Клеймёный

Майкл Совински убрал оружие под пиджак. Демонстрирует миролюбивость своих намерений. Но что все это значит? Что он хочет от него? А ведь так все хорошо начиналось. Они уже почти спаслись. Еще несколько дней, чуть-чуть усилий, и на собственном космическом корабле они покинули бы Капитолий. А дальше такая долгожданная свобода.

– По своим каналам я решил навести справки. А у меня очень большие возможности. И то, что я узнал, заставило меня улыбнуться. Такая удача. К этому времени мы уже успели побывать у вас в гостинице и столкнуться с вами в «Красном драконе». Если бы мои люди чуть-чуть опоздали, то мы могли бы схватить вас и передать Магистрату. Это была бы, наверное, самая страшная трагедия. Я бы не простил себе этого. Именно поэтому я тянул с проведением операции. Теперь я вижу перед собой Имрана Октарского, и душа радуется. Значит, еще не все потеряно.

– Что вы хотите от меня? – нарушил молчание Илья Давыдов.

Его слова были равносильны признанию.

– Я хочу вступить под твои знамена, вернуть тебе Поргус. Я представляю Союз Возрождения, который объединяет по всем человеческим мирам твоих сторонников. Нас не так много, но мы есть. Даже в Октарии у нас полно людей, своя разветвленная сеть. За то время, что Магистрат провел у власти, он совершил тысячи ошибок, и его неумелое управление фактически разрушило государство, насколько это возможно. Но власть без боя они не отдадут. Так что нам предстоит драться. Я предлагаю тебе, Имран Октарский, возглавить Союз Возрождения.

Илья не знал, что ему сказать. На него смотрели со всех сторон, как на восставшего из мертвых героя, но он не чувствовал себя таким. Он ничего не помнил ни об Имране, ни о его жизни.

Глава 10. Союз возрождения

На большой совет они собрались в трактире «Головин», на нейтральной территории. Он находился в двух кварталах от «Жемчужины», и предложил его Майкл Совински. Илья не стал возражать, не тащить же охотников на свою территорию. Илья не хотел даже обсуждать предложение Совы без присутствия всей команды. Одно дело вписаться в корсарскую карьеру, другое – начинать мятеж против действующей власти, пускай незаконно захватившей трон, но слаще ситуация от этого не становится. К тому же он до сих пор не знал, как его друзья относились к Имрану, прозванному Кровавым. Да и узнать до этого случая не представлялось.

Идти решили пешком, не выпуская друг друга из вида. Давыдов не доверял Совински, да и у того не было основания отпускать на волю вольную бывшего короля, «донника», а ныне разыскиваемого преступника. Илья связался с Сервином Тулхом и попросил его передать координаты трактира Рэму Горюнову и Сэму Круппу. Явка обязательная. А вот ломщики пусть сидят на месте и не высовываются. Так будет надежнее. Мало ли, Сова придумает какую каверзу осуществить, так у «донников» хоть прикрытие будет.

– Хорош герой, и чего ты скрывался так долго? – с горькой усмешкой по «разгоннику», так чтобы никто не слышал, спросил Фома Бродник.

Они пришли в трактир и выбрали стол. Сова и его коллеги оккупировали одну половину, Давыдов и «донники» – другую.

– А что я должен был кричать на каждом углу? Я кровавый король, мне отрубили голову, но я все еще жив. Скажи, ты бы поверил в такую историю?

– Я бы подумал, что у тебя не все дома, – честно признался Бродник. – Но потом, когда мы прибыли на Капитолий, ты не мог сказать? Было же время признаться.

– Я не знал, как вы на это отреагируете. Вы все пострадали из-за Имрана. И тут снова он, как чертик из коробочки. Зачем вам такое? У нас появился шанс заново начать жизнь. К тому же я практически ничего не помню из своей прошлой жизни.

– Я тебе об Имране много рассказывал. Ты мог бы понять, что рядом с тобой подобрались люди, которых можно смело назвать старой гвардией. Мы пострадали не из-за Имрана, а из-за Магистрата, который совершил переворот и лишил нас нашей жизни. Так что мы должны были знать. Каждый из нас вправе решать, как нам жить дальше.

– Я думаю, ты и меня этого права не станешь лишать. Я тоже могу выбрать, возвращаться Имрану Октарскому, или на свет должен появиться корсар Илья Давыдов. Это и моя жизнь тоже. Никто не может меня заставить пойти по тому или иному пути.

Ему показалось, что он сказал чересчур резко, но исправляться не было желания. Да и извиняться тоже. Фома Бродник умолк и занялся изучением меню. Илья заказал кружку пива и погрузился в размышления.

А ведь было о чем подумать. Если сейчас он согласится с предложением Майкла Совински, они запустят дубинку в солидный муравейник. Если его разворошить, уже не будет шанса отступить и сделать вид, что они тут ни при чем. Вписавшись в этот расклад, нужно будет играть до конца. А ставка в этой игре их жизни, которые они только что с таким трудом вытащили практически с того света. И нужно ему все это? Зачем? Какой в этом прок? Имперских амбиций у него нет. Опыта управления государством, к тому же космических масштабов, у него нет. Да, и он не знает, быть может, граждане Поргуса довольны изменением государственного строя и радуются на Магистрат, как дети на родителей. Быть может, этот переворот был к лучшему, и к рулю власти пришли профессионалы, способные привести королевство Поргуса к прогрессу и процветанию.

– Если все в сборе, может, тогда начнем? – нарушил молчание Майкл Совински.

Илья очнулся. Он и не заметил, как за столом прибавилось народу. Сэм Крупп и Рэм Горюнов сидели с левого края и смотрели на него широко