– Анелин, – мрачно перебила моя спутница, – мы нашли потайной ход, и единственное, что тебя интересует, это как он открывается?
Мысленно поздравила себя с приобретением статуса «зануда».
– Просто любопытство, – пояснила я.
На самом деле меня одолевали сомнения. А если там какая-нибудь ловушка? Да и можно ли вообще верить ветру?
– Ай, тут и так все ясно, все работает на магии! – отмахнулась Адина, едва не подпрыгивая от нетерпения. – Ну пойдем уже посмотрим, что там!
М-да, удобная штука – магия. Все непонятное можно ею объяснить.
– Пойдем, – согласилась я, – только осторожно. И давай я пойду первой.
Все-таки Адина не должна, если что, страдать от моей безголовой доверчивости.
Я робко сделала пару шагов вперед. В свете свечи вырисовывалась небольшая комната. И сразу же мрак исчез. Просто тут стены были словно отполированные, отражали и приумножали свет. А прямо посреди, на постаменте из белого камня, покоилась потрепанная книга. Я тут же направилась прямо к ней. Но, увы, не смогла понять значение начертанных на обложке символов. Видимо, то, что я изъяснялась на языке местных, все равно не позволяло мне понимать еще и их письменность.
Впрочем, дело оказалось в другом.
– Похоже, это по-текметски, – Адина тоже вовсю рассматривала нашу находку. – Это мертвый язык, на нем уже и не говорит никто. У дедушки в храме есть книги с такой вот письменностью, потому я и тут точно могу сказать. Наверняка это какая-нибудь важная книга. Всякую ерунду не стали бы так прятать. И уж точно очень древняя.
– Удивительно, что не рассыпалась до сих пор, – пробормотала я, осторожно взяв книгу в руки.
– Чего удивительного? Магия, – фыркнула Адина.
А, ну да, действительно… Как я забыла про такое универсальное объяснение?
Но все же книгу я держала очень бережно. А вот внучка Каа-Фема совершенно потеряла к ней интерес. Вздыхала разочарованно, пока мы шли дальше по туннелю:
– Вот если бы какой-нибудь великий артефакт…
– Так а вдруг тут очень важное знание? – возражала я.
– Толку от этого знания? Ты его можешь прочесть? Нет. И я нет. Насчет Риона и моего брата тоже очень сомневаюсь. Тут если только дедушка осилит.
Между тем воздух в туннеле становился все свежее. Через некоторое время свечка все-таки догорела, и остаток пути мы проделали на ощупь. Благо никаких боковых ответвлений тут не имелось. Когда мрак впереди стал все-таки проглядней, я едва не закричала от радости. Еще немного – и каменные стены оказались позади, а вокруг нас раскинулся буйный заросший сад.
Видимо, садовник в эту часть вообще не забредал. Облагораживал лишь ту, которая предназначалась для «туристов». Вход в подземелье закрывал густой кустарник. Мы с Адиной еле через него пролезли. Я еще и подол порвать умудрилась. Но все это казалось такими мелочами! Мы поспешили к замку.
Спасибо, Адина довела меня обратно до спальни. Сама бы я точно дорогу не нашла. Попрощавшись со своей позевывающей напарницей по ночным вылазкам, я осторожно толкнула дверь и заглянула в комнату. Рион, похоже, так и не появлялся.
Хотя мне безумно хотелось просто упасть навзничь на кровать и тут же вырубиться беспробудным сном, мой внешний вид этому совсем не способствовал. Осторожно положив книгу на столик, я поспешила в смежную ванную комнату.
Едва я вошла, загорелись свечи в настенных подсвечниках. Ну да, магия, чему удивляться. Но горячая вода бежала по вполне обычным трубам, безо всякого колдовства. И пока ванная наполнялась, я перебирала флакончики на стеллаже у стены. Хотелось вылить сразу все эфирные масла, чтобы уж точно смыть с себя запах подземелья, но я решила не горячиться. Выбрала из всех самый ароматный и добавила несколько капель в воду. Сразу же комната наполнилась запахом цветущего луга, да еще и пушистая пена появилась.
Спешно сняв грязную одежду, я забралась в ванну и едва не замурлыкала от удовольствия. Как мало порой нужно для счастья…
Дверь распахнулась с таким треском, что только чудом с петель не слетела. Злющий-презлющий Рион, казалось, был готов прямо сейчас придушить меня. Испуганно пискнув, я погрузилась поглубже в воду. Теперь только моя голова выглядывала из облака пены.
– Ты чего такой злой? – пролепетала я.
– Ты еще спрашиваешь? – Он явно с трудом сдерживал шквал гнева. – Я полночи носился тут по замку, разыскивая тебя! Чуть с ума не сошел! Волновался, как последний идиот! А ты тут нежишься как ни в чем не бывало!
Я все понимаю, но так орать на меня зачем? Я тоже полночи не слишком весело провела.
– Все со мной нормально, – буркнула я. – Будь любезен, дверь за собой закрой с той стороны. Если ты не заметил, я в ванне, между прочим! Голышом!
– И что? Это, по-твоему, тебя оправдывает? – усмехнулся Рион. Похоже, его ярость пошла на убыль, но он все же потребовал: – Нет уж, Лин, объяснись.
