– Ты… ты ведь хотел что-то спросить… – Мой голос сбился на шепот, от охвативших эмоций замирало дыхание. Только что ноги не подкашивались.
– Да, Лин, мне очень нужно знать твой ответ. – Рион словно растягивал мгновения в предвкушении поцелуя. Одной рукой обнимая за талию, второй зарылся в волосы, не позволяя мне отстраниться. Да я и не рвалась, загипнотизированная его словами и близостью. – Скажи, только искренне. После всего, что мы пережили, доверяешь ли ты мне? Я не раз говорил, что иного выбора у тебя нет. Но теперь сам не хочу, чтобы ты доверилась мне лишь потому, что иначе нельзя. Это очень важно для меня, Лин. Нельзя заставить цвести дайянскую саферию. Ни силой, ни магией. Она подарит свою восхитительную красоту лишь добровольно. Так и твое доверие, Лин, мне нужно добровольно. И не только доверие…
Едва удержавшись от поцелуя, Рион все же отстранился. В неверном свете свечей его глаза потемнели. Невозможно было разглядеть в них и тень каких-либо чувств. Но я ощущала его искренность. И тоже не стала лгать. Просто потому, что пришла пора не только ему, но и самой себе во многом признаться.
– Я верю тебе, Рион, – тихо произнесла я. – Всегда очень хотела верить, но… Пойми, я боялась, что доверюсь, подпущу тебя слишком близко, а потом… – Голос снова дрогнул.
– Лин, я защищал и буду защищать тебя вовсе не потому, что мне платил за это король. И даже не потому, что твой дар необходим для спасения людей, – очень серьезно посмотрел на меня Рион. – Пусть и сам я понял это не сразу. Да, миру нужна Слышащая ветер. Но мне нужна ты. Пусть временами колючая, даже вредная, спорящая и ворчливая… – Ласково улыбнувшись, он коснулся моей щеки тыльной стороной ладони. – Но я ведь знаю, что это все наносное.
У меня даже в глазах защипало. Рион озвучил то, в чем я никогда себе не признавалась. Я всегда пряталась. Еще в своем мире я, как в коконе, засела в собственных страхах, боясь подпустить кого-либо близко в свою жизнь. Слишком тяжело и больно далась мне смерть родителей, оставив желание держаться от людей подальше. Мол, не будет привязанностей – не будет и горечи потери. К тому же на это накладывался мой дар. Ведь именно он, по словам Каа-Фема, добавлял мне тягу к одиночеству. А когда я оказалась здесь, окружающий кокон страхов возрос многократно. Я сама этого толком не осознавала. А Рион понял. Почувствовал.
Я уткнулась лицом в его рубашку и, не удержавшись, всхлипнула. Рион крепко обнял меня. Прошептал порывисто:
– Лин, прошу, останься. Останься со мной. Обещаю, я всегда буду твоей защитой в этом мире. Я буду оберегать тебя как величайшее сокровище. Ты никогда не пожалеешь, что не стала возвращаться.
Я не могла ничего ответить. Вообще сложно было говорить. Только сейчас спало все эмоциональное напряжение последнего времени, как лавиной сметя преграды, которые я так старательно возводила между мной и Рионом. И все сразу встало на свои места.
Я лишь кивнула, но Рион понял безо всяких слов. Его губы мягко и очень ласково коснулись моих. Поцелуй ничего не требовал. Он словно закреплял данное нами обещание. Такой нежный и трепетный… Но продлился совсем недолго.
Чуть отстранившись от меня, Рион тихо произнес:
– Завтра мы найдем тайник с лунным серебром, а после я увезу тебя туда, где не отыщут ни приспешники сумрака, ни мерзавец Ильмар. Всего один день, Лин, и этот кошмар для тебя закончится.
– Рион, я должна сказать тебе кое-что, – тут же начала я, но он мягко перебил, явно догадавшись, о чем я:
– Лин, не бойся, я не трону тебя против воли. Пусть твой дар и опасен, но я не стану настаивать. Не сомневаюсь, в свое время мы придем к этому. И, скорее всего, очень скоро. – Он лукаво улыбнулся и уже серьезно спросил: – Ты думала, я тебя заставлю, оправдываясь, что так надо?
– Честно говоря, твои слова у храма меня немного напугали. – Я не стала скрывать.
– Лин, поверь, я сказал без злого умысла. Но потом поразмыслил и решил, что нет неотложной необходимости спешить с этим. Прости, что напугал. – Чуть помрачнев, Рион вздохнул. – Очень надеюсь, что стал причиной твоего страха в последний раз.
Больше мы ни о чем не разговаривали, легли спать. Просто в объятиях друг друга. Рион гладил меня по волосам, я слушала, как мерно бьется его сердце. И мне казалось, что оно похоже на удары невидимого молоточка, который раз за разом разбивает ледяную корку вокруг меня.
Я счастливо улыбнулась. Нет, я не буду больше бояться и не доверять. Не буду прятаться за холодной стеной отчуждения. Рядом со мной человек, незаметно ставший самым дорогим во всем мире. Во всех мирах. И что бы завтра ни случилось, мы со всем справимся. Это без сомнений.
Глава 23
Конец пути
Мне очень хотелось спать, но я держалась. Дождалась, когда Рион уснет покрепче, осторожно выбралась из его объятий и, бесшумно ступая, на цыпочках вышла из спальни. Очень хотелось верить, что это последняя тайна между нами. Все-таки я обещала безымянному, что никому о нем не расскажу.
Я чувствовала, что ветер здесь. Он ждет меня, хотя ничего не говорит и ничем не выдает своего присутствия. Я тоже пока молчала. Покинула дом и, обойдя его, побрела к простирающейся позади строения поляне. Может, поселись здесь люди, они бы разбили сад, но нетронутое человеком место было дивно красивым. Под светом луны трава казалась серебристой. Из-за присутствия ветра по ней бежали легкие волны, и тихий шелест разбавлял окружающую умиротворенную тишину.
