припашет.
Спустя две минуты в гостиной остались только я, мама и Шурик. И то — ненадолго.
— Ты не мог бы подождать снаружи? — обратилась ведьма к Алексу. — Мне нужно поговорить с дочкой.
Парень кивнул и вышел, хотя я была бы совсем не против, если бы он остался рядом. С ним всегда как-то спокойно, даже когда ситуация хуже некуда. То ли он знает, что нужно делать, толи это энергетика у заклинателей такая, но когда я с ним, мне кажется, что любую проблему можно решить. А когда без него…
— Мам, ты уверена, что это — хороший план? — спросила жалобным тоном.
Ядвига улыбнулась, обнимая меня за плечи и заставляя усесться рядом с нею на диван.
— Лучший, — ответила не совсем то, что я хотела услышать.
— Ты думаешь, он сработает?
В ответ мама тихонько засмеялась, прижимая меня к себе:
— Мы не оставим ему выбора. Евочка, ты ведьма, а не невинное дитя с сердцем хомячка и глазами трепетной лани, — она коснулась моего подбородка, заставляя поднять лицо. — Конечно, я не хотела, чтобы ты в этом участвовала. Но так уж вышло, что вы с Александром — идеальная пара. Это даже наш Совет вынужден был признать. А насчет Титанов… одно могу пообещать: вы не останетесь одни. Я буду рядом. И, черт подери, сделаю все возможное и невозможное, чтобы вас вытащить. Я сровняю там все с землей, пришлю Егора на бомбардировщике и прикажу превратить Карпаты в радиоактивную пыль. Или еще хуже — натравлю на Титанов Полину. Тогда они сами под землю попрячутся. Но я вас вытащу!
Я хихикнула, представляя лицо Егора, которого мачеха настойчиво отправляет бомбить необитаемые горы Трансильвании (судя по тому, что рассказал Кусай, на месте захоронения Титанов никто не жил, и это неудивительно, учитывая, что магический фон там менялся, как давление у гипертоника, а такое ощущают даже смертные). Но вновь стала серьезной, когда Ядвига закончила:
— Хотя я не думаю, что это потребуется, — она внимательно посмотрела мне в глаза. — Ты талантливая, Ева. Да и Алекс твой тоже не промах. Если вы будете вместе — вы не пропадете.
Я вышла из гостиной с теплой искоркой надежды в груди. Ведь и правда: все не могло быть так плохо. Разве у нас нет отличного плана? Или внушительной поддержки? Или, может, мы сами криворукие недотепы, способные напортачить в такой ответственный момент? Конечно нет!
— Мы отлично справимся! — заявила сама себе, без стука заходя к Алексу в комнату. Он как раз натягивал водолазку на голый торс, и я успела увидеть несколько больше, чем планировала изначально. Но это только подняло настроение. Я улыбнулась и, подойдя к парню, обняла его за талию. Прижалась щекой к груди. — Мы ведь справимся?
— Конечно, — ни секунды не раздумывая, ответил он, легко пробегая кончиками пальцев по моей спине. — А ты сомневаешься?
— Не-а, — помотала головой. И тихонько добавила: — Уже нет. Просто…
Подняла на него глаза:
— Не хочу с тобой ругаться. Даже понарошку! Давай что-нибудь придумаем!
Алекс отступил на шаг, опустился на край кровати и усадил меня к себе на колени:
— Например? — уточнил с улыбкой.
Я смущенно затеребила в пальцах подол длинного кашемирового свитера.
— Ну… — протянула, глядя в пол, — можно использовать кодовые фразы.
— Кодовые фразы? — переспросил Шурик. — Это как?
Я почувствовала, как начинают гореть щеки, но упрямо продолжила:
— Это фразы, которые звучат одним образом, а означают на самом деле совсем другое. Например, если я скажу, что ненавижу тебя, это будет означать… — и прошептала едва слышно: — Люблю тебя еще сильнее.
— Ага… — глубокомысленно выдал парень, укладывая руку мне на бедро.
Я наклонила голову так низко, что почти коснулась подбородком ключицы, и, все еще не глядя на него, предложила второй вариант:
— А когда скажу: «Никогда не прощу за то, что сделал!» — это будет означать, что я очень тобой горжусь, — пробормотала и с надеждой подняла на него глаза. — Ну как?
— Хм… — Губы Алекса растянулись в еще более широкой ухмылке.
Я почувствовала, что смущение уходит и я начинаю злиться. С чего вдруг он лыбится?! Я тут вся из себя такая романтично настроенная, пытаюсь сгладить тяжесть грядущего «расставания», а он…
— Тебе что, план не нравится? — прорычала, пытаясь вскочить с его колен. Не тут-то было!
Нахальная улыбка с лица Шурика никуда не делась, но вцепился он в меня так, что питон бы от зависти возрыдал.
— Ш-ш-ш! — проурчал на ухо. — Все мне нравится. Очень хороший план. Коварный такой…
— Издеваешься?! — гневно прорычала в ответ.
