следующее мгновение мне в живот впечаталась жалящая искра. Я согнулась пополам от боли, стремительно обновляя защиту, – создание трех порталов высосало из меня много энергии. Прежде чем отправиться к Огненным вратам, я отослала Лестера, кошмарня и Тахриса к Арагулу, Кито вернулся в Пылающий лес к Серине.
Следующее заклинание отбросило меня к стене. Я вскрикнула, но в этот раз уже не от боли – хлыст некроманта обвился вокруг ноги, и меня резко потянули вниз.
– Дорогая, тебе пора запомнить, что вместе – означает рядом.
– Мы это обсудим, – быстро произнесла я, не сводя взгляда с Ангорд.
Стоило ей увидеть арку портала, созданного хитрами, как из горла вырвался самодовольный смешок.
– Глупцы, у вас был шанс перенести меня в любую точку Хаоса, но вы сами предрекли свою судьбу.
Я подозревала, что портал хитров активируется при помощи артефакта, принадлежащего Безликим. Так оно и вышло. Ключом-активатором оказалось кольцо на пальце Ангорд. Как только камень очутился в гнезде, раздалось еле слышное жужжание, а каменная основа портала подсветилась оранжевым. Торжественность момента нарушило появление Тахриса. Призрак высунул полупрозрачную голову из стены и деловито поинтересовался:
– Убивательный механизм?
Ангорд досадливо поморщилась и вскинула руку, от ее пальцев потянулись белесые нити заклинания подчинения. Они окутали призрака, заставив полностью просочиться в портальную.
– Каким образом ты покинул Цитадель?
– Призрак следует за своей частью, – замогильным голосом поведал Тахрис.
Я насторожилась. Тахриса в моем плане не было. Он вообще не должен был появляться! Я украдкой посмотрела на Арагула, тот выставил перед нами защиту, в остальном же казался сторонним наблюдателем. Он и не пытался вернуть себе контроль над призраком. Как некромант Ангорд была сильнее, но это же не причина отдавать ей Тахриса!
Резерв был на исходе. Плевать на левитацию, я не могла бросить настырное привидение. Я обратилась к стихии, собираясь снова задействовать «Ударную волну», но меня резко дернули за ногу, давая понять, чтобы не вмешивалась.
– Отдай! – Ангорд выставила ладонь. Чтобы заполучить полный контроль над призраком, ей нужна была часть его останков.
Тахрис взвыл, но вместо косточки на пол портальной упал кошмарень, прижимающий к груди узелок.
Этот зачем вылез? Неужели попробует напугать? Подобное не укладывалось в голове, Ангорд же не энергетический вампир средних способностей. Она высший демон Хаоса и наверняка сможет совладать с наведенными эмоциями.
– Шмерть тебе, предательница! Не получишь ты косточку Тахриша! – пафосно возвестил кошмарень.
Если бы я знала его чуть хуже, заподозрила бы в идиотизме, но я уже убедилась, на что способен белкохвостый нахал. Бывший разведчик, а ныне руководитель Темного сектора также не был глупцом. Единственной идиоткой в этом помещении была я, поскольку совершенно не понимала, что они задумали.
– Бесполезная тварь, – процедила сквозь зубы жрица и, наклонившись, вырвала узелок из лап кошмарня.
Портал за ее спиной активировался, сияние, исходящее от каменной арки, заволокло проход. В его центре сформировалось окошко перехода, постепенно увеличивающееся в диаметре. Несмотря на то что я чувствовала магию портала, меня не покидало ощущение, что передо мной хитрый механизм.
– Я не буду убивать тебя сразу, маг. Сначала ты лишишься того, что тебе дорого, причем от прикосновения призрака, которого не в состоянии контролировать.
Ангорд сжала в руке узелок. Рядом с нею появилось легкое свечение. Я стиснула зубы, стараясь ничем не выдать волнение, ведь Тахрис все еще маячил под потолком. Кто бы ни возник в комнате, он не имел ни малейшего отношения к нашему призраку!
– А потом ты отправишься туда, откуда нет выхода. В мир, где солнце выжгло землю дотла, а моря и океаны отравлены нечистотами…
Пока Ангорд фантазировала, как расправится с Арагулом, вызванный призрак полностью материализовался. Наглость Арагула поражала воображение, вместо останков Тахриса заговорщики подсунули Ангорд часть Таш Роя. Более того, призрак был совершенно свободен!
До Ангорд это дошло в тот момент, когда полупрозрачные руки сомкнулись у нее на горле. Жрица захрипела, поспешно возводя дополнительную защиту. Она не в силах была приказать сущности, лишенной связи с материальной оболочкой. Таш Рой мог и не откликаться на ее зов, но пришел, потому что сам этого хотел. Совершивший ошибку жаждал поквитаться с некроманткой, превратившей его в предателя. Прежде безучастный к происходящему, Арагул выступил вперед, от его рук к призраку Таш Роя потянулись красные нити – маг делился энергией, подпитывал его, делая сильнее.
– Довольно! – приказала я, видя, что Таш Рой теснит Ангорд к уже сформировавшемуся порталу.
Позади темной жрицы зиял открытый переход. Сквозь легкую дымку можно было рассмотреть безжизненную выжженную пустыню.
– Прекрати, – уже громче повторила я, видя, что ни призрак, ни маг не собираются отступать.
Мне было не жаль Ангорд, но она могла привести к остальным Безликим, раскрыть тайны ордена и указать на возможных предателей в стане Альянса.
