сроки поджимают, а заказчик уже писает кипятком на пороге. Так что оставался только один, но зато надежный выход.
– Поставим парочку бойцов над открытыми кейсами с выпаривателями наготове, так что если переговоры зайдут в тупик, они мигом подпалят фитиль, – сказал Илья. – Только нам нужны ответственные ребята, которые с головой дружат. Безбашенных на должность не предлагать. Нервных тоже. Мало ли психанут, а мы потом расхлебывай. У нас тут, можно сказать, только один шанс, и просрать его нельзя.
– От нас Дол Рубал пойдет. Он мужик надежный. На него надеюсь, как на себя. И спокойный, как танк, – сказал Сэм Крупп.
– А от нас Карен Серое Ухо. Доверяю, как себе, – выдвинул кандидатуру Давыдов.
На том и сошлись. Крупп тут же вызвал своего бойца, а Бродник сходил за Кареном. Салех вызвался ввести часовых в курс дела, для чего отвел их в сторону, а Илья решил не терять времени и проверить гипотезу, от верности которой зависела их жизнь на корабле пиратов. Для этого он попросил распахнуть ближайший кейс с мааром. Он оказался доверху наполнен аккуратными квадратными кубиками десять сантиметров на десять сантиметров. Очень удобно в переноске.
– Один такой кубик способен поддерживать жизнеобеспечение целого города в течение пары дней, – поделился соображениями Фома Бродник.
Илья попытался взять кубик, но тут же получил по рукам.
– Ты чего? Его без спецсредств брать нельзя. Излучение и все такое, – заявил Бродник.
– Так я же в «Проходчике», – отрезал возражения Илья, но все же задумался.
Вечно он в этом скафандре разгуливать не будет. Тем более на пиратском судне, так что гипотетическое излучение (вряд ли Фома Бродник такой уж большой специалист в этой сфере) может послужить изрядным препятствием к претворению его плана в жизнь. С этим надо было что-то делать, и как можно скорее.
– Скажи, а как обычно предохраняются в таком случае?
– Обычно, – задумался Фома. – Так обычно его никто голыми руками и не берет. Нет таких идиотов.
Бродник рассмеялся, довольный собственной шуткой.
– А если серьезно?
– Если серьезно, то надо маар поместить в чехол, и тогда ничто не будет угрожать его владельцу. Тут где-то должно быть что-то подходящее. А тебе зачем?
Илья вкратце рассказал о своем плане. Бродник тут же оценил всю важность положения, и смеяться перестал. Он отошел в сторону, долго копался на стеллажах, наконец, вернулся с плотно набитой кожаной сумкой.
– Маар упаковывают в кейсы на сортировке. Но по технике безопасности для проверки контроля качества и прочей лабуды на складе имеются специальные защитные перчатки и чехлы, – доложил он, раскрывая сумку.
– А пока мы этот маар достаем и упаковываем, что, эта парочка резиновых перчаток как-то убережет нас от излучения? – усомнился Илья.
– Кому мы нужны? Мы же смертники. Так что и резинок хватит, – встрял в разговор Сэм Крупп.
Пришлось довольствоваться тем, что было. Хорошо, что они были внутри «Проходчиков», которые экранировали их от любых типов излучения, а так можно было поймать костлявую за хвост задолго до срока.
– Это ты хорошо придумал. Голова. Если мы на корабле будем иметь каждый по порции маара и в любой момент сможем взорвать его, то корсары не могут что-либо против нас вякнуть. Выполнят наши условия в лучшем виде, – оценил Крупп. – Только вот всем бойцам его давать нельзя. Нам сейчас на передовую, а там мало ли что. Предлагаю доверить соло-пакеты нашим часовым Рубалу и Серому Уху. Им все равно под пули не лезть. Они смогут прихватить с собой небольшое количество маара, а потом на корабле мы его честно поделим. Кстати, это будет и хорошими подъемными на новом месте, – предложил Сэм Крупп.
Пришлось с ним согласиться. Лучшего варианта Илья не видел.
Тем временем Салех закончил с вводными. Карен Серое Ухо подошел к Давыдову и громко по открытому каналу заявил:
– Я все здесь взорву, только если услышу прямой приказ от тебя. И этого конкурента приструню, если паниковать начнет.
Дол Рубал смерил Карена презрительным взглядом, но промолчал. За него ответил Сэм Крупп:
– Ты не переживай. Дол мужик серьезный. Не будет просто так паниковать. Только если совсем звиздец наступит.
Давыдов озвучил инструкцию относительно соло-пакетов. Карен заверил его, что об этом можно не беспокоиться. Вынесут на всех, в «Проходчике» свободных ячеек хватит. После этого Илья, Салех и Сэм покинули склад. Надо было еще расставить фигуры на подступах и ждать появления гостей.
Они не заставили себя долго ждать.
Прежде чем начать переговоры с противником, надо ввязаться в бой и заставить его себя уважать. По-другому не получится. Кто будет договариваться с горсткой слабаков, которых проще и быстрее перебить. Бой может затянуться, пока враг услышит твое предложение, так что желательно припасти парочку лишних тузов в рукаве, чтобы не выглядеть жалко и бледно на поле боя.
Корсары могли появиться на станции с двух сторон. Левый туннель вел к лифтовому комплексу, который в свою очередь связывал Жерло и Цирк. Правый туннель вел к жилым помещениям и хозяйственным блокам, которых было в избытке. Надо же как-то обеспечивать такую прорву народа. Прийти
