Мне оставалось только мысленно согласиться с наместником и вознести хвалу Тьме за то, что Ангорд оказалась не столь догадлива. Примени темная жрица иную тактику, меня бы уже ничто не спасло.
– Кито многое помнит, просто часто об этом забывает, – смущенно пролепетал хитр.
– Он хотел сказать, что не всегда может быстро сориентироваться, – незамедлительно перевела нимфея.
Лорд Шэлгар предупреждающе вскинул руку, чтобы она не вмешивалась.
– Так ты считаешь Лестера хорошим? – доброжелательно уточнил он.
– Он не хотел съесть Кито. Только пугал.
– А леди Рейнар Лестер тоже пугал?
– Лестер очень грустный зомби. – Кито печально шмыгнул носом. – Он сожалеет о том, что когда-то совершил.
– Хорошо. Достаточно, – подытожил лорд Шэлгар.
У меня возникло ощущение, что наместник только что решил судьбу Ан-Сорна. Непостижимым образом признания хитра перевесили чашу весов.
Разговор давался малышу нелегко. Его уже начало заметно потряхивать. Пусть лорд Шэлгар и постарался расположить Кито к себе, тот ни на мгновение не забывал, с кем беседует. Улучив момент, Серина подхватила Кито на руки и усадила на стул рядом с собой. Хитр уткнулся лбом в плечо нимфеи, та принялась ласково поглаживать его по гребню. Не успел Кито слегка успокоиться, как последовал следующий вопрос:
– Так о каких кристаллах ты упоминал?
Хитр чуть ли не подпрыгнул на стуле.
– Кито их не видел! Но Лестер все вернул. У него их было очень-очень много.
– Серина, переведи, – потребовал Арагул.
Вместо того чтобы прояснить ситуацию, нимфея потупилась.
– Я не могла поступить иначе…
– Что ты еще учудила? – озадаченно нахмурился некромант.
– Полагаю, Хранительница вернула изначальной стихии то, что ей принадлежало.
Лицо наместника оставалось таким же безрадостным, как и у Арагула, но он хотя бы понимал, о чем шла речь. Лично я давно перешла в разряд сторонних наблюдателей.
– Альмандиновая Цитадель была основана, чтобы увековечить память о воинах Альянса, павших в сражении со Свободными Землями, – поведал лорд Шэлгар. Все это я и сама прекрасно знала, однако жадно ловила каждое слово. – В том бою мы отбросили врага и наконец-то смогли замкнуть цепь порталов, действующую и по сей день. Однако мало кто знает, что чуть западнее Альмандиновой Цитадели, в горах располагался замок, принадлежавший Безликим. В нем маги постигали тайны ордена, практиковали магию и изучали существ, несущих в себе ее зачатки.
Рассказ заинтересовал нимфею. Судя по взгляду наместника, направленному на Серину, в первую очередь его слова предназначались ей. Лорд Шэлгар уже о чем-то догадался и хотел получить подтверждение своей теории.
– Когда я попала в Хаос, мне было сказано, что в этом мире нет элементалей. – Нимфея взяла со стола деревянный ящичек. – Однако вы ошибаетесь, некогда элементали населяли этот мир, их было немного, но и эта малость была истреблена.
Серина откинула крышку и продемонстрировала нам совершенно пустое дно.
– Шкатулка была полна до краев.
Я прикинула размер сердца, использованного в качестве накопителя в замке Ар’Двар, и удивленно хмыкнула. Речь шла о десятках сородичей нашей элементали.
– Когда Лестер был смертельно ранен, он переместился в безопасное место и, прежде чем ваша магия окончательно его погубила, успел добраться до источника энергии.
– Ан-Сорн не планировал умирать, – едко заметил Арагул.
– Верно, – согласно кивнула Серина. – Он рассчитывал, что энергия, заключенная в сердцах элементалей, сможет ему помочь.
– Ан-Сорн лишил своих союзников мощнейших артефактов, думаю, уже только за это я должен позволить ему и дальше влачить текущее жалкое существование. – В словах наместника не было и намека на сочувствие.
– Лестер раскаялся! Он изменился! Правда… – В конце фразы нимфея перешла на полушепот. Она прекрасно чувствовала, что раскаяние бывшего мага никого не трогало.
– Что ты сделала с сердцами? – спросил Арагул.
Серина пристыженно потупилась и прижала шкатулку к груди.
– Думаю, это вполне очевидно. – Голос наместника звучал сухо и отстраненно. – Хранительница вернула сердца стихии.
– Но это означает… – изумленно выдохнула я.
– Все верно, Рейнар, – подтвердил лорд Шэлгар. – В ближайший год в Хаосе появится множество новых элементалей.
