В порту
На следующий день с утра пораньше коварная я решила устроить, так сказать, мелкомасштабный государственный переворот. Подговорить окружающих на смену власти, пока эта самая «власть» нас не слышала. По крайней мере, я очень надеялась, что не прислушивалась.
Мы ехали в экипаже: я, Адина, Каа-Фем и Гирьял. Последний дремал, так как вторую половину ночи стоял на карауле, вот теперь и отсыпался. Рион, соответственно, правил сейчас лошадьми. И, конечно же, я не могла упустить такой удобный момент.
– А что, так королю и напишем, – с энтузиазмом предложила я, – мол, требуем заменить сопровождающего боевого мага, так как этот крайне непрофессионален. И снизу – подписи всех нас четверых.
– Троих, – возразил Гирьял, не открывая глаз. – Я не согласен.
– В любом случае количественный перевес в нашу сторону, – не расстроилась я. – Трое против двоих. Так что большинство за то, чтобы с Рионом распрощаться.
– Кхм… Я тоже против, – Каа-Фем покачал головой. – Конечно, Рион порой перегибает палку, но все же парень он хороший, да и маг выдающийся. Среди боевых он – один из лучших во всем Дарсаконе.
– Адина? – в поисках поддержки я перевела умоляющий взгляд на девушку.
Она замялась. Видимо, с одной стороны, и женская солидарность взывала, но с другой – и свои доводы имелись.
– Анелин, ты не обижайся на Риона, – попыталась уговорить она. – Он, конечно, резковат порой и ни с кем не советуется, но все же это не такие уж большие недостатки. Вполне можно привыкнуть.
Ну вот. Все против меня. Похоже, деваться некуда. Придется и дальше терпеть этого самовлюбленного типа вместе с его сомнительными методами моей защиты.
Тяжко вздохнув, я отвернулась к окну.
Мы все еще ехали через лес, но он становился реже, пока не остался позади за очередным поворотом. Теперь дорога огибала крутую скальную насыпь, а с другой стороны открылась бесконечная водная гладь, искрящаяся на солнце.
– Море? – Я даже не заметила, что подумала вслух.
– Да, Лейское море, – поспешил просветить меня Каа-Фем. – Разделяет две страны: Дарсакон и Алиман. Но принадлежит, естественно, нам.
– А почему «естественно»? – не поняла я.
– Так сложилось исторически.
Архимага, похоже, мало волновали вопросы географии. Он вообще выглядел довольно рассеянным, и все это время не выпускал из рук драгоценный фолиант. То ли потерять опасался, то ли боялся, что похитить попытаются.
– Слушайте, – спохватилась я, – как вы думаете, кто были вчерашние похитители?
Каа-Фем резко нахмурился. Я еще утром, когда только собирались ехать, уловила его разговор с Рионом. Архимаг аж за сердце схватился, услышав, что те типы использовали подземный сумрак. Пусть в местных особенностях магии я пока не очень-то разбиралась, но даже я поняла, что произошло нечто почти противоестественное. И, само собой, никто ничего не спешил объяснять.
– Ясно кто, – фыркнула Адина, – мятежные маги!
Мятежных магов периодически упоминали и раньше, но я как-то не интересовалась, кто это вообще такие. Наверное, зря.
– И против чего у них мятеж? – полюбопытствовала я.
– Против власти, конечно же! – Внучка Каа-Фема явно считала себя знатоком политических интриг в стране. – Часть магов объединились, и теперь вот враждуют с королем. Не открыто, конечно, но все же. Говорят, много их. Даже наш правитель опасаться начинает, вдруг и вправду свергнут? А раз мятежники каким-то непостижимым образом прибегли к подземному сумраку, король точно не зря опасается. Говорят, – Адина понизила голос до заговорщического шепота, – что возглавляет их воистину жуткий тип. Маг невиданной силы! Он может совершать такое, на что больше никто не способен. И вполне вероятно, как раз таки из-за подземного сумрака.
Я почему-то сразу вспомнила таинственного брюнета. Он ведь тоже, по словам Риона, совершает невозможное. Хотя бы касательно пространственной магии.
Адина между тем продолжала чуть ли не загробным голосом, каким только страшилки рассказывать:
– И никто не знает, как его зовут. Он известен как Алмаз, но это, конечно, не имя. Его так прозвали потому, что вместо одного глаза у него вставлен алмаз. А глаз этот он потерял, сражаясь в одиночку с целой армией самых жутких порождений подземного сумрака.
– Эм-м… Алмаз вместо глаза? – скептически переспросила я.
– Ну, может, там и не настоящий алмаз, – Адина пожала плечами. – Просто стекляшка какая-нибудь. Не в этом ведь дело. А в том, что мятежные маги вполне могли разнюхать о нашей миссии и теперь пытаются нам помешать. Тебя, вон, чуть вчера не похитили. Наверняка к тому самому Алмазу везти собирались.
Супер. Просто супер. Для полного счастья мне как раз не хватало какого-то чокнутого мятежника со стекляшкой вместо глаза.
