же немного тянуло свежим воздухом. Сама я ничего такого не уловила, но решила положиться на ее слова.
– Предлагаю хотя бы проверить, – Адина уже пылала энтузиазмом.
– Да, можно, – кивнула я.
Но мы так и остались стоять. Похоже, мою спутницу терзали те же сомнения, что и меня. Так и оказалось.
– Как ты думаешь, – она понизила голос до шепота, словно опасаясь, что нас тут кто-то услышит, – что притащили сюда те двое? По звукам – как будто тяжеленный мешок. А вдруг там что-то важное?
– Учитывая, что они про «прятать трупы» упомянули, видимо, как раз таки труп… – Я поежилась.
– Но нас ведь это не касается, – тут же затараторила Адина, словно уговаривая саму себя. – Вот выберемся отсюда, расскажем парням, а они пусть уже сами тут разбираются. Идем?
Она тут же шагнула к арочному проходу, но я так и осталась стоять.
– Анелин, ну ты идешь или как?
Мне самой очень не хотелось этого говорить, но совесть оказалась сильнее.
– Адина, нужно проверить. Вдруг этот, который труп в мешке, все еще жив? Вдруг ему еще можно помочь? Если хочешь, подожди меня здесь, я быстренько схожу и проверю! – Я хотела забрать у нее свечу, но внучка Каа-Фема обреченно вздохнула:
– Давай уж тогда вместе проверим.
И мы отправились на поиски мешка. Он обнаружился как раз недалеко. На вид – обычный холщовый, да и, судя по форме, человек бы туда не поместился. Но теперь нас обуяло любопытство: так что же тогда там, внутри?
Адина шустро развязала бечевку, и мы дружно заглянули в мешок. В свете свечи более-менее просматривалось содержимое. М-да. Если и трупы, то трупы несостоявшихся Буратин. На вид – вполне обыкновенные опаленные куски древесины.
– А смысл? – Адина прямо озвучила мою мысль.
– Наверное, какой-то есть. Зачем-то же спрятали здесь эти головешки? Да еще и тайно среди ночи притащили. Может, это какой-нибудь ритуал?
– Прятать ночью в подземелье подпаленные дрова?
– Да я сама понимаю, что звучит глупо. Но такую штуку, как логика, вроде никто еще не отменял. Смысл обязательно должен быть. Просто, видимо, мы с тобой чего-то не знаем. Да и главное… Не труп – и ладно, – с облегчением произнесла я. – Пойдем? А то свечка скоро догорит.
– Да-да, пойдем, – Адина первой поспешила назад. – Надеюсь, мы выберемся отсюда раньше, чем она погаснет. Не хотелось бы застрять здесь в полной темноте.
Похоже, тем ходом, через который мы шли, давным-давно никто не пользовался. Туннель изобиловал завесами паутины, и мне уже страшно было представить, как я сейчас выгляжу. По полу поползала, пока свечку искала, теперь тут паутину еще на себя собираю… Интересно, какой смысл паукам тут устраивать свои ткацкие фабрики, если и ловить-то в них некого? Ну кроме вот таких вот пустоголовых любительниц шататься по ночам где не надо?
Адина, похоже, подобными философскими вопросами не озадачивалась. Весь наш разговор в последние минуты состоял из ее «фу» и «бя», и моего солидарного «угу». Я старательно гнала от себя мысли, что при таком обилии паутины тут и пауков наверняка орда. И, вполне вероятно, уже с десяток бегает у меня в волосах… Видимо, на нервах мне уже чудилось, что я их чувствую. Адина периодически тоже передергивалась – явно разделяла мою паранойю.
И совсем уж неожиданно зазвучал знакомый голос:
– Безымянная, не спеши уходить.
Я хотела ответить невидимке, насколько очертел мне этот туннель и как я мечтаю поскорее отсюда выбраться, но ветер меня опередил:
– Не произноси ничего вслух. Вообще не показывай вида, что меня слышишь. Поверь, для тебя же лучше, чтобы никто об этом не узнал. Я обязательно все объясню. Потом. При более благоприятных обстоятельствах. Сейчас речь не об этом. От того места, где ты сейчас стоишь, примерно через пять шагов справа на стене будет гладкий полукруглый выступ. Нащупай его и нажми что есть сил. Откроется потайной ход. Дальше – небольшая комната. В ней – старая книга. Обязательно забери ее с собой. Это очень важно. Для тебя же самой.
Очень сложно было ничего не отвечать, но я все же послушалась. Да и любопытство разыгралось. Древний замок, потайные ходы, старинные книги – жуть как интересно! Скептический внутренний голос тут же добавил в противовес жутких монстров, мерзопакостных принцев и, чтоб ее, противную паутину в туннеле. С содроганием как раз отлепила очередную от своего лица.
Кое-как уняв брезгливость, я пошарила по правой стене туннеля. Гладкий выступ и вправду нашелся. На удивление, подался легко, без особых усилий. И тут же с жутким скрежетом часть каменной кладки отъехала в сторону. Адина перепуганно взвизгнула и отскочила в сторону.
– Что такое?!
– Видимо, я задела какой-то камень на стене. – Я решила все-таки не говорить истину.
– И открыла потайной ход! – Адина вмиг передумала пугаться. – Вот это да! Вот это находка!
– Интересно, за счет чего вообще эта дверь открывается? Да и как механизм действует до сих пор? И…
