Алопай подбирается к «ауди» чуть ли не впритык. Маккавей передает Байцахану новый пистолет за несколько секунд до того, как Тиёко перетаскивает Кристофера на капот «пежо». Бледный как смерть парень отчаянно цепляется за машину.
– Держись! – кричит Сара и давит на тормоз. Байцахан стреляет; одна пуля пролетает над головой Тиёко, другая задевает ногу Кристофера.
Яго наводит гранатомет на «ауди» и нажимает на спусковой крючок.
–
Граната летит к седану. За секунду до того, как она попадает в салон, передние двери «ауди» распахиваются. Снаряд залетает в машину; раздается взрыв. Сара останавливает «пежо»; Тиёко помогает бывшему пленнику спуститься с капота.
Яго открывает дверь, Такеда с Кристофером падают на заднее сиденье. «Пежо» срывается с места.
– Все целы? – спрашивает Сара, отвлекаясь от дороги.
Тиёко ощупывает затылок; пальцы в крови, но рана вроде неглубокая. Она показывает Яго большой палец. Кристофер снова потерял сознание – слишком много свалилось на него этой ночью. Тлалок осматривает ногу парня.
– Царапина, – небрежно замечает он. – Заживет.
Сара вздыхает с облегчением.
– Тиёко, это было… – она никак не может найти нужное слово.
– Невероятно, – заканчивает за нее Яго. – В жизни ничего подобного не видел.
Тиёко качает головой, давая понять, что не стоит раздувать из мухи слона, и показывает, что ей нужна вода. Сара достает из бардачка бутылку; Такеда от души поливает Кристофера. Тот резко открывает глаза, отпихивает Тиёко и изумленно оглядывается вокруг.
– Сара… это ты? Господи боже! Кто все эти люди?
– Игроки, Кристофер, – спокойно отвечает Сара. – Это Яго.
Яго кивает, впрочем, не слишком дружелюбно.
– Сумасшедшую ниндзя зовут Тиёко, – продолжает Алопай. – Это Последняя Игра, и тебя здесь быть не должно. Я была уверена, что ты дома, в безопасности.
Сара хочет, чтобы ее слова прозвучали укоризненно, но на самом деле девушку переполняют совсем иные чувства. Кристофер пересек половину земного шара и выступил против Игроков, хотя его никто к этому не готовил. Да, в конце концов ей пришлось его спасать, но все равно это впечатляет. В зеркало заднего вида Сара видит, как Кристофер улыбается ей – и она улыбается в ответ. В глазах обоих сияет любовь. По-прежнему живая. По-прежнему сильная.
«Я нашел ее, – думает Кристофер. – Теперь все будет хорошо. Я ее нашел».
– Отдохни,
– Хорошо, – отвечает Кристофер, не сводя глаз с Сары.
Яго достает пузырек с таблетками:
– Держи.
– Что там? – настороженно спрашивает Кристофер.
– Аспирин.
Кристофер глотает одну и через пару минут проваливается в сон. Сара поглядывает на него в зеркало, благо трасса свободна на много миль вперед. Она не пытается успокоить свое сердце; она знает, почему оно бьется так быстро.
Сара улыбается и хотя бы на время забывает о Яго и Последней Игре.
«Я люблю тебя, но лучше бы ты меня послушал», – думает она.
Страх заползает в ее душу. Кристофер снова попадет в беду.
И на этот раз так легко он не отделается.
Сара снова смотрит на дорогу.
«Лучше бы ты меня послушал».
Гадейский[68], архейский, протерозойский, палеозойский, мезозойский, кайнозойский, антропозойский.
Байцахан, Маккавей Адлай
Маккавей и Байцахан валяются в пыли в стороне от дороги. Прыжок из машины на скорости 53 мили в час без последствий не проходит. Маккавей мысленно оценивает повреждения: сломанный (уже в 6-й раз) нос, вывихнутый палец, отбитые ребра – и это не считая нескольких дюжин царапин и ссадин. Набатеец садится, зажимает переносицу и с хрустом возвращает ее на место. Откашливается и
