– Ну хорошо. – Я вздохнула. – Верю, что нет у тебя никаких злодейских замыслов. Соберу я этот ключ-артефакт. Но и ты уж, пожалуйста, не обмани меня потом.
– Поверь, не обману.
Прозвучало настолько искренне, что я ни на мгновение не усомнилась в правдивости его слов.
– Только у нас тут загвоздка, – спохватилась я. – Мы же понятия не имеем, где находится подводный храм, с которого начинается Дорога ветров. Может, подскажешь?
– Этого и я не знаю. Но завтра около полуночи над морем будет пролетать Ветер-с-Запада, спроси его.
– Но если он не захочет отвечать? – лично у меня после одного-единственного разговора с ветрами осталось стойкое впечатление их равнодушия к делам людским.
– На крайний случай я могу тебе сказать заветные слова, которые заставят ветер подчиниться. Но очень не советую их использовать. Ветра никогда не прощают тех, кто пытается ими управлять. А месть моих собратьев всегда заканчивается человеческой смертью.
Я сразу вспомнила Ксарана, который как раз пытался подчинить ветра. Может, именно они его в итоге и убили?
– Нет, давай без заветных слов. – Я покачала головой. – Попробую как-нибудь сама договориться. Можешь мне еще на один вопрос ответить, пожалуйста? Тот брюнет, который тогда на крыше чудесную музыку играл, кто он? И почему он меня преследует?
– Он? Можно сказать, самый могущественный из всех смертных в этом мире. Сожалею, что не могу сказать большего о его личности, – безымянный ветер будто бы опасался говорить. – А преследует он тебя исключительно потому, что ты Слышащая. И именно такая, какая ему нужна.
Я хотела спросить, что подразумевается под «именно такая», но тут послышались шаги. На палубе появился кутающийся прямо в одеяло Каа-Фем.
– О, Анелин, – улыбнулся он, сразу направившись ко мне, – тебе тоже не спится? И я вот прогуляться решил. Глаза болят, не могу уже читать, но в мыслях такой гул, что и спать невозможно.
– Вот и у меня примерно так же, – кивнула я.
Хоть и досадовала, что пришлось прервать беседу с ветром, архимаг вызывал исключительно светлые чувства. Уж он-то точно думал лишь о благе мира.
– Как прохладно-то, а, – Каа-Фем поплотнее закутался в одеяло. – Но красота! На суше такого не увидишь! А здесь все величие мира как на ладони! Как все же сложен и непостижим наш мир… Вот читаю я сейчас книгу ветров и только диву даюсь, в сколь многом мы ошибались.
– Например? – тут же заинтересовалась я.
– Вот как раз про Слышащих я закончил читать. Оказывается, в нашем мире они рождаются раз в одно поколение, а не в три. Очень странно, что мы раньше об этом не знали. Быть может, сами Слышащие не ведали о своем даре, вот это и проходило бесследно… – Архимаг вдруг замолчал, словно сомневаясь, говорить мне или нет. – А ведь у нас была своя Слышащая. Радия ее звали. Твоих лет, кстати. Мы как раз готовились отвезти ее в Алайн, чтобы она там ветра про лунное серебро расспросила. Но девушка в одночасье исчезла. Пропала из запертой изнутри комнаты. И при этом я не обнаружил ни следа пространственной магии. Конечно, мы пытались Радию найти, но безуспешно. Она словно бы вообще перестала существовать в нашем мире. Вот тогда-то и кинулись искать других. И король заранее договорился с Рионом, чтобы он новую Слышащую непременно уберег.
С одной стороны, мне сразу стало жутко. Что произошло с Радией? Вдруг что-то ужасное, и меня, как Слышащую, ждет подобная участь? Но с другой, куда сильнее резанула очередная констатация факта: Рион просто выполняет то, для чего его наняли. Вот и выполнял бы спокойно, без всяких приводящих в смятение поцелуев!
Я поспешила сменить тему.
– Завтра ночью будет пролетать Западный ветер. Я обязательно у него спрошу насчет подводного храма.
Каа-Фем уже успел о чем-то задуматься, но тут же встрепенулся.
– Конечно же! Как я сам об этом не подумал! Ведь как раз Ветер-с-Запада и зародился в том храме, который мы ищем! Ох, Анелин, если ты разузнаешь у ветра, то это будет просто замечательно!
– Если ветер еще сам захочет говорить, – куда менее радужно уточнила я.
Но архимаг, похоже, пропустил мои слова мимо ушей.
– Что ж, надеемся на завтра! А пока вернусь-ка я в каюту. Продрог уже, как бы не разболеться. И тебе, милая девушка, советую не задерживаться. Очень уж прохладно.
– Я тоже сейчас пойду, – кивнула я.
Благо мне и вправду захотелось спать. И пусть вопросов по-прежнему было больше, чем ответов, по крайней мере, я определилась. Раз так необходимо кому-либо верить, я буду верить безымянному ветру. Просто потому, что чувствую его искренность. С ним точно все по-честному: я помогу ему, он – мне. И никаких интриг и потаенных корыстных замыслов.
Оставалось надеяться, что интуиция меня не подводит.
Глава 13
