— Алекс, я правда могу его отвлечь! — прошептала, одновременно пытаясь прикинуть свой маршрут.
— Как?!
— Да хотя бы молниями!
— Посмотри наверх, Ева! — рыкнул Шурик. — Три Бестиара ничего не смогли ему сделать. Думаешь, у тебя лучше получится?!
Мягко попыталась вытащить ладонь из его пальцев — они тут же сжались будто тиски. Да такими пальцами можно медведей ловить — зачем еще на капканы тратиться?!
— Двух зайцев один демон точно поймать не сможет, — прошептала, морщась от боли. — И ты мне сейчас руку сломаешь!
— Если после этого ты не сможешь колдовать — я готов! — огрызнулся парень, и на мгновение мне показалось, что он не шутит. Аж страшно стало. Зато в голове, кроме откровенно панических, появилась и на редкость толковая мысль. Правильно, наверное, Поля говорит, что в экстремальных ситуациях я умею классно соображать. Не всегда, правда, получается, но за этот конкретный случай я собой горда.
— У меня предложение!
— Однозначно — нет! — безапелляционно отрезал Шурик.
Дедуля скривился:
— Ты ее хотя бы выслушай!
— Вот именно! — бросила я на Алекса обиженный взгляд. — Тем более что предложение хорошее. Помнишь, ты как-то рассказывал про двух братьев-близнецов: демона песка и тумана?
— Хм… — Соколов с глубокомысленным видом свел брови на переносице, но хватку ослабил. — Сар-Эрстэр и Сар-Урстэр?
— Да! — закивала я, обрадовавшись, что он понял, о чем я говорю. Алекс бросил еще один угрюмый взгляд на болотного.
— Ну, ладно… — нехотя выдал, наконец. — Это может сработать…
— Вот видите! — радостно ощерился неугомонный Игнат Васильевич. — Вы уже действуете сообща! Это прогресс!
Мы медленно обернулись к нему, так, как он и хотел, тандемом. С одинаково мрачными лицами. Дедулю передернуло.
— Все-все! — поднял он вверх обе ладони. — Я понял. Не мешаю!
И замер, с предвкушением глядя на нашу парочку. Как будто спектакль смотрел, честное слово. Хотя, может, с его точки зрения так и было? Не уверена, что после смерти у дедули имелось много способов повеселиться. Но, блин, даже из сострадания к родственнику мне не хотелось устраивать для него представление!
— Что нужно, чтобы вызвать близнецов? — спросила, вновь возвращаясь к Шурику. Даже под страхом съедения гигантской мокрицей я бы не смогла выговорить имена демонов. Особенно оба подряд.
— Время, — нехотя ответил парень. — Чтобы нарисовать руну. А еще: мы ведь не в закрытом помещении. Им нужно минут десять, чтобы затянуть здесь все туманом и поднять в воздух достаточно пыли.
Кивнула, одновременно пытаясь вспомнить все, что Алекс рассказывал об этих близнецах. Вроде бы у них фишка такая — ослеплять врага. Только Сар-Эрстэр управляет ветром и нацеливается на глаза жертвы, а его братец создает туман. Нам было бы достаточно вызвать только одного из них, но, увы: приходят эти демоны парой. И если первый носится вокруг, занимаясь любимым делом, и не особо противится воле заклинателя, то второй — его полная противоположность: спокойный, уравновешенный, но хитрый и способный в самый неожиданный момент ударить в спину. Короче, ложка дегтя в демонической бочке с медом. Потому и ценятся эти демоны так низко: всего лишь четвертые в списке. Редко кому хочется с ними возиться и держать Сар- Урстэра под постоянным контролем.
Но у нас выбора не было, и Шурик это отлично понимал. Потому не стал возражать, когда я подобралась и заявила:
— Временно беру болотного на себя.
— Близко к нему не подходи! — строго велел заклинатель.
«Какая жалость! А я ведь так хотела задушить его в объятиях!» — язвительно выдало внутреннее «я», но вслух пришлось сказать другое:
— Конечно, Алекс. Буду швыряться молниями на расстоянии.
А то бы он опять раздумал меня отпускать. Мистер параноик!
Правда, насчет молний я слегка приврала. Шурик мог ворчать сколько угодно, но он был прав: если болотного не смогли задержать три Бестиара, я со своими пятью сотнями вольт покажусь ему в лучшем случае смешной. В худшем он вообще меня не заметит. Потому у меня был другой план. Пригнувшись, я поскакала воплощать его в жизнь.
Отбежав на порядочное расстояние, мысленно перекрестилась, выпрямилась и заорала:
— Эй, уважаемый!
Исполинская морда повернулась на звук. Могу поклясться: она была удивлена.
— Не могли бы вы сделать девушке приятное и подойти ближе! — продолжая поражать округу своим воспитанием, крикнула я.
Морда отвернулась. Зато над щитом показалась макушка Шурика. Макушка и два круглых глаза. Парень как бы намекал, что я выбрала не самый
