Последнюю его фразу они явно не поняли.
– Не важно. Главное, что мы должны быть во всеоружии, когда пришельцы окажутся здесь.
– Мы же на коротком поводке. Стоит нам рыпнуться не по делу, как операторы сверху нам контакты в мозгах перекроют, и все закончится печально, – напомнил о «разгонниках» Карен Серое Ухо.
– Операторы вряд ли нам сейчас помешают. Атакованные извне тюремщики слишком заняты, чтобы следить за нами. И многих уже наверняка и в живых нет. Так что это риск, но благородный. Я считаю, мы должны попробовать, – уверенно заявил Илья. – А пока пришельцы перехватят управление над нами, пройдет время. И нужно ли им это управление, вот в чем вопрос.
– Хорошо, что ты предлагаешь? – спросил Карен Серое Ухо.
Вот это уже деловой разговор. Илья почувствовал прилив энергии.
– Для начала, кто из этой клетки способен нас поддержать? Большая часть уже давно смирилась со своей участью, и для нас интереса не представляет.
Карен окинул взглядом «Веселый барак».
– Это ты прав. Основная масса давно скисла и способна только маар добывать. Но я плохо их знаю, чтобы судить. Нам нужен кто-то старой крови, кто способен открыть глаза.
– Я думаю, Салех может нам помочь, – предложил кандидатуру Фома Бродник. – Я поговорю с ним.
Он поднялся и направился вглубь барака, где виднелась массивная фигура наставника Салеха.
– Хорошо. Мы соберем команду. Дальше что? – спросил Карен Серое Ухо.
– Откроем эти двери. Затем привлечем внимание «хлыстов» и завладеем их оружием. Потом есть варианты.
– Предлагай.
– Тяжелого вооружения в Жерле нет. Но если мы завладеем «Проходчиками», то это даст нам шанс при лобовом столкновении с захватчиками.
– Мизерный такой шансик, – оценил Карен Серое Ухо.
– Ничего. У нас сутки назад и такого не было.
– Против захватчиков в открытом противостоянии нам не выстоять. Если уж охранники на поверхности прогнулись, то и у нас шансов нет, – скептически заметил Карен Серое Ухо.
– Зря ты так нас недооцениваешь. Мы можем им тут устроить замечательные прятки. Главное понять, в чем смысл этого вторжения. Никто кроме нас не знает Жерло так хорошо. И это наш плюс.
– Если это корсары, то они пришли за мааром, – высказал версию Карен Серое Ухо.
– Поздравляю с повышением, «донник», – раздался насмешливый голос Салеха.
Илья и не заметил, как они подошли. Наставник возвышался над ним, как неприступная скала.
– Тут твой человек подходил. Ему удалось меня заинтересовать, господин начальник. Говори, что ты хочешь, – из голоса Салеха ушла насмешка, появились угрожающие ноты.
Давыдов вкратце изложил свои мысли, которыми уже успел поделиться с друзьями. Наставник Салех внимательно его выслушал, и, когда Илья закончил, презрительно скривился и сплюнул на пол.
– Мысль любопытная. Все лучше, чем жопы до дыр протирать на нарах. Сколько тебе человек нужно?
– Сколько сможешь подобрать? – ответил вопросом на вопрос Илья.
– Чтобы надежные и с азартом в глазах, не больше десяти. Каторга ломает людей получше стального прута. Не все сохраняют бунт в душе. Многие привыкают к работе, кормежке по расписанию и отсутствию проблем, которыми на свободе жизнь пичкает нас ежедневно большими порциями. Так что десяток дерзких бойцов я тебе обещаю. Потом можно и другие бараки подключить. Там тоже не все отчаялись.
– Отлично. Действуй, – одобрил Илья.
Салех посмотрел с вызовом на Давыдова, но смолчал. Он отправился на переговоры с жителями барака.
– Я бы наставнику не доверял, – поделился соображением Карен Серое Ухо.
– Ты для него не авторитет, Давыдов, так что держи ухо востро, – поддержал друга Фома Бродник.
– Я пока здесь ни для кого не авторитет. Молодняк голодный и злой. Тут каждый сам за себя. А старожилы не смогут мне простить смерть Дырокола. Так что я готов к работе с трудным электоратом, – произнес Илья.
– Ты иногда так странно выражаешься, что я тебя мало понимаю, друг, – заметил Карен Серое Ухо.
– Это нормально. Мы из разных миров, поэтому у нас разные образы.
Время неумолимо уходило, а они сидели в бараке в полном неведении, что творится снаружи. Даже «хлысты» не заглядывали к ним на огонек.
Илья чувствовал напряжение, которое накапливалось в окружающем пространстве. Казалось, скоро стены барака начнут вибрировать от энергии, сконцентрированной в Жерле.
