совершенно не интересно, сколько он берет с других бабушек.
Я усадил ее напротив Баламыча и на всякий случай показал знахарю гномий кулак, как известно, втрое больший кулачка любого хоббита:
– Значит так, доктор, сейчас ты заткнешься, будешь слушать и отвечать, понял? Биллька, рот!
Хрррясь! И полоска скотча оказалась в сестренкиных руках.
– А-а-ййй! Больненько! – звучало искренне.
– Предупреждаю, дядя, – медленно произнес я. – Соврать не получится.
– Понятненько… – не раздумывая, ответил он. – Вопросики, вопросики…
– Значит так… – я забрался с ногами на стол и перехватил восхищенный взгляд сестры (она выглядывала из-за спины мошенника, держа наготове новый кусочек липкой ленты); затем кивнул на бабушку. – Эта бедная женщина никогда бы не задала тебе лишних вопросов, но я задам, потому что мне больно смотреть, как ты объедаешь ее и мою маленькую сестренку. Потому что еще не родился хоббит, способный обмануть Боббера и его родственников. Вот!
– Фу, как грубо! – возмутилась ба. – Я ухожу!
Дверь комнаты захлопнулась, замок щелкнул и дважды провернулся – спасибо бдительной сестренке. Шнурок с ключом она повесила себе на шею.
– Вопрос первый. – объявил я, двигая лампу поближе к Баламычу. – Зачем ты сюда ходишь?
– Чтобы лечить! – вставила бабушка.
– Чтобы жрать! – признался доктор.
– Это твоя главная цель, дядя? – я внимательно изучал бабушкино лицо.
– Главненькая! Главненькая!
– Ну и что! – внезапно заявила ба. – В первую очередь он хоббит, а раз хоббит, то стремится набить брюхо. Я тоже люблю покушать, это норма!
Но я был непреклонен и задал следующий вопрос:
– Как ты определяешь, кто чем болен?
– На глазочек, на глазочек.
– У него дар! – похоже, ба не желала знать правды, впервые за всё то время, сколько я себя помнил. Мне стало очень стыдно за нее; я почувствовал себя обманутым, но решил идти до конца:
– Как назначаешь лечение?
– Голосок мне подсказывает, голосок!
– Я говорю, у достопочтенного Халам Баламыча – дар. Прекрати безобразничать, Боббер, – Клавдия шумно поднялась и пошла освобождать ненаглядного доктора. – Уйди, Биллька, а то получишь. И не нужны мне ваши уборки, сама справлюсь. Внуки называется! Ой, да вну-уки!
Всё, довольно с меня.
Я спрыгнул со стола и объявил доктору, что его допрос окончен; на бабулю, суетящуюся вокруг ойкающего пленника, старался не смотреть. Биллька открыла дверь и выскользнула в коридор, я отбыл вслед за ней.
– Что будем делать? – ее широко распахнутые глазки сверкнули в полумраке.
– Не знаю, она защищает его!..
– Да, как родного!
– Не хочу здесь оставаться, Биллька. Лечиться у проходимца я, конечно, не буду, на грязи не полечу, лучше сдамся, чем слушать его каждый вечер. Видела, как он жрет?
– Прекрати! – бабушка стукнула кулаком по столу. – Я тебя за такие слова!..
И тут сестра снова проявила недетскую сообразительность – заперла обоих в переговорной, освободив меня сразу от двух напастей – чокнутого врача и одержимой им пациентки. Клянусь пирогами с печенью, я горжусь сестренкой! Она в тысячу раз умнее и смелее меня!
– Спасибо, Биллька! – я обнял ее, преисполненный благодарности.
– Что ты будешь делать с собой? – голос тревожный, она искренне волновалась и хотела помочь. – К шефу пойдешь?
– Надо подумать, но только не здесь. Я должен куда-то уйти, не могу здесь быть.
– Понимаю, только возвращайся, когда все решишь, ага?
– Обязательно.
Я чмокнул малышку в носик и без промедления покинул теперь уже не так идеально прибранную нору. Не знаю, что сделает со мной бабуля, когда выберется из переговорной, наверное… четвертует.
14. Трудяги и мохноножки
На улице включили режим энергосбережения – то, что у нас на Базе называют вечером; когда система дневного освещения погаснет совсем, наступит ночь, зажгутся красивые старинные фонари…
