– Послезавтра мы доберемся в портовый Зарин, – продолжал Каа-Фем, – там живет один мой хороший друг, как раз капитан корабля. Его-то и попросим доставить нас в нужное место.
– А как мы посреди моря нужное место найдем? – спохватилась Адина.
– С помощью магии, – злая, я все-таки не удержалась от ехидства.
– И да, и нет, – уклончиво возразил архимаг. – В книге сказано, что нужно следовать ночью за лунной дорожкой на воде, она путь к храму указывает.
– А вы всю книгу уже прочитали? – Я с возрастающим интересом покосилась на лежащий на сиденье потрепанный фолиант.
– Нет, что ты! Читаю медленно. Подзабыл я все-таки текметский, приходится на ходу вспоминать. А тебя что-то конкретное интересует?
– Да. – Я кивнула. – Еще в замке Алайн мы видели один портрет. На нем изображен темноволосый молодой мужчина, стоящий на крыше центральной башни замка. И портрет этот очень старый. Как думаете, кто может быть на нем изображен?
Каа-Фем задумчиво погладил седую бороду и пробормотал:
– Подниматься на центральную башню имели право лишь Слышащие. И если этого мужчину запечатлели, значит, он был не просто Слышащим, но кем- то выдающимся… Кхм… У меня есть только одно предположение. Вероятнее всего, это Ксаран. Жил в свое время, тоже ветра слышал. Причем еще и магически одаренным был до такой степени, что мага подобной мощи и не встречалось больше. Но он запомнился не только выдающейся силой. Именно он попытался подчинить себе ветра. Вроде как это ему почти удалось, но он погиб. Упал с той самой высокой башни замка Алайн, разбился насмерть.
– То есть дожить до нашего времени он никак не мог? – уныло констатировала я.
– Нет, естественно, – Каа-Фем покачал головой. – Даже если бы не погиб, это же сотни две лет прошло с тех пор.
На этом разговор заглох. Архимаг все-таки задремал, компенсируя бессонную ночь. Да и Адина тоже засопела. И хотя мерное покачивание экипажа так и понукало расслабиться, мне точно было не до сна. Я просто сидела и смотрела в окно на обрамляющие дорогу заросли, на плывущие по небу облака. Словно бы ждала, что вот-вот появится какое-нибудь озарение и все-все сразу станет понятным. Но увы… Хотя, может, нужные мне ответы таились дальше в найденной книге? Хотелось бы на это надеяться.
За весь день пути мы останавливались всего раза четыре, и к вечеру я уже грезила о мягкой постели на ближайшем постоялом дворе. Но тут меня ждал очередной удар судьбы. Гирьял случайно свернул не туда на развилке, и, вместо того чтобы к наступлению темноты добраться до небольшой деревни, как и планировали, мы в итоге очутились посреди леса. Причем здесь же предстояло и ночевать.
Радости это не прибавило совсем. Особенно приятным бонусом стало болото поблизости, так что над нами уже роились полчища кровожадных насекомых. Мне прямо-таки чудилось в их писке ликующее «Ура! Еда!». Интересно, а дар Слышащей позволяет мне слышать только ветер или кого-нибудь еще?
Кроме меня вынужденная ночевка посреди леса, как ни удивительно, не обрадовала только Риона. Он хмурился и настороженно смотрел по сторонам. Гирьял чуть растерянно разводил руками, мол, не виноватый я, ошибся малость, но зато какая вокруг природа красивая. Каа-Фему явно было все равно, где останавливаться, лишь бы читать не мешали. Адина – так вообще лучилась отличнейшим настроением. Сразу же принялась готовить ужин. Видимо, чтобы продемонстрировать, какая она полезная. Вот только и готовить было особо нечего. Из еды у нас имелись только сдобные лепешки на перекус в дороге. Ведь рассчитывали нормально поесть на постоялых дворах. Но Адину это не смутило. Вдобавок к лепешкам она надумала кипятить воду для чая, попутно отыскав поблизости маленький кустик мяты на роль заварки.
Я сидела рядом с Каа-Фемом на поваленном бревне, делая вид, что мне жуть как интересно смотреть на непонятные символы в книге, которую архимаг увлеченно читал. Гирьял разжигал костер, Рион возводил над нами магический купол, чтобы местная летающая живность нас не доставала, лошади мерно пощипывали траву. В общем, идиллия походной жизни. Не хватало только гитары и какой-нибудь задушевной песни. О да, я бы с удовольствием сейчас затянула «Жизнь моя – жестянка! А ну ее в болото…».
Наскоро поужинав лепешками и почти безвкусным чаем, собрались укладываться спать. В дорожном сундуке экипажа имелось несколько одеял, так что хоть с этим повезло. Адина не стала составлять мне компанию. Заявила, что ночевать посреди леса под открытым небом – это «такая романтика и красота, какую упускать нельзя». Меня же в дурном настроении подобное не прельщало, и я в одиночку пыталась устроиться на сиденье крытого экипажа.
Какое-то время мои спутники еще переговаривались, но вскоре воцарилась тишина – видимо, все уснули. Даже караул не оставили. Наверное, здесь все-таки было безопасно. Меня тоже жутко клонило в сон, несмотря на не слишком удобное спальное место, но я пока старательно бодрствовала в надежде, что объявится безымянный ветер. Ну или кто он там на самом деле? Но никаких голосов, как назло, не слышалось. Глаза уже слипались, и я не стала дальше бороться со сном. Закуталась поплотнее в одеяло и сразу же уснула.
Вот только спала я совсем не крепко. Даже в таком состоянии продолжала надеяться, что ветер поговорит со мной. Хотя бы в сновидении, как уже бывало. Но он все не появлялся. Зато сквозь сон я внезапно почувствовала что-то похожее на слабое движение. Пребывая в полудремотном состоянии, приоткрыла глаза. Оказывается, качнулось сиденье, на котором я лежала. И качнулось потому, что экипаж тронулся с места. При этом все происходило настолько тихо, словно враз разучились скрипеть колеса, да и лошади вдруг переняли способность хоббитов бесшумно передвигаться.
Я бы даже решила, что это просто сновидение, но почему-то казалось, что нет. Приподнявшись на локте, я успела уловить взглядом через окно, как у
