как чешуйчатые купола западного придела. Маттер отчетливо видел расчищенную дорогу, ведущую на север, теряясь среди зеленых холмов, и, что особенно бросилось ему в глаза, выложенную камнем площадку с бассейном напротив лестницы главного входа. В бассейне поблескивала вода, а значит, кто-то чистил и наполнял его.
Влира медленно провела пальчиком по кнопкам пульта, и робот сменил угол обзора. Теперь стали видны зады храмового комплекса, где среди деревянных крыш человеческих хижин там и сям попадались загоны со скотом. Здесь жили, и жили довольно давно.
– Под храмовый свод Повелитель их не пускает… – заметил Маттер. – Или же пускает далеко не всех. Людей не видно, но они явно там есть, это понятно с первого взгляда.
– Да… – чуть рассеянно ответила Влира.
Под пальцем у нее вспыхивали и медленно гасли какие-то неведомые Маттеру символы, и сейчас юная мэнор внимательно следила за их движеним, не отвлекаясь на картинку с лачугами и коровами.
– Я не вижу никаких средств активного поиска, применяемых в данном районе. – Влира тихонько вздохнула и подняла голову. – Но там, глубоко внизу, работает довольно серьезный источник энергии. Плохо то, что он экранируется толщей камня – в этом храме мощнейшие перекрытия, сканер разведчика не способен определить тип и происхождение устройства. Могу заявить официально, что нахождение подобного генератора на этой планете является незаконным. Прошу всех, кто меня слышит, принять данное заявление в качестве свидетелей!
– Свидетелей? – удивленно повернулся Ларкаан.
– Ты слышал, что она сказала! – хмуро бросил ему Эрмон. – Твое дело запомнить да молчать, пока не спросят.
– Спокойно! – поднял руку Маттер. – Вряд ли вам, ребята, предложат выступать в каком-либо суде. Госпожа Влира сказала то, что должна была сказать согласно протокольной формуле. И не более того. Разбираться будут за вас другие… Влира, – князь наклонился, чтобы приблизиться к лицу юной мэнор, – какое расстояние отделяет нас от этого храма?
– Около шестисот ваших лонов, господин Маттер.
– Шестисот! – присвистнул Эрмон. – Четыре часа экономическим ходом на двух моторах, но можно быстрее. Однако пока мы крадемся над деревьями, нас не так уж видно…
– Нет, подходить близко слишком опасно, – мотнул головой Маттер. – Следует искать место для базового лагеря примерно в сотне лонов от храма, лучше к югу. С южного направления туда вряд ли кто-то ходит. Ян, займись курсом. Нам нужно выйти куда-нибудь к западу от болот. Но так, чтобы нас не увидели даже с верхушки пирамиды!
– Я не наблюдаю никаких средств активного поиска, – повторила Влира. – Но даже ими засечь нашего разведчика чрезвычайно трудно. Он окружает себя… – она замялась, пытась подобрать понятную формулировку, – он вырабатывает нечто вроде волновой паутины, которая поглощает любой поисковый импульс, либо же – если мы имеем дело с самыми изощренными системами, – отражает его с такими искажениями, что система обработки данных не в состоянии идентифицировать цель. Пассивные системы тем более не могут его видеть, для них его просто нет. Даже птица, пролетая совсем рядом, не сможет его разглядеть.
– А как долго он сможет оставаться в воздухе? – поинтересовался Эрмон.
– Для нас не имеет значения, мы закончим операцию гораздо раньше, чем иссякнет энергия в его батареях.
Навигатор восхищенно покачал головой. Придвинувшись поближе к Влире, он попросил ее дать ему изображение местности в более мелком масштабе. Оранжевая черточка «Даамира» медленно плыла над синими, голубыми, зелеными овалами низин и холмов, почти скрытых для глаза буйной растительностью.
– А что, если нам остановиться в этом, хм-м… разваленном городке с акведуком? – вдруг предложил Ян. – До храма получается не так уж и далеко, рядом река, а дальше с двух сторон болота, по которым уж точно не станет шататься ни один нормальный человек. К тому же среди построек нам будет гораздо проще замаскировать корабль, чем на какой-нибудь поляне. Прижмемся к грунту, накинем желтые сети, и со стороны нас никто не разглядит! Смотрите сами, командир, заросло там еще так, рощицы на каждой, я бы так сказал, улице.
– Но болота, – сдвинул брови Маттер.
– Вы сможете подняться по берегу реки, это все равно легче, чем прорубаться через джунгли.
– Нам не придется прорубаться! – с некоторым удивлением возразила Влира. – Разве господин князь забыл, о чем он просил достопочтенного Итто?
– А! – вскричал Маттер. – Так вы об этих летающих поросятах! Да помилуют нас луны! Как я мог забыть про них! Ну конечно же, мы сможем спокойно пролететь над рекой, а потом разведать способ подобраться к храму совершенно незаметно. Отлично! Эрмон, я согласен, курс на тот город возле болот. Там мы будем в безопасности.
Вблизи стало понятно, что древний город разрушен куда сильнее, чем виделось Маттеру. От большинства жилых домов остались только контуры фундаментов, окруженные низкими колючими кустами. Кое-где просматривались стены из прочного желтого кирпича, мощеные улочки… везде, где только можно было вообразить, росли высокие деревья с голыми стволами и неожиданно пышными «коронами» ветвей на самом верху. Помимо акведука, являвшегося частью оросительной системы и выстроенного с несусветным запасом прочности, уцелели только два или три здания, судя по
