проложена в Уандук. Зная Гурига не первый год, не сомневаюсь, что он этому негодяю еще и денег дал. Не мое дело, конечно, но, по-моему, несправедливо. За покушение на убийство следует наказывать, а не вознаграждать. Впрочем, ладно. Важно сейчас не это. А то, что нападавший – из числа дворцовых слуг. Ты вообще представляешь, как их сейчас отбирают и готовят?
Я отрицательно помотал головой.
– Тогда поверь на слово: отбор строжайший. И подготовка соответствующая. По идее, для любого дворцового слуги совершенно немыслимо не только напасть на Короля, а даже на секунду усомниться в необходимости при всяком удобном случае отдать за него свою жизнь…
– На них накладывают какие-то заклинания или просто воспитывают? – поинтересовался я.
– Второе, – мрачно сказала Лаюки. – Как видишь, этого, к сожалению, недостаточно. Но династия Гуригов всегда славилась уважением к свободе чужой воли. Отец нынешнего Короля даже в разгар Смутных Времен не позволял околдовывать своих слуг. Мой отец, который в ту пору был его доверенным телохранителем и предотвратил не одну сотню покушений, неоднократно пытался убедить Его Величество наложить парочку соответствующих заклинаний хотя бы на самое ближайшее окружение, но безуспешно. А я и заводить эту песню не стану, не те сейчас времена. Сам видишь, как Гуриг относится к своей безопасности: отправил преступника развлекаться, а с меня и свидетелей взял клятву не болтать.
– А почему, кстати? – спросил я. – Отпустить бедного придурка, который пытался убить тебя стулом – это мне как раз понятно, сам так не раз поступал. Но перед этим не помешало бы разобраться в причинах его поступка и принять меры безопасности…
– Так именно поэтому! – воскликнула Лаюки. Она чуть не плакала. – Больше всего на свете Гуриг боится этих грешных мер безопасности. Он же сейчас меняет дворцовые порядки, все силы на это кладет. У любых перемен, сам знаешь, всегда есть противники. По идее, для Короля невелика беда, но когда противники – примерно три четверти твоих собственных придворных, даже Королю приходится нелегко. И заранее ясно, что сейчас началось бы: при старых порядках никаких покушений не было, давайте вернем все как было, отменим тайные Королевские прогулки и забудем дворцовые реформы, как страшный сон.
– Понимаю, – кивнул я. – Но Джуффину-то можно было бы рассказать. Вряд ли он потребует немедленного возобновления шестичасовых дворцовых трапез и возрождения древней церемонии ежеутреннего торжественного хоровода вокруг Королевского горшка.
– Ты что, сдурел? – опешила Лаюки. – Какого хоровода, какого горшка? Не было у нас никогда такой церемонии.
– У вас не было, а во времена Халлы Махуна Мохнатого была, – не моргнув глазом, соврал я. – Самое время ее возродить, я так считаю. Но сэр Джуффин Халли не разделяет моих консервативных убеждений. Поэтому ему совершенно спокойно можно все рассказать.
– Ты бы слышал, как я упрашивала Гурига поговорить об этом покушении с сэром Халли, – горько вздохнула Лаюки. – Но добилась только неопределенного обещания вызвать его, если еще что-нибудь случится. А пока, по его мнению, вообще не о чем говорить.
– Еще как есть, – мрачно сказал я. А про себя добавил: «Если уже при Королевском дворе испорченные Благословения начали раздавать».
– Что ты намерен делать? – требовательно спросила Лаюки.
В другое время я бы возмутился – что за начальственный тон? Что намерен, то и сделаю, тебя забыл спросить.
Но Лаюки можно было понять. Все-таки она только что рискнула своей карьерой – и хорошо хоть не честью предков – выболтав Королевскую тайну. Естественно, ей хотелось убедиться, что не зря.
– Для начала побеседую по душам с этим горе-террористом, – сказал я. – Как его, кстати, зовут?
– Мулар Перула. Но как ты собираешься с ним говорить? Я же сказала, Гуриг неизвестно куда его увел.
– А вот это как раз совершенно неважно. Имени мне достаточно, чтобы его отыскать.
– Правда, что ли? – недоверчиво спросила Лаюки.
Ее удивление понятно. Способа добраться Темным Путем до человека, чье местонахождение неизвестно, до недавних пор не существовало. Я сам его изобрел. Вернее, попросил изобрести леди Тайяру, она у нас гений, ей – раз чихнуть. Но техническое задание я все-таки сформулировал грамотно, так что имею право присвоить часть ее лавров и без зазрения совести на них почивать.
– Правда, – сказал я. – И заставить его выложить все начистоту, включая имена подстрекателей, если таковые были, для меня тоже не проблема. А по итогам разговора станем думать дальше, если окажется о чем. Может быть, сразу все и прояснится. В любом случае, буду держать тебя в курсе. И не выдам даже под пытками. Тем более, что пытать меня вряд ли кто-то рискнет.
– Но если Король поймет, что Тайный Сыск в курсе…
– Ну и что? Проболтаться мог любой из свидетелей – это во-первых. А во-вторых, может быть мы за Королем круглые сутки подсматриваем. Вообще ничем больше не занимаемся, забросили все дела, очень уж жизнь у Его Величества интересная. Мало ли, какое тайное древнее колдовство у нас в арсенале… Ну что ты так на меня уставилась? Успокойся, никто не подсматривает за Королем, я это только что выдумал. Но ты сразу поверила, это отлично. Значит, есть шанс, что поверит и он. Впрочем, до этого, надеюсь, не дойдет. Я постараюсь, чтобы Его Величество навсегда остался в полной уверенности, что всех нас провел. Ему это поднимает настроение, как мало что.
– Было бы хорошо, – вздохнула Лаюки. И спохватилась: – Только ты мне зов не присылай. Я сама с тобой свяжусь, когда буду точно уверена, что никто не подслушивает.
