Смотрю на тебя и не знаю: толи смеяться, то ли плакать. Прямо не ведьма из рода Моргалис, а какой-то вшивый ангел с нимбом над головой. Но тут ведь вот какой косяк, Ева: ангелам хорошо живется этажом выше, на небесах. А этот мир уважает только сильных и стойких. Таких, которых жизнь пинает — и ломает себе ногу. И враги при одном упоминании забираются в землянки, плачут от страха и каются, ибо знают, что к ним придут, встанут поперек горла и к чертям испортят пищеварение, нервы и карму!
— Знаешь, — прошептала Полина, склонившись к моему уху, — а ведь она действительно твоя бабка. Сначала поругала, потом пожалела. Теперь вот жизни учит. И все, главное, из лучших побуждений!
— Вот именно! — не без гордости за свою новую роль выдала Книга. — Из самых лучших. Потому и пытаюсь помочь.
— Действительно? — навострила я уши. — А можно с этого момента поподробнее?
— Конечно! — снова хлопнул страничкой древний фолиант. — Итак, слушай внимательно, юный борец за добро и справедливость! Пока я щедро и бесплатно делюсь с тобой своей мудростью. Чтобы найти Орден заклинателей, тебе нужен заклинатель!
Тьфу ты, блин! Совет прямо на миллион…
— Книжечка, если бы у меня был лишний заклинатель, я бы к тебе не пришла!
— Логично, — не стал спорить артефакт. — А лишний демон у тебя есть?
И высокопарно добавил:
— Чтобы найти лисью нору, нужен либо лис, либо кролик. И раз с первым у тебя напряг, придется обратиться за помощью ко второму.
Я перевела ничего не понимающий взгляд на Полину. Та ответила не менее озадаченным:
— Не буду спорить с адептом вселенской мудрости, но я бы для охоты на лисицу взяла пса. Такую, знаете, специально выведенную борзую. Но это, конечно, только мое мнение.
— Да не вопрос! — ехидно ответила Книга. — Я готова тут же взять свои слова про демона обратно, если ты скажешь, где именно взять охотника, способного отыскать для тебя логово заклинателей.
— Орден, — на автомате поправила я, но перепалку их больше не слушала. Потому что именно в этот момент я внезапно поняла, что у меня-таки есть подходящий демон! И не пугливый коврик на ножках, а нормальный такой объект, вполне подходящий на роль сыщика.
И на роль лисы, кстати, тоже.
«Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети, попробуйте позвонить позднее…» — и так уже три часа. Веселым женским голосом. Да он будто издевается, честное слово! Давай еще лезгинку станцуй, компьютерный монстр! А мы будем тебе аплодировать и дружно радоваться, что мой парень прислал коллективную весточку от Ордена заклинателей, но не догадался сделать один короткий телефонный звонок.
Скрипнув зубами так, что услышали, кажется, даже в соседнем здании, я с ненавистью уставилась в крошечный экран аппарата, размахнулась и швырнула его в стену. Не долетел. Прыжком, достойным зависти Серены Уильямс, Полина перехватила его сантиметрах в тридцати от точки невозврата и подняла на меня укоризненный взгляд:
— Ева, разве можно так обращаться с телефоном?
Выдохнула сквозь зубы:
— Да знаю я, знаю! «Хочешь швырнуть о стену — вспомни о цене и нежно положи на кроватку».
— У тебя старая Nokia, подруга, — ухмыльнулась готесса. — Тебя не ее цена беспокоить должна, а стоимость ремонта, который обязательно придется делать, когда эта дура пробьет в стене дыру!
— Счастливая, — флегматично вставил с койки Реммао. — Я здесь в последнее время вообще живу. И лишнее окно в комнате мне ни к чему.
Мы с Полиной в очередной раз скосили на беднягу глаза. Оглядели кучу царапин разной степени заживления, синяки с ушибами, множественные переломы… Такое чувство, что этого парня выбросили в окно, а следом швырнули раскладной диван.
— Как тебя угораздило здесь очутиться, а, болезный? — не то чтобы с сочувствием, скорее в ожидании прикольной истории спросила готесса.
Мистик равнодушно пожал плечами (или это его так передернуло — сложно было разобрать под слоем гипса):
— Вот сейчас наш друг Костик придет, у него и спросите.
Полина нахмурилась, прикрылась ладошкой и прошептала в мою сторону:
— Мы с Костиком не первый день знакомы. Боюсь представить, как нужно было его довести, чтобы он спецу по крав-мага вот так по сусалам надавал.
И добавила уже вслух, для всех:
— Признавайся, египетский человечек, талантливо косящий под ваше национальное мумифицированное достояние, что сделал нашему некроманту?
Реммао с трудом повернул к нам голову и ответил:
— Помог соблазнить Алию.
