Потеря мощности тридцать четыре процента. Два крейсера идут на сближение, остальные начинают маневр объединения. Обстрел усиливается.
– Дошло, значит. Работаем по одиночным целям. Может, успеем еще кого зацепить. – Андрей заложил крутой вираж, выбирая целью очередной одиночный крейсер врага.
И вновь этот незамысловатый тактический ход принес успех. Опять сблизившись на максимально возможную дистанцию, «Принц Эузебио» безнаказанно расстрелял уступавший ему в вооружении крейсер халифата «Медина», продавил щит и влепил ему в борт целых четыре ракеты.
– Щит просел на шестьдесят процентов.
– Почему так много?
– По нам начал работать «Абдул-Азиз», у него тихий ход, но он обладатель самого большого калибра.
– Отворот. Нам не тягаться с ним в открытой перестрелке. – Андрей вывел на вспомогательный монитор тактико-технические характеристики противостоящего тяжелого крейсера и не рискнул продолжать подставлять ему свой левый борт.
Враг попытался выжать из локального успеха максимум и поплатился. За Андрея и его команду сыграли разбросанные в самом начале боя мины. На полном ходу, по неосторожности или недомыслию, «Абдул-Азиз» влетел в минное поле и подорвался. Цепная реакция из почти десяти взрывов расколола могучий крейсер на несколько частей. Развалившиеся останки крейсера зачадили паром и копотью. Это было удручающее зрелище для непривыкших к таким иступленным боям космолетчиков исламии. И остатки эскадры халифата, потеряв свой самый мощный звездолет, предсказуемо дрогнули.
– Внимание, «Хуфуф» и «Абха» делают поворот на сто восемьдесят градусов и уходят с ускорением. «Таиф» остается один.
– Ему минные поля отрезают возможность к бегству.
– Курс на одиночку. Будем принуждать к сдаче. – Андрей еще толком не отошел от горячки боя и продолжал отслеживать данные, поступающие широким потоком на основной и вспомогательные мониторы. – Приказ «Несущему» – перехватить транспорты. Выпускайте катера. Не расслабляться. Бой еще не закончился.
– Внимание, крейсер «Саам» подал сигнал «Я свой». «Захват осуществил». «Прошу помощи».
