— Бездельники! — начала заводиться дамочка.
Сержант краем глаза посмотрел на обреченное выражение лица босса и тут же неким чутьем уловил шанс получить лакомое дело с возможностью заниматься им за государственный счет.
— А ну-ка, тихо! — неожиданно для себя рявкнул Фернандес, пресекая балаган. — Тут у человека целого единорога украли! — ткнул он пальцем в заявление. — И ничего — спокойно ждет, когда найдут!
— Единорога? — робко проговорила дамочка от такого напора.
— Представьте себе! — Сержант застегнул пуговицы рубашки и приосанился. — Настоящего Королевского единорога!
— Вот-вот! — подал голос шеф из-за плеча подчиненного.
Фернандес принял решение, развернул страницу аукциона, клацнул кнопку «Купить» и резко встал с места, заставив женщину попятиться назад.
— Босс, я — на задание. Единороги сами по себе не найдутся, — голосом профессионала сообщил он, слегка повернув назад голову, подхватил дамочку за руку и повел за собой из кабинета.
Краем глаза Фернандес заметил вытанцовывающего на столе шефа, закрыл его корпусом от случайного взгляда дамочки и увеличил шаг.
— Но ведь единорогов не существует? — лепетала миссис Дорис, позволяя себя увести.
— Это все экология, — важно вещал Фернандес, прикрывая дверь, — раньше на них катались индейцы майя.
— Но индейцы же почти вымерли?
— Вот, а с ними и единороги. Трагичная история, не правда ли?
— А где же выжившие? — Миссис смотрела снизу вверх, словно маленькая девочка на мудрого учителя.
— В Голливуде, — важно ответил Фернандес. — Смотрели сериал про пони?
— Так получается — украли знаменитость? — совсем растерялась Дорис. — Тогда почему дело не отдали федералам?
— Потому что мы — лучшие из лучших, мэм!
ГЛАВА 26
Человек меняется каждый день, незаметно обрастая привычками, копируя черты характера близких знакомых, привыкая к изменениям в ритме жизни. За месяцы одиночества Джонатан стал немногословен и молчалив. Впрочем, он не видел в этом ничего плохого, так как и раньше предпочитал слушать, а не говорить. За несколько недель в обществе новых знакомых у него тоже прибавилось немало новых привычек, но самой главной обретенной чертой характера стала способность говорить самое важное слово, способное оградить от неприятностей, проблем и убытков.
— Нет! — Джонатан отвернулся от гнома, намекая, что разговор окончен.
— Ну пожалуйста, ну один кружок! — Роберт просеменил вокруг шерифа и вновь просительно смотрел на него снизу вверх. — Я только возле дома!
— Нет. — Лоренс изобразил, что очень заинтересовался быком на крыше. — Как он залезть туда умудрился?
— И что теперь с ним делать? — задумчиво поддержала Тасья.
— Ну, можно на Ютуб выложить… — почесал затылок гном и тут же улыбнулся, поймав за хвост свежую мысль. — Так я могу слетать на драконе! Зацепить лапами да сгрузить вниз — пара пустяков. У меня и опыт есть! Кем только не пришлось в свое время поработать…
— Оператором подъемного крана? — уточнила с улыбкой Тасья.
— Нет, частная практика по выведению из запоя. — Гном степенно расположил руки на пузе. — Два года опыта по освобождению людских крыш от мифологических зверей. Так я полетел?
— Не надо его оттуда снимать, — категорично отозвался Лео. — Он мне остальные меллорны пожрет. Прорва, три дерева!.. Вредитель!
— Вот-вот, а давайте я слетаю на драконе и прослежу, чтобы тот его съел. Возродится-то он все равно внизу…
— Я так понимаю, откладывается наш рейд. — Джо подошел к бесчувственному телу единорога, приподнял копытце, отпустил, проследив за безупречной работой игровой гравитации, и попытался нащупать пульс на шее.
— Как — откладывается? — Между тушкой копытного и Джо вклинилась бородатая голова. — Ничего не откладывается! Между прочим, мы идем на повторяемое квестовое задание — чем раньше пройдем его, тем быстрее оно будет доступно вновь. Нельзя откладывать!
— Лео не может оставить меллорны без защиты, пока тут бык, а единорог небоеспособен, — вздохнул Джо, перечисляя очевидное.
— Так все же элементарно! Бык зафиксирован на крыше, Единорог храбро защищает меллорны, если тот спустится, а мы, в свою очередь, прекрасно справимся при помощи только дракона.
— Храбро защищает?.. — переспросил Джо, ткнув в белоснежную тушу пальцем.
