Неслышно ступая, проходит по коридору. Где-то в вестибюле бормочет телевизор, который смотрит ночной портье; тихо гудит кондиционер; в чьем-то номере ритмично скрипят пружины.
Тиёко остается незамеченной.
Подобравшись к номеру 21, она достает из рукава отмычку и открывает дверь. Тихо заходит внутрь, осматривается.
Сквозь легкие занавески проникает свет уличных фонарей.
Яго спит без рубашки, лежа на животе. Тиёко удивлена, что он один. Ей показалось, что ольмек обошел американского паренька. Но это неважно. Даже лучше, что Сары здесь нет. Такеда замечает рюкзак на стуле у окна.
«Беспечный мальчишка».
Она залезает в рюкзак и натыкается пальцами на прохладный камень диска. Снова затягивает ремни; обшаривает карманы штанов, которые Яго бросил на пол. Находит ключи от «Пежо-307».
«Слишком беспечный».
Тиёко подходит к кровати и смотрит на Яго. Достает вакидзаси.
Этому клинку 1089 лет. Невозможно сказать, сколько на нем крови. Тиёко пробегает пальцами по ножнам, думая о том, как легко сейчас убить Тлалока. Ведь он будет ее преследовать. Злой, оскорбленный, жаждущий мести. Но он был честен с ней, как и Сара. К тому же Тиёко не стала бы убивать спящего Игрока.
Такеда разворачивается и неслышно выскальзывает в окно. Хватается за водосточную трубу и спускается на улицу. Темная, как ночь, тихая, как смерть.
Вакидзаси она оставила на кровати Яго в знак раскаяния за то, что пришлось нарушить данное слово. Меч – и листок бумаги. Тиёко подходит к «Пежо- 307», открывает дверь, заводит двигатель и уезжает.
Хиляль ибн Иса ас-Сальт
Снова стук в дверь.
Но он еще поборется. Если они стучат, значит, у него есть шанс.
Темнота в хижине из внезапного врага превращается в союзника.
Хиляль хватает любимое оружие и прижимается к стене рядом с дверью. Он ждет.
Тишина.
Дверь распахивается от удара ногой. В хижину проникают двое:
один – высокий, другой – пониже. Они проходят вперед, и Хиляль захлопывает дверь.
В хижине снова воцаряется темнота.
У Хиляля в каждой руке по мачете. Темная полированная сталь.
Рукояти из черного дерева.
На одной выгравировано слово «НЕНАВИСТЬ», на другой – «ЛЮБОВЬ».
Плавно вращая клинками, Хиляль идет вперед.
У него нежная душа, но не стоит испытывать ее на прочность.
Мачете находит свою жертву; вскрик – и кто-то падает на пол.
Хиляль успевает почувствовать, как лезвие прошло сквозь плоть и кость. Ему хорошо знакомо это ощущение.
Отлично.
Раненый стреляет наугад. Пуля отскакивает от металлических стен и пролетает мимо Хиляля, но, судя по рычанию из другой части комнаты, попадает в другого нападавшего. Разделив незваных гостей, Хиляль запрыгивает на стол; его не видно в темноте, но хозяин хижины прекрасно помнит, где что стоит.
Мачете рассекает компьютерный монитор на две неравные части. Сноп искр на долю секунды освещает комнату. Этого хватает, чтобы разглядеть нападающих.
Набатеец.
На полу – раненый дунху.
Выставив правую руку вперед, Хиляль бросается в атаку.
Лезвие мачете несется к голове набатейца, но Маккавей успевает пригнуться, и смертоносный клинок срезает только клок волос с макушки.
