– Вряд ли она стала бы ввязываться в бой с военными, когда ей нужно это сокровище так же, как и нам.
При упоминании сокровища Сефия и Стрелец переглянулись.
Рид похлопал себя по пряжке пояса и, прищурившись, скользнул взглядом по волнам.
– Я не собираюсь ждать, чтобы посмотреть, кто выйдет из этого боя живым, – сказал он. – Вантовых – на реи!
Помощник кивнул и пошел на главную палубу, выкрикивая приказы. Матросы занялись такелажем. Зашуршали канаты, захлопали паруса, и «Река Веры» стала набирать скорость.
Али ушла так тихо, что Сефия даже не заметила, и, когда врач увела Стрельца в лазарет, они осталась с Ридом на палубе вдвоем.
Постепенно грохот пушек заглох вдали, вытесненный шипением волны? под форштевнем корабля. Они стояли у поручней – Сефия смотрела на капитана, капитан – на серо-стальной океан.
– И что там, в Нарни? – спросил Рид.
Сефия тронула пальцем 
, нанесенный на поручни.
– Туда направлялся Хэтчет. Я думала, когда мы попадем туда, я смогу найти там этот знак.
Рид посмотрел на нее проницательным синим взглядом.
– Ты когда-нибудь была в Нарни? – спросил он.
Сефия покачала головой.
– Нет, сэр. Тетя Нин говорила, это очень опасно.
– Она права. Даже если там нет женщин, что охотятся за твоей книгой.
Он смотрел на волны, похлопывая себя по груди. Потом, подумав, спросил:
– А ты никогда не задавала себе вопрос: каким образом твои родители завладели этой книгой?
– Может быть, они не знали, что это за книга?
– А может быть, они были совсем не теми, кем ты их считаешь?
Ветер рвал ее волосы, бил по щекам и шее – корабль летел по украшенным пенными гребнями волнам.
– Я просто хочу найти того, кто забрал Нин и убил моего отца.
– Когда дело доходит до мести,
Сефия повернулась к ящику и вонзила ноготь в буквы, вытащив несколько волокон дерева и бросив их в бушующее море.
– Но я должна попробовать, – сказала она.
Рид посмотрел на свое запястье – единственное место на коже его руки, не покрытое татуировками. На локте был изображен гигантский водоворот, дальше шел скелет, пожирающий собственные кости, потом – деревья на спине черепахи – все истории, относящиеся к их странствиям на Край Мира. Но истории о самoм Крае там не было. Сефия чувствовала ее отсутствие так, словно это была вполне осязаемая, материальная вещь.
– Иногда ты чего-то не знаешь, – пробормотал капитан. – А иногда лучше бы и не знать.
– Возможно.
Произнеся это слово, Сефия уколола палец об острый край вырезанной буквы. Кровь выступила на кончике пальца; она слизнула ее и выплюнула в океан.
– Но не в этом случае, – закончила она.
Глава 25
Под кожей, внутри
Свет от лампы плясал на деревянных панелях каюты; длинные тени легли на пол, а сами стены, казалось, вот-вот сойдутся и раздавят ее. В паутине света и тени Танин сгорбилась над столом, вновь и вновь разглаживая края бумаги – пока кончики ее пальцев не покраснели. Плечи ее болели. Голова разрывалась. Но боль была вполне терпимой. Более того, боль идеально подходила случаю.
– Я обязана была знать.
Она прижала ладонь к груди, где в кармане лежала обожженная страница.
– Обязана была знать.
Танин обмакнула перо в чернила. Каждое движение давалось ей с трудом, словно члены ее были сделаны из камня, а суставы, когда она пыталась что-то сделать, взрывались измельченной в порошок костью.
В верхней части страницы она неровными буквами с засечками на концах написала:
