– Надо же, какая ты молчаливая и смиренная, – хмыкнул он. – Даже не узнать. Во время прошлой нашей встречи ты вела себе чересчур холодно.
Ну да, холодно… И тут меня как молнией пронзила внезапная идея. Я едва сдержала радостный вопль. Чарующе улыбнулась принцу. И, расправив чуть помявшееся, но все равно весьма привлекательное слоистое алиманское платье, грациозной походкой направилась прямиком к Ильмару.
Он явно такого не ожидал. Видимо, рассчитывал чуток словесно поиздеваться, а потом уже переходить к другим издевательствам. А тут вдруг я сама к нему льну.
– Во время нашей прошлой встречи я многого не знала, – я была само смирение и даже раскаяние, – и потому вела себя крайне глупо. Позволила задурить мне голову этой дурацкой затеей! Ах, принц, вы даже не представляете, как мне надоело таскаться по лесам да пустыням. А постоялые дворы? Это же ужас! Милый Ильмар, – я кокетливо захлопала ресницами, – что же вы столько медлили? Почему не похитили меня раньше к нашему обоюдному удовольствию?
«Милый Ильмар» тоже хлопал ресницами. Он явно оторопел. Конечно, для подкрепления своих порывов надо было сесть к нему поближе, приобнять хотя бы, но уже от одной мысли об этом к горлу подкатывала тошнота. Нет уж, надо по возможности сохранять расстояние, иначе не смогу скрыть своего омерзения и испорчу всю конспирацию.
Не дожидаясь, пока изумление принца сменится подозрением, я с громадным трудом пересилила себя и взяла его за руку.
– Понимаю, вы мне не верите, – я со вздохом потупила взгляд. – Но давайте не будем терять время на глупые подозрения? Не стану скрывать, вы не покидаете моих затаенных мечтаний с нашей самой первой встречи. – Боюсь, я переигрывала, но иначе не получалось. Главное, не дать принцу отойти от изумления и более-менее разумно взглянуть на ситуацию. – Мы ведь с вами взрослые люди, прекрасно осознающие свои желания. Кстати, какая у вас тут чудесная кровать… – Я бросила на принца весьма красноречивый взгляд.
Он повелся. Нет, ну и как такой идиот мог возглавлять толпу мятежников и прислужников сумрака? Впрочем, сейчас было не до философских вопросов. Ильмар обхватил меня за талию, вознамерился впиться поцелуем в мои губы, но за мгновение до мерзкого прикосновения, я вдруг перепуганно ахнула:
– Ах, принц, подождите!
– Чего еще? – недовольно поинтересовался он.
– Ваша близость так вскружила мне голову, что я чуть не забыла кое-что очень-очень важное! Понимаете, дело в том, что наша ночь любви лишит меня дара Слышащей и всех знаний, которые он дает. А ведь я могу научить вас управлять ветрами!
Ильмар заколебался. Жажда власти вступила в неравный бой с жаждой других удовольствий. Но я снова помешала принцу задуматься.
– Не волнуйтесь, это быстро. Я на всякий случай расскажу сейчас, как ветром управлять, а после уже продолжим. Просто я так мечтаю, чтобы властитель моего сердца стал и властителем всего мира!
Нет, я все-таки кошмарно переигрывала, но уж слишком мне было страшно и противно от близости этого мерзавца.
Жажда власти победила. Ильмар даже выпустил меня из объятий. Весьма заинтересованно, но все же с нотками подозрения поинтересовался:
– И как же управлять ветром?
Я на мгновение отвернулась, прошептала одними губами «безымянный, выручай» и уже принцу пояснила:
– Тут все просто. Нужно лишь знать определенные заветные слова, ослушаться которых ветер не сможет.
– Ты сошла с ума, да? – возмутился безымянный. – Нельзя рассказывать такое подобным негодяям!
Я могла ответить лишь умоляющим взглядом. Если ветер сейчас заупрямится, хана моему гениальному плану, и мне заодно.
– Слова? – задумчиво почесал подбородок Ильмар. – И что это за слова?
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – мрачно-премрачно произнес безымянный. – Слова такие: «Призываю из выси небесной того, чья свобода неприкосновенна. Того, чья воля нерушима. Того, кто зовется…» Тут имя нужного ветра. А дальше сразу же сам приказ, что нужно ветру сделать.
Я старательно процитировала:
– Призываю из выси небесной того, чья свобода неприкосновенна. Того, чья воля нерушима. Того, кто зовется… Дальше называете имя нужного ветра. А когда он уже появится, поприветствуете его, представитесь и отдадите нужный приказ.
– Ты что говоришь? Надо обязательно сразу сказать повеление, иначе… – обомлел безымянный и осекся, расхохотался. Видимо, до него дошло, что я задумала.
– Прошу, – я томно смотрела на принца, – проверьте сейчас, что я говорю правду. Надеюсь, это будет для вас доказательством моей пылкой верности вам и уничтожит последние подозрения.
Ильмару и вправду очень хотелось проверить. У него аж глаза загорелись, что перепала такая мощь. Мало ему подземного сумрака, так ведь еще ветрами сможет управлять!
– Что ж, я прямо сейчас проверю, говоришь ли ты правду, – снисходительно согласился он. – Но сначала придумаю, что бы такое приказать…
– Что-нибудь разрушить, к примеру, – тут же предложила я.
– А это идея, – еще больше загорелся энтузиазмом дарсаконский принц.
– Для разрушения, кстати, больше всего подходит Северный ветер, – тут же подсказала я, и даже на миг дышать перестала. Лишь бы сработало! Лишь
