то левый, про кого я даже не знаю?
Бородач между тем по-прежнему мычал. Похоже, здорово его приложило. Даже потряхивать начало. И вдруг он на мгновение замер. Затем последовало молниеносное движение рукой – словно он что-то резко достал из кармана куртки и швырнул вперед, – и тут же под магическим куполом воцарился непроглядный мрак. Через пару секунд мрак рассеялся, но пленников – как не бывало.
Рион тихо выругался. Гирьял смотрел на купол настолько ошалело, словно ждал, будто исчезнувшие похитители вот-вот появятся вновь.
– Это… это то, о чем я подумал?
– Да, – мрачно констатировал Рион. – Это подземный сумрак.
– Но как? Они же люди! Как люди могли применить подземный сумрак? – не унимался брат Адины.
– Слушай, я сам понятия не имею, – Риона явно раздражало, что он чего-то не знает. – Ладно, потом разберемся. Давайте назад.
И если уж они ничего не понимали, то что говорить обо мне? Я по-прежнему стояла в стороне, чувствуя себя бесплатным приложением к экипажу. И ведь явно никто ничего не собирался мне объяснять…
Гирьял все-таки оказался добрее Риона. Спросил у меня запоздало:
– Ты-то как? Перепугалась, наверное, бедная? Ты уж извини, что так вышло, но нам надо было обязательно разузнать, кто они да зачем преследуют…
– Погоди, – перебила я, – ты о чем?
Вместо него ответил Рион. Снизошел-таки для милостивого объяснения.
– Они следили за нами еще с Алайна. Видимо, выжидали удобный момент. Ну а мы хотели узнать, чего именно они хотят. Толку ловить раньше? Повода нет, они отмахнулись бы просто, что той же дорогой идут. Потому мы остановились на ночлег посреди леса и притворились спящими.
– Хорошо, хоть ты предусмотрительно магическую защиту поставил, – кивнул Гирьял. – А то бы точно конец нам пришел.
Ага, значит, тот барьер не только от кровожадных насекомых был… Но злоумышленников он ведь все равно пропустил!
Словно в такт моим мыслям Рион продолжил снисходительно просвещать:
– Эти двое развеяли над нами одно из смертельных заклятий. Если бы не защита от враждебной магии, мы бы погибли. Но они о нашей предусмотрительности не знали и тихо тебя умыкнули. Вот только мы сразу с вами ехали, на крыше. Просто под завесой невидимости.
Супер. Просто супер. По сути, на меня, как на живца, он ловил злоумышленников.
Явно догадываясь, что я вот-вот устрою ему вынос мозга, Рион чуть не силком запихал меня в экипаж, а сам остался с Гирьялом на козлах править лошадьми. И мы отправились назад.
Каа-Фем и Адина не спали, дожидались нас. Хмурый архимаг сидел на поваленном бревне, а обеспокоенная девушка металась, не находя места от тревоги.
– Наконец-то! – радостно воскликнула она, едва экипаж остановился. – Куда вы все пропали?
Ага, значит, они тоже не в курсе гениального плана Риона.
Гирьял вкратце рассказал про слежку и похитителей. Адина перепуганно ахнула:
– Как вы? Все целы? Анелин?
– Все чудесно, – угрюмо констатировала я. – Я просто в безудержном восторге от тех методов, которыми Рион меня защищает.
– Раз ты до сих пор жива, значит, мои методы очень даже действенны, – Риону мое возмущение было как слону дробина.
– Нет, Анелин все правильно говорит, – поддержал меня хмурый Каа-Фем. – О таком предупреждать надо заранее. И ни в коем случае нельзя допускать подобного риска! Ведь мало ли, какой силы бы противник попался! И девушку бы не уберегли, и сами погибли.
– Не погибли бы. У меня все под контролем, – Рион и бровью не повел.
– Вы что, Каа-Фем? – не удержалась я. – Если Рион и погибнет, то только расплющенный непомерным весом собственного самомнения.
– Давайте не будем ругаться? – примирительно вмешалась Адина. – Все-таки уже за полночь, надо бы и выспаться.
– А где похитители? Вы упустили их? – спохватился Каа-Фем.
– Лучше обо всем завтра, а то разговоры до утра затянутся, – Рион покачал головой. – Адина права, надо выспаться. Не беспокойтесь, теперь безопасно будет. Но на всякий случай полночи я буду караулить, полночи – Гирьял.
Он вроде обращался ко всем, но я чувствовала на себе его взгляд. Правда, сама даже смотреть в его сторону не собиралась. Сдержав эмоции, забралась обратно в экипаж, пока от возмущенной злости никого не прибила. Быть может, Риону повезет и утром я проснусь менее кровожадная.
Уже засыпая, услышала, как нервно хихикнула Адина:
– Весело, конечно, наш путь начался. Я даже представить боюсь, что будет дальше.
Кто бы знал, как я боялась это представить… Впрочем, для меня вариант погибнуть из-за халатности Риона был явно куда вероятнее смерти от неведомых врагов. Но все же к кому меня везли похитители?..
Глава 11
