– Дверь! – кричит Байцахан. – Открой дверь!
«Ну ладно», – думает Хиляль.
Он снова запрыгивает на стол.
Кто-то стреляет. Пуля пролетает между ног Хиляля.
Едва не задели!
«Ничего, сейчас я тебе подсвечу».
Он бесшумно опускается на бетонный пол и скользит к двери.
Прижимается ртом к металлической стене, зная, что акустика отнесет его голос на другой конец маленькой комнаты.
– Здесь!
Еще один выстрел, как раз туда, куда он рассчитывал.
Еще один рикошет. Хиляль ждет: вдруг снова повезло и задело кого-то из нападавших?
Увы.
«Неважно».
Он распахивает дверь.
Маккавей поворачивается и пытается выстрелить, но Хиляль ударяет клинками по пистолету, и оружие летит на пол. Хиляль резко поднимает мачете и разводит в стороны в надежде ранить противника, но Маккавей вскидывает руки, и удар приходится по металлическим браслетам, спрятанным под льняным пиджаком. Набатеец ухмыляется, а Хиляль отступает к выходу. Эти убийцы улыбались, когда пришли за ним. Что ж, он помолится за их души, когда избавится от тел.
Байцахан встает. Его глаза полны ненависти. Он выходит из хижины и швыряет что-то в Хиляля. Тот отбивает «снаряд» обратным движением клинка.
Что-то катится по земле к кедрам.
Кисть.
Собственная кисть Байцахана.
– Ты что-то потерял, – говорит Хиляль. Он знает, что во время боя лучше молчать, но иногда слова ранят сильнее оружия.
Из обрубленного запястья Байцахана брызжут струйки крови.
– Лови! – кричит он, бросая пистолет Маккавею.
Хиляль кидает мачете, и клинок
Байцахан снова швыряет что-то в Хиляля, и тот отбивает снаряд оставшимся мачете, как бейсбольной битой.
За деревьями раздается взрыв.
Граната.
До Хиляля доносится звук, понятный только ему. Тихий шепот скользящей в сторону каменной двери.
Байцахан, пошатываясь, идет вперед; глаза мальчика горят жаждой убийства. Он потерял много крови и не остановится ни перед чем. Одна за другой летят гранаты – Хиляль отбивает их мачете. Маккавей, очевидно, уже не так уверенный в успехе задуманного, пока держится в стороне.
С последним взрывом Хиляль устремляется прочь от хижины, стараясь не выпускать нападавших из виду. Он бежит к маленькой церкви. Той, что открыла для него свои двери. Он знает, что учитель аль-Джулан ждет своего ученика.
– Ты покойник! – рычит Байцахан, прижимая к груди изувеченную руку. Бледное лицо искажает гримаса ненависти.
«Гнев делает тебя слабым, брат», – думает Хиляль.
Маккавей наконец решает вступить в бой. У него в руках граната, но, в отличие от напарника, он действует более осмотрительно. Медленно тянет за чеку, выжидая подходящий момент.
– Как вы нашли меня? – кричит Хиляль, продолжая отступать.
До церкви осталось всего 24 фута, но он должен знать, почему они пришли именно сейчас.
– Ключ Земли указал нам путь, – отвечает Байцахан.
– У вас нет Ключа Земли.
– Есть.
– Это невозможно.
«Я бы узнал. Мы бы все узнали».
– Покажи ему.
Маккавей не собирается показывать Хилялю темную сферу.
