меня огненной силе, думая, что так спасаешь Байерн, то это напрасно. Байерн уже потерян. Спасай себя. — Он притянул к себе Энну и отвел волосы с ее лба. — Ты вовсе не предатель, Энна. Ты просто та, которая выжила. А я только и прошу показать мне то, что ты умеешь.
«Это путь к спасению», — подумала Энна.
— Только тебе одному, — сказала она.
— Да, только мне одному.
Сайлеф приходил к Энне, когда дурман начинал понемногу отпускать ее разум, и оставался с ней до приема новой порции. Для Энны эти часы были самыми замечательными и в то же время самыми изнурительными в жизни. Когда она впервые попыталась вобрать в себя тепло, то чуть не закричала. А потом она отчаянно сопротивлялась, чтобы не зажечь огонь и не выдать слишком многого, и от этого ее бросало в пот и дрожь. Никогда прежде ее дар не приносил Энне столько радости и не заставлял так сильно бороться за власть над собой.
— Расскажи мне, как это действует, — попросил Сайлеф.
— Видишь ли, вот здесь, — она положила ладонь себе на грудь, — есть некое местечко, которое я наполняю теплом. И просто из-за того, что я впускаю его внутрь, тепло изменяется, а потом я направляю его на что-нибудь горючее, и оно превращается в огонь.
— А откуда ты берешь тепло?
— Я не знаю. Оно вокруг. Я больше ничего не помню.
Но Энна помнила. Тепло испускали живые существа. Однако она не должна была говорить об этом. Энна старалась даже не думать о подоле своей юбки, который небольшой тяжестью касался ее лодыжек.
И как того хотела Энна, Сайлеф, надеясь узнать больше, оттягивал момент приема новой порции дурмана. Они обычно просто сидели рядом в полутьме. Сквозь ткань крыши шатра сочился слабый лунный свет, он падал на поверхность воды с «королевским языком». Вода подрагивала в чашке, как некая угроза.
Сайлеф то и дело брал в руки какой-нибудь прут или пучок соломы и просил:
— Сосредоточься!
Энна так и делала. И чем дальше, тем сильнее ощущала Сайлефа. Тепло его тела плыло вокруг, касалось кожи Энны, поднималось по лунным лучам и рассеивалось в ночном небе. Близость этого тепла опьяняла. Энна могла закрыть глаза и чувствовать его, играть, подтягивая поближе, воображая, как втягивает его внутрь, в ту мертвую пустоту в груди, преобразует в пламя… Ей приходилось сопротивляться этому желанию, и иной раз она просто лишалась сил. Что-то в Сайлефе заставляло Энну думать, что он из тех, кто может овладеть огнем, и, возможно, он достаточно даровит, чтобы обойтись без чтения пергамента.
— Мне очень жаль, — говорила Энна, и Сайлеф кивал с тяжким вздохом и протягивал ей чашку с дурманом.
Он всегда следил за тем, чтобы Энна выпила отраву, и продолжал сидеть рядом, пока «королевский язык» не начинал действовать. «Я даже рвоту вызывать не могу, — думала Энна. — Или ему просто нравится находиться рядом?» Сайлеф не уходил, пока Энна не засыпала, и его запах и ощущение его рук на волосах заставляли Энну расслабляться и даже делали чуть более терпимым действие «королевского языка».
В эти последние моменты, когда ее руки и ноги начинали превращаться в свинцовые грузила, Энна думала о побеге. Возможно, однажды ночью что-то случится и Сайлеф не придет, например его вызовет Тиедан или произойдет какое-то несчастье… И тогда Энна будет готова действовать.
Возможность подвернулась несколько дней спустя. Энна чувствовала себя достаточно крепкой и могла сидеть на постели, скрестив ноги. Сайлеф не знал, что это значило также и то, что Энна способна ощутить не только его тепло, но и тихие струйки тепла, исходящие от корней травы под ее ногами, и волны тепла от стражников снаружи, сочащиеся сквозь открытый вход в шатер, омывающие ее кожу…
Девушка провела ладонью по лбу, как будто измучившись от попыток зажечь огонь, хотя на самом деле она устала от попыток не делать этого. Это было похоже на то, как если бы призраки всего живого вокруг давили на ее тело, умоляя оживить их. И это ощущение было в тысячи раз приятнее, чем отупение от дурмана.
— Ты стараешься, — сказал Сайлеф. — Я знаю. Я видел твое лицо, когда ты заливала огнем шатры и фургоны. Вспомни то ощущение. Это тебе поможет. Что ты чувствуешь, когда рождаешь пламя?
— Облегчение.
Сайлеф кивнул, как будто понимая:
— А твой брат на поле боя посылал слишком много огня сразу. Это ведь совсем другое дело?
— Я не могу разжечь большой огонь, только понемножку зараз. Может, у него был другой дар.
Сайлеф подумал, потом качнул головой:
— Нет. Если он мог, то и ты можешь, я не сомневаюсь. Похоже, ты вцепляешься в огонь, стараешься управлять им и оберегаешь себя. Интересно, а что может произойти, если ты сдашься на его волю?
«Сдашься…» Это слово напугало Энну.
