Хранительница предложила альтернативный вариант.
– Ты отправил Таш Роя к Серине, чтобы она его развоплотила?
– Нимфея называет это вторым шансом, я, как некромант, – окончательной смертью. Здесь наши точки зрения расходятся, но никто более не призовет дух коменданта Таш Роя.
– И он никому не расскажет о произошедшем в портальной, – эхом закончила я за Арагула. – Кстати, пока не забыла.
Подлетев к порталу, я призвала Воздух. Камни пола не хотели поддаваться, но я все-таки извлекла два верхних и открыла тайник с накопителем. Арагул все понял без слов, как только я приподняла артефакт воздушным потоком, перехватил кристалл и спрятал в карман.
– Это не просто накопитель, а сердце погибшей элементали. Я обещала Серине, что верну его.
– Знаю, Рейнар, и передам его Хранительнице. Так сказать, услуга за услугу.
Я не стала уточнять, о какой услуге шла речь, и так было ясно, что Серина пообещала помочь Таш Рою найти покой в обмен на сердце элементали. Лично я была уверена, что нимфея помогла бы призраку и без вознаграждения. Нимфея поражала щедростью и теплотой сердца.
– Ты не жалеешь? – внезапно спросила я. Вопрос волновал меня с тех пор, как я признала собственные чувства к Арагулу.
– То, что великий нимфейский Зов откликнулся на Далиана? – На губах Арагула снова появилась улыбка.
– Вроде того, – буркнула я, ощущая себя влюбленной идиоткой.
Моя жизнь долгое время подчинялась приказам, мысли и чувства корректировались в соответствии с текущим заданием. Я знала, что такое долг, и помыслить не могла, что на поступки может влиять что-то еще.
– Хранительница преподала мне непростой урок, но кое-что я усвоил на «отлично». Когда поступки не очевидны, следует делать ставку на чувства.
Не успела я опомниться, как Арагул обхватил мое лицо ладонями и поцеловал. Я попыталась его оттолкнуть, чтобы напомнить, где мы находимся. Следовало как можно быстрее поставить в известность Далиана, потому что…
Тихий всхлип сорвался с моих губ, я вцепилась в плечи Арагула, чтобы не потерять контроль над реальностью. Хотелось забыть обо всем и раствориться в нежности, исходящей от этого невероятного мужчины.
Когда поцелуй прервался, я посмотрела ему в глаза и твердо произнесла:
– Я верю тебе, Версан Арагул.
– Знаю. И прошу довериться мне. – Легкое лукавство во взгляде мага заставило меня насторожиться.
– Что ты задумал?
– Увидишь, – загадочно пообещал он.
Сюрпризы я терпеть не могла, но особого выбора все равно не было. Арагул вряд ли бы проявил любезность и раскрыл карты, скорее, стал бы ерничать, и мы бы в очередной раз разругались.
– Дай мне десять минут, подчищу тут и перенесу нас в Цитадель.
– Опасаешься, что портал смогут открыть повторно?
– Опасаюсь, что у Далиана возникнут проблемы. Стражи Границы наверняка уже засекли переход. Если повезет, они не нагрянут в замок до того, как мы встретимся с наместником.
Сказала – и как сглазила. Стражи переместились во внутренний двор замка. Пока они спускались в подземелье, мы с Арагулом успели согласовать линию поведения и выйти им навстречу. К огромному удивлению, прибывших возглавлял сам лорд Шэлгар. Наместник оттеснил меня в сторону, заглянул в портальную, после чего замер, подобно гончей, почуявшей дичь. Я смогла скрыть следы портала, но не в моих силах было замаскировать магию Ангорд.
– Где она? – отрывисто бросил он.
– Вы уверены, что желаете обсуждать это в присутствии аккада? – Арагул кивнул на троих демонов, замерших в ожидании дальнейших распоряжений.
– Оставьте нас.
Выждав, пока воины покинут подземелье, наместник повторил вопрос.
– В мире, в котором магия и механизмы сплелись воедино, – ответила я. – Его еще называют Солнечным.
– Как это произошло? Нет, начните сначала. Как так вышло, что вы очутились в родовом замке Ар’Двар?
Только я раскрыла рот, как Арагул выступил вперед и невозмутимо заявил:
– Леди Рейнар ощутила активацию портала между мирами и доложила мне. Я приказал перенести нас обоих в замок.
– Леди Рейнар выполняла ваше распоряжение? – Лорд Шэлгар недоверчиво покосился на меня. Наместник был прекрасно осведомлен о моей стервозной репутации.
– Мы заключили договор. Лорд Арагул согласился поспособствовать моему перерождению, только если я продемонстрирую… послушание.
Последняя фраза далась мне с трудом. Арагул взялся меня прикрыть; меньшее, что я могла сделать, – это ему подыграть. Только бы Тахрис и Кошмар
