воздействие. А что до сих пор ничего подобного рядом с могущественными колдунами я не испытывал – ну так просто везло.
Я послал зов Шурфу и сказал: «Вот этот дед, который стоит возле входа, слева…», но договорить не успел: старик успел приоткрыть дверь и выскользнуть в коридор. Шурф тоже сразу исчез, вероятно, пустился в погоню. Остальные Старшие Магистры, явно не привыкшие к столь вопиющему нарушению регламента, растерянно озирались по сторонам. А я, за неимением иного занятия, внимательно их разглядывал. Можно сказать, сканировал. Но больше ни одного источника незаурядной силы не обнаружил. Обычные усталые пожилые люди, на улицах таких полно. Те, что помоложе, тоже не произвели на меня особого впечатления. Некоторые вполне ничего, на уровне неплохих поваров или знахарей, но от Старших Магистров правящего Ордена все-таки ждешь гораздо большего, чем «вполне ничего».
Шурф снова появился несколько минут спустя. Сказал безучастным тоном, на моей памяти, не предвещавшим ничего хорошего, никому, никогда:
– К моему величайшему сожалению, Старший Магистр Аграма Мори только что совершил грубое нарушение Орденского устава: покинул мой кабинет, не получив позволения. Поэтому я вынужден завершить нашу беседу раньше, чем планировал. О своем решении в связи с этим безобразным инцидентом я оповещу вас позже. Всем хорошей ночи. Благодарю.
Он отвернулся к окну и стоял неподвижно, пока все не вышли. Потом махнул мне рукой – давай сюда.
– Исчез? И в коридоре нет его следа? – спросил я прежде, чем мои ноги коснулись пола.
Шурф вопросительно приподнял бровь. Дескать, откуда знаешь?
– Увидел, что ты вернулся без добычи, и предположил, – объяснил я. – В гостиной Блиммов та же картина. Кофа сказал, есть такое заклинание, изобрел соратник его покойного отца; имени, сам понимаешь, сейчас не вспомню…
– Вендерлох Абарра, – кивнул Шурф. – Я о нем сравнительно недавно читал. Очень сложное заклинание. Я решил не тратить время и силы на освоение этой практики, поскольку не планирую спасаться бегством; по крайней мере, не в ближайшие годы. Однако Магистр Аграма, похоже, неплохо справляется.
– Но это ему не поможет, – угрожающе сказал я. – На каждую хитрую задницу найдется свой болт с резьбой.
Однако после нескольких безуспешных попыток добраться Темным Путем до человека по имени Аграма Мори пришлось признать, что этот болт, к сожалению, не я. Как будто не было во всем Мире человека с таким именем, ни живого, ни даже мертвеца – я и этот вариант проверил, пожелав оказаться возле тела Аграмы Мори. Ни черта.
– Скорее всего, это одно из естественных следствий заклинания Вендерлох Абарра, стирающего след, – утешил меня Шурф. – Просто этот эффект еще не изучен, поскольку до тебя никому не удавалось прокладывать Темный Путь не в определенное место, а к конкретному человеку. Нечего было изучать.
– Наверное, – уныло согласился я. – Но все равно обидно. Какой-то твой дурацкий Старший Магистр, пустяковый заговор нормально организовать не способный, оставил меня в дураках!
– Не тебя одного, как видишь. По-настоящему скверно, впрочем, не это. А то, что я до сих пор такой же высокомерный болван, каким был в шестьдесят лет[28]. Я к нему даже толком не присматривался, представляешь? Как, впрочем, и ко всем остальным Орденским старикам. Довольствовался поверхностным впечатлением. Игнорируя при этом даже тот факт, что библиотека, принадлежащая его семье, была номером два в моем списке: Мори очень богаты и обладают серьезным собранием древних рукописи; благодаря близким связям с Орденом Семилистника, они имели отличные шансы скупать сокровища библиотеки Иафаха, когда Нуфлин их тайно распродавал. К тому же, Аграма Мори как минимум вдвое старше всех остальных Орденских стариков, а это все-таки явный признак могущества. Кто попало по девятьсот с лишним лет не живет.
– Но, кстати, все остальные действительно не ах, – утешил его я.
– Тем более. На общем фоне обычно проще заметить чью-то неординарность. Я же тоже ощущаю чужое могущество. Не так остро, как ты, но когда даю себе труд внимательно приглядеться, обычно безошибочно распознаю могущественного человека. Однако приглядеться к Магистру Аграме мне просто в голову не пришло даже после того, как я обнаружил в Иафахе эту грешную древнюю рукопись. Подозревал скорее Младших Магистров, среди них есть люди с прекрасным потенциалом. В том числе склонные к чрезвычайно нелепым идеям, одно другому, сам знаешь, не мешает. Поэтому, собственно, я и хотел, чтобы ты на них тоже посмотрел… Ладно, теперь все это неважно. Важно понять, куда мог подеваться Аграма Мори. И как его отыскать.
– Можно позвать Нумминориха, – предложил я. – Вряд ли этот твой Магистр Аграма успел рассыпать в коридоре полтонны зелья для нюхачей. Дома о безопасности обычно как-то не думаешь, вон даже за Королем по замку Рулх телохранитель не ходит… Во всяком случае, имеет смысл попробовать.
– Имеет, – согласился Шурф. – Равно как сообщить об этом происшествии Джуффину. Возможно, у него будут какие-то здравые идеи; у меня, в любом случае, пока никаких, разве только попросить Сотофу, чтобы ее девочки обыскали территорию Иафаха, это они сделают гораздо быстрее и лучше, чем я… И слушай, если тебя не слишком затруднит, стань, пожалуйста, видимым. Я сейчас не в том настроении, чтобы получать удовольствие от разговоров с пустотой.
– Извини, – сказал я, поспешно принимая человеческий облик. – Вечно забываю отменить заклинание после того, как оно стало ненужным. Жду, пока само пройдет… Знаешь, чего я не понимаю?
– Подозреваю, это должен быть довольно длинный список, – невольно усмехнулся мой друг. – Впрочем, возможно, я тебя недооцениваю. Ну так чего?
