— Такое впечатление, будто из вашего мозга что-то изъяли и новые клетки пытаются это возместить. Однако очевидно, что всё в норме и ничто не повреждено. Это крайне странно.
Я кивнул.
Конечно, забрали, только ни один человек, ни один земной врач никогда не поймет, что именно.
Это была трудная проверка, но я ее прошел. Я был совсем как человек.
От боли, которая до сих пор пульсировала у меня в голове и лице, мне дали парацетамол и кодеин.
В общем, я отправился домой.
На следующий день меня пришел проведать Ари. Я лежал в постели. Изабель ушла на работу, а Гулливер, похоже, действительно, в школу.
— Ну и видок у тебя, дружище.
Я улыбнулся и поднял со лба мешочек с мороженым горохом.
— Удивительное совпадение, но чувствую я себя тоже препаскудно.
— Надо бы заявить в полицию.
— Я сам подумываю об этом. Изабель тоже считает, что надо заявить. Только у меня что-то вроде предубеждения, понимаешь. После того как меня арестовали за то, что я был голый.
— Да, но нельзя же, чтобы психи разгуливали по городу и метелили кого вздумается.
— Знаю. Знаю.
— Слушай, приятель, я просто хочу сказать, что ты молодчага. Знаешь, защищать вот так свою жену — это по-джентльменски. Снимаю шляпу. Ты меня удивил. Я не принижаю тебя, не подумай, но я не знал, что ты у нас такой рыцарь без страха и упрека.
— Значит, я изменился. У меня повышенная активность в средней борозде височной доли. Наверное, все дело в ней.
Похоже, Ари это не убедило.
— В любом случае ты становишься человеком чести. А среди математиков это редкость. В отличие от нас, физиков, у математиков обычно кишка тонка. Только не напортачь с Изабель. Понимаешь, о чем я?
Я долго смотрел на Ари. Он хороший человек, я это видел. Ему можно доверять.
— Помнишь, Ари, я хотел кое-что тебе рассказать? В университетском кафе?
— Когда у тебя началась мигрень?
— Да.
Я колебался. Меня отсоединили, а значит, можно рассказать Ари. По крайней мере я так думал.
— Я с другой планеты, из другой солнечной системы в другой галактике.
Ари рассмеялся. Это был взрыв громкого, раскатистого смеха без единой ноты сомнения.
— Ладно, брат по разуму. Так тебе, наверное, надо домой позвонить? Нам бы только соединение, которое добивает до Андромеды.
— Я не из галактики Андромеды. Мой дом дальше. До него много-много световых лет.
Ари так хохотал, что почти не слышал меня.
Он захлопал ресницами, изображая озадаченность.
— И как же ты сюда попал? Космический корабль? Кротовая нора?
— Нет. Я путешествовал способом, который не относится ни к одному из известных и понятных тебе. Это технология антиматерии. До дома вечность и при этом всего секунда. Хотя теперь я уже никогда не смогу туда вернуться.
Бесполезно. Ари, утверждавший, что на других планетах возможна жизнь, не поверил в нее, столкнувшись с ней нос к носу.
— Понимаешь, у меня были неординарные способности, обусловленные технологиями. Дары.
— Ну-ну, — сказал Ари, сдерживая смех, — продемонстрируй.
— Не могу. Теперь я лишен сил. Я в точности как человек.
Эти слова показались Ари особенно смешными. Он начинал меня раздражать. Он не перестал быть хорошим человеком, но я понял, что хорошие люди тоже могут раздражать.
— В точности как человек! Тогда, приятель, ты попал.
Я кивнул.
— Да. Не исключено.
Ари улыбнулся и посмотрел на меня с тревогой.
— Слушай, ты же все таблетки принимаешь? Не только болеутоляющие? Все-все, да?
Я кивнул. Ари думает, что я сумасшедший. Может, будет легче, если я сам приму такую точку зрения? Иллюзию, что это иллюзия. Что однажды я проснусь и пойму, что все мне только приснилось.
