Они уже отыскали замечательную полянку между елями и распотрошили пакет Марата. Там обнаружился даже термос с кофе – Вельшин запасся основательно.
– Знаешь, я ведь могу поехать с тобой. Виза у меня есть. Меня там лечили, ну, напрошусь на обследование.
– Что ты, зачем?
– Потому что здесь что-то не так. Ты темнишь, – твердо произнес Алексей. – Ты как будто ускользаешь от меня. Лида, пожалуйста, скажи, что происходит? Знаешь, по мне так лучше валяться с дыхательной маской на лице, чем не понимать, что творится с близким человеком. А точнее, понимать, что он тебе морочит голову.
– Перестань! – вскричала Лида, вовремя вспомнив, что нападение – лучшая защита. – Хватит уже говорить о болезни и о всяких неприятностях. В конце концов ты гораздо дольше надо мной издевался. Вот и считай это маленькой местью.
И, насколько бы ни был мал ее личный опыт, она все же сообразила, как в срочном порядке надолго отвлечь Алешу от опасных подозрений…
Время словно прекратило свое существование. В какой-то момент Лида задремала, пристроив голову на колени Алеши – сказалась бессонная ночь. И проснулась в панике, когда на ее щеку лег жаркий луч уже уходящего на покой солнца. Алеша поспешно отвел взгляд от ее лица.
– Сколько времени?
– Часы с Марата снять не сообразил. Но по ощущениям часа два.
Уже?! Неужели остался один только час? Ну и наплевать, не обязана она являться по щелчку. Но все же девушка без промедления вскочила на ноги.
– Нужно возвращаться. Твои там с ума сходят. И моя тетка – тоже.
Алеша без лишних препирательств проводил ее до дома, и они еще долго прощались на углу под прикрытием разлапистого древнего дуба. Но расставание оказалось слишком мучительным. Девушка даже рада была остаться в одиночестве.
Ненадолго, впрочем. Едва вошла в дом, как на нее гигантским ястребом спикировала со второго этажа тетка.
– Лида! Да ты уморить меня вздумала, что ли? Дома не ночуешь, днем носа не кажешь, шляешься непонятно где!
– Я была с друзьями, – вяло отбивалась девушка.
Вся ее прежняя враждебность к тетке испарилась без следа. Хотелось проститься без криков, кто знает, увидятся ли еще.
– Да твои друзья уж все телефоны пообрывали, тебя ищущи. Ох!
– Что, тетя?!
– Снова сердце прихватило, – горько посетовала Муза Львовна. – Пойду лучше прилягу. Обед сама согреешь, ладно?
– Но мне придется снова уехать, – спохватилась Лида. – Прямо сейчас. Я поживу у ребят пока. Мама в курсе.
Она машинально кинула взгляд на стену, где ходики висели – и обмерла. Стрелки безжалостно показывали пять минут четвертого.
– Делай, как знаешь. – Тетка явно потеряла к ней интерес и, согнувшись в три погибели, поползла вверх по лестнице.
Что ж, для тетки ее отсутствие только благо. Лида перевела дух и позвонила с городского телефона ребятам. Трубку взяла Анна и тоже напустилась на нее:
– Лида, мы страшно волнуемся! Я совсем упустила, что ты опять осталась без телефона. Начало четвертого, нужно ехать.
– Я собираюсь, – вяло проговорила девушка.
– Лазарь уже в пути, скоро будет на месте.
– А… ты?
– Я пока остаюсь в резерве. Там поглядим. Лидочка, пожалуйста, береги себя! И ничего не бойся. Долго это не продлится. Мы вытащим тебя из этой истории.
– Да. Конечно.
Все это было странно. Лида знала, что должна ехать к Сергею, и в то же время до последнего была уверена: все обойдется, друзья решат проблему без нее. А ей будет велено отправляться в постель и хорошенько выспаться. Они ведь такие взрослые, мудрые, а она что – девчонка. Лида так себя жалела, что почти злилась на Лазаря и Анну.
Она запихала в школьный рюкзак несколько пар белья, колготки, щетку для волос. Потом спохватилась и вытащила из семейного альбома несколько фотографий с матерью. Как жаль, что она не успела сделать снимки с друзьями, с Алешей… Все случилось слишком стремительно, как в фильме, который прокрутили на самой высокой скорости. В телефоне были кое-какие фотки, но их вместе с носителем безжалостно раздавил сапог Петра. О котором, судорожный вздох, лучше даже не вспоминать.
Мила! Лида бросилась к телефону, несколько раз набрала домашний номер подруги. Никто не взял трубку, а мобильный на память она не знала. А так хотелось извиниться за последний дурацкий разговор, сказать напоследок, как много значила для нее эта первая в жизни и такая прекрасная дружба.
– До свиданья, тетя и Славик, – пробормотала Лида, проходя под лестницей.
Она вышла на улицу, тщательно прикрыв за собой калитку. Щурясь от солнца, посмотрела в дальний конец улицы, откуда должна была появиться
