Лида перестала дышать. Он подошел слишком близко к ее тайне. Он не знал, что так все и есть на самом деле.
«Только нас гораздо больше, чем один на миллиард. И еще неизвестно, кто тут неудачник».
– Лида, что с тобой? Эй, ты что-то зеленеешь.
Она глубоко вздохнула.
– Я в полном порядке.
– Правда? Молодец. И давай кое о чем договоримся сразу.
Осторожный кивок.
– Больше не станем говорить о вещах, хоть как-то связанных… э-э… с моим переходом в новое качество. У нас и без этого есть, о чем поболтать. Ладно?
– Ладно.
«Нам и не нужно говорить об этом. Потому что никакого перехода не будет. Потому что я тебя спасу».
В гостях Лида пробыла до раннего вечера. Наконец-то у них с Алешей появилось время поговорить спокойно и без тайн! Евгений Львович периодически приносил чай с закусками и ненадолго присоединялся к их компании. Потом незаметно исчезал – и они мгновенно забывали о нем и обо всем на свете.
Лида мельком подумала, что их разговор похож на «глаз бури» – спокойный и тихий участок в самом сердце урагана. Заторопилась она домой, лишь когда Евгений Львович как бы ненароком упомянул о скором возвращении жены. Встречаться с ней было как-то страшновато.
– Я приду завтра? – она вопросительно глянула сразу на отца и на сына.
– Ну только сначала в школу сходи, – ответил Алеша.
– Зачем?
– Не понял…
Она промолчала, упрямо сжав губы.
– Лидочка, мы всегда тебе рады, но по утрам у Леши тоже занятия по скайпу, – деликатно вмешался Евгений Львович. – Приходи сразу после уроков к нам на обед. Я собираюсь завтра презентовать блюда грузинской кухни.
– Хорошо, приду, – кивнула Лида, мысленно высчитывая, сколько часов остается до нового свидания. Выходило примерно часов двадцать. Нестрашно, можно пережить.
Тетка на кухне разворчалась на то, что в первый же день отсутствия матери племянница заявляется домой уже в потемках. Но Лида лишь сердито буркнула что-то в ответ, и тетка тут же присмирела, укрылась на своем этаже.
На следующее утро с небольшим опозданием девушка торопливо ворвалась в школьную раздевалку, пробежала взглядом по рядам одежды, выискивая приметную желто-зеленую куртку Милы. Вчера по телефону подруга сказала, что ей гораздо лучше и она рвется в школу. Но пока что-то не видать…
– Весна!
Она резко крутанулась на каблуках – в углу раздевалки затаился Марат Вельшин. Складывалось впечатление, что он стоит тут уже несколько суток, без еды и воды. Лицо парня приобрело синеватый оттенок.
– Марат! – Лида испуганно всплеснула руками. – Что с тобой такое? Ты не заболел?
Он досадливо отмахнулся от ее вопросов. И сразу перешел к делу:
– Скажи, ты придумала, чем помочь Лехе? Или нет? Мне вот почему-то кажется, ты сдалась…
Но, вопреки словам, смотрел Марат с надеждой, словно ждал, что Лида бросится его переубеждать. И она действительно сказала с гораздо большей уверенностью, чем испытывала на деле:
– Кажется, есть один способ. И я сделаю все возможное – если это вообще возможно, понимаешь?
– Да я понимаю…
– А ты чего вчера Алеше не позвонил? Он ждал, беспокоился.
– Да неужели? – На лицо Ворона вернулась обычная ехидная усмешка. – А разве у него не было компании покруче моей?
– Ты что, следил за мной?!
– Не за тобой – за домом… не весь день, конечно. Но уловил тот момент, когда ты просочилась в ворота.
– А чего не зашел? Посидели бы все вместе.
– Я… – Подвижное лицо Марата разом превратилась в маску скорби. – Я хотел сначала, но… Не смог, в общем.
– Почему это?
– Ну, у них ведь теперь вроде как новая игра: смириться и не упоминать о смерти. Вот и ты, я вижу, в нее втянулась, выглядишь спокойной. А я так не могу. По мне, так надо бороться до последнего. Я бы вам только все испортил.
