Сотрудники «Прожектора» узнали об этом после уроков, собравшись в редакции. Кто-то включил новости, и все так и застыли перед экраном. Даже Никита Легостаев, дремавший в углу на диване, моментально проснулся. Марина в этот день не пришла, она готовилась к свадьбе. Торжество было назначено на завтрашний день, и дома царила такая суматоха, что Никита был только рад улизнуть в школу.
– Очуметь! – испуганно выдохнула Ирина Клепцова, когда выпуск новостей подошел к концу. – Белохвостикову застрелили! А ведь мы совсем недавно с ней беседовали!
Никита и Артем странно на нее посмотрели.
– И не говори! – подхватила Алена. – Да еще в двух шагах от нашей школы! Как страшно выходить на улицу! Теперь я без Шницеля из дома ни на шаг!
Лариса наконец вернула ей серебряный медальон, и Алена снова повесила его на шею. Кирсановой она дала другой медальон, позолоченный, еще больших размеров, который, по ее заверению, обладал куда более сильной приворотной магией. Лариса тут же нацепила его и подозрительно покосилась в сторону Легостаева.
– А ваша статья о кино очень даже ничего получилась, – сказала им Ирина, снова усаживаясь за редакционный компьютер. – Пойдет на вторую полосу. Больше ничего не планируете написать?
– Нет! – в один голос заявили Никита и Лариса. И смутились.
– Ты прости, что я тогда так ушел… – начал Легостаев.
– Ничего-ничего, – поспешно отмахнулась Кирсанова. – Я все понимаю! Это ты меня прости, что была так навязчива. Больше этого не повторится. Если бы я раньше знала… Мог бы хоть намекнуть!
– О чем намекнуть? – не понял Никита.
– Ни о чем, – усмехнулась Лариса. – Кто со мной в буфет? Там сегодня дежурит одиннадцатый класс, и на раздаче стоит такой симпатичный парень, глаз не оторвать!
Вероника смущенно кашлянула.
– И что раздает? – поинтересовалась она.
– А ну-ка руки прочь! – заявила Лариса. – Я его первая заметила, так что вам ничего не светит!
– Ну посмотреть-то можно? – спросила Алена. – Я хочу увидеть, подействует ли твой новый талисман!
– Смотреть можно, – великодушно согласилась Лариса. – Но с разговорами не лезть и руки не распускать!
Вероника и Алена тут же вскочили со стульев и помчались в буфет за Кирсановой. Поравнявшись с Никитой, девчонки многозначительно переглянулись и захихикали.
– Меня подождите! – Ирина вскочила с кресла и понеслась за ними.
Легостаев удивленно посмотрел им вслед. Артем включил музыкальный канал. Выступала его любимая исполнительница, и Бирюков тут же забыл обо всем на свете. Никита взглянул на настенные часы. По расписанию сейчас должен был быть урок истории, но замену Гордею пока не нашли, и завуч Галина Петровна отпустила их класс по домам. Никита задержался в редакции лишь из-за Артема, который принес Ирине свою статью о новой компьютерной игре. Сейчас же оба могли быть свободны.
– Ты идешь? – обратился он к Бирюкову.
Тот с трудом оторвался от экрана и кивнул.
Вскоре они вышли из здания школы. Над городом ярко светило солнце, в синем небе не было видно ни единого облачка. Природа оживала на глазах. На газонах уже показалась первая травка, птицы на деревьях заливались. Чувствовалось, что лето уже не за горами. Еще каких-то пара месяцев и начнутся долгожданные каникулы.
– Благодать! – выдохнул Никита, щурясь от солнечных лучей. – Сегодня же достану с антресолей скейтборд!
– Когда, наконец, ты научишь меня кататься на доске? – спросил Артем.
– Как только ты научишься держать равновесие! Мне надоело каждый раз отскребать тебя от асфальта!
– Да ладно! Это было всего-то пару раз!
– Научу, – пообещал Никита. – Теперь у меня будет много свободного времени. С «Пентаклем» покончено, больше мне никто не угрожает. Да и Белохвостиковой больше нет…
– А ведь кто-то ее убил, – задумчиво проговорил Артем. – Это, случайно, не ты ее… того? – поинтересовался Бирюков.
– Обалдел?! – ужаснулся Легостаев. – К тому же я в это время был с тобой!
– А кто тебя знает? Может, ты Татьяну попросил помочь? Или тех парней из банды? Сам-то никого не подозреваешь?
– Ты смотришь слишком много детективных сериалов, – серьезно сказал Никита. – Пора с этим завязывать, а то у тебя уже, похоже, крыша едет!
– Да столько всего произошло, что и правда можно рехнуться! – заявил Артем. – Меня ни за что ни про что пытались прикончить! А если бы ты очнулся минутой позже? Мы бы превратились в головешки вместе с этой треклятой машиной! Может, мне действительно стоит держаться от тебя подальше?
