– Леди Рейнар, вы ведь не думаете, что это Ангорд?
– Исключено. Я бы почувствовала открытие портала. Скорее, это… хитр.
Жалобное поскуливание доносилось из-под поваленного дерева. И, насколько я помнила, это дерево уже спокойно лежало, когда мы проходили мимо. Однако сейчас из-под него торчали босые лапы.
– Кито не может его найти. Кито растяпа, – горестно причитал хитр.
– Получше ищи! Иначе иж меня чучело шделают, – наставлял его всклокоченный кошмарень.
– Всем потерявшимся немедленно найтись и объяснить, что стряслось.
Не собиралась пугать хитра, но тот все равно дернулся. По лесу раздалось гулкое бум, хитр жалобно дрыгнул ножкой и затих, и не думая вылезать наружу.
– Кажется, у него обморок, – осторожно предположил Лестер.
– Кажется, я сейчас отправлю кого-то обратно. Вместе с бревном в портал засуну!
Предупреждение сработало, Кито перестал симулировать и сопя выбрался из-под дерева.
– Мелкий потерял Тахриша, – пояснил кошмарень. – Я ему швятое доверил, буквально от щердца оторвал, а он, раштяпа, пощеял ужелок.
– Под бревном потерял? – мрачно уточнила я.
– Кито кажется, он сюда закатился. Кито боится призраков… – внезапно добавил хитр.
– Так ты его не потерял, а вы-бро-щил! – взвился кошмарень. – А я ему шею грел! Ух я тебе щаш шею-то намылю!
Кошмар Игнатьевич зло уставился на хитра.
– Спокойно! – Я поспешно загородила собой бедолагу, которого снова начало потряхивать. – Кито, где ты выбросил узелок?
– Кито не помнит. Кито очень холодно.
Хитр жалобно захлопал глазками. У меня возникло ощущение, что еще немного, и я отправлю всех обратно к Ангорд, причем не факт, что в живом виде. Лестер, видимо, почувствовал мое состояние и словно невзначай простер вперед руки, сцепил пальцы в замок и хрустнул костями. Звук вышел до того звонкий, что немедленно привлек внимание и Кито, и Кошмара Игнатьевича.
– Леди Рейнар, я проголодался.
Казалось бы, обычное сообщение произвело потрясающий эффект: кошмарень мигом забыл о промахе хитра, резво вскарабкался тому на шею и обернулся на манер воротника, намекая, что он всего лишь деталь одежды и вообще несъедобный. Кито жалобно похлопал глазками и выдал:
– Я вспомнил, где потерял узелок! Тут недалеко.
– Хорошо. Веди, – великодушно позволила я. – Но чтобы больше не смели отставать!
Кито и Кошмар Игнатьевич заверили, чтобы больше ни за что не создадут проблем.
– Ешли он жамешкаетщя, я его шугать штану, – обнадежил мелкий пакостник.
– Отставить! – приказала я, видя, что Кито готов снова удариться в истерику.
– Тогда куш-ш-шать? – с надеждой осведомился кошмарень.
Я покачала головой.
– Ну хоть поцарапать его можно?
– Кито уже не холодно! – Хитр стянул извивающийся беличий воротник с шеи и забросил в ближайший сугроб.
– Да штоб тебя! – Кошмарень выбрался из снега и принялся энергично вытирать морду.
Я подхватила его с земли магией и пристроила у себя на плече.
– Леди Рейнар, вы не пожалеете о швоем выборе, – проникновенно прошепелявили мне в ухо. – Я ваш буду направлять, шоветовать, куда штупать… то ешть лететь.
– Замолкни, – приказала я.
Всю жизнь мечтала, чтобы меня направляла белочка.
Занятная вещь репутация. Чем дальше от столицы и крупных гарнизонов – тем меньше от нее прока. Мы проторчали перед запертыми дверями форта добрых десять минут. Часовые отказывались верить, что я та, за кого себя выдаю. Пришлось отбросить вежливость и перенести весь отряд за стену. Меня мгновенно из крайне подозрительной личности, шастающей по ночам вместе с нежитью и недоросликом неизвестной расы, повысили до той самой Рейнар. Комендант не стал докапываться до причины, по которой я прибыла в Стылые Земли, да еще и в настолько странной компании. Хватило и намека, что дело связано с безопасностью Границы. В какой-то степени так оно и было. Кито и Лестер владели информацией, от которой зависела как безопасность Хаоса, так и всех Миров Четырех Стихий. Я могла сколько угодно утверждать, что мне плевать на происходящее за барьером, построенным элементалями, но все мы были частью единой системы.
– А жомби будет ночевать вмеште ш нами? – Обеспокоенный кошмарень нервно утаптывал подушку.
– Что тебе не нравится?
