Марьяны, довериться своей необычной спасительнице и следовать туда, куда она его поведет. Ведь он совсем не знал этих туннелей и ходов и в одиночку запросто рисковал заблудиться и сгинуть. А Шушара все же была здесь у себя дома, да и чутье и прочие способности крыс-мутантов были не в пример сильнее и ярче, чем у их «потомков» – скавенов.
Марку вдруг вспомнились байки, ходившие в последнее время среди добытчиков его станции. Те клятвенно уверяли одностанчан, что, де, во вражеских «бибирях», в команде Питона, с некоторых пор якобы завелась… девчонка-добытчица. Совсем еще зеленая, но, как передавали досужие языки, в некоторых вопросах способная дать фору даже иным взрослым мужикам и потому весьма среди Питоновских охламонов уважаемая. И вот эта девчонка, будто бы, умела просто виртуозно пользоваться всякими подземными ходами и коммуникациями, чтобы проникнуть туда, куда ей было нужно. Некоторые даже уверяли, что ей под силу было пересечь пол-Москвы, не выходя на Поверхность. Однажды алтуховские добытчики ее выследили и едва не изловили. Устроили облаву спортивного интереса ради и гнали девчонку по улицам, безжалостно и целенаправленно ведя ее в один из известных им тупиков. Но когда загонщики сами ввалились в этот тупик, добычи в нем… не оказалось. Они немедленно прошерстили все окрестные дома, справедливо полагая, что дичь побежала прятаться и не смогла еще уйти очень далеко. Однако поиски оказались безрезультатными: загадочная Бибиревская Добытчица (как позже прозвали ее алтуфьевские коллеги) как сквозь землю провалилась.
Чуть позже, кстати, это крылатое выражение обрело под собой реальную почву. Кто-то из загонщиков обнаружил, что на одном из канализационных люков тупика неплотно задвинута крышка. Тут же предположили, что бибиревка ушла в коллектор, отодвинули толстый чугунный блин, посветили вниз…
Никого.
Послали вниз самого мелкого и легкого – проверить, что там и как. И он обнаружил в стене коллектора ход, ведущий куда-то вниз, еще глубже под землю. Рядом на сыром осклизлом полу отпечатался свежий след небольшого армейского ботинка.
Тогда и подтвердились все, ранее казавшиеся немыслимыми, россказни о Бибиревской Добытчице. И про то, что она, де, умеет исчезать чуть ли не на ровном месте, и про то, что подземелья для нее – дом родной… И даже про то, что она якобы – своя для чудовищных обитателей этих подземелий. А что еще можно было подумать, если девчонка – живая и невредимая – раз за разом появлялась на улицах Бибиревского района? И исчезала при малейшей опасности в таких «крысиных норах», куда ни один здравомыслящий мужик – будь он добытчик или охотник – не сунется без очень веской на то причины, даже вооруженный до зубов?
В тот раз от преследования отчаянной девчонки под землей отказались: без знания местности заблудиться и сгинуть в этой запутанной сети ходов и лазов было – раз плюнуть. Позже ее еще несколько раз пытались выследить уже на поверхности, но после того случая Бибиревская Добытчица стала вдвое осторожнее и теперь пряталась столь виртуозно, что бравые алтуховские добытчики, оставшись с носом, вскоре махнули рукой на честолюбивые планы ее поимки.
Крыс, вспомнив об этой легендарной личности, тут же поклялся сам себе, что если… нет, не если, а когда! Когда выберется из этой передряги, спасет друга и вернется домой, он обязательно выследит неуловимую бибиревку, где бы она в тот момент ни бегала. Выследит, изловит и… уговорит ее поделиться с ним секретами передвижения и выживания в московских подземельях. Марк подумал, что, скорее всего, ему и самому будет что рассказать отважной добытчице. Бибиревка была, пожалуй, единственной девушкой, к которой О’Хмара испытывал нешуточное уважение, даже не будучи знаком с ней лично. Ну, действительно: девушка одна, почти без оружия (добытчики клятвенно уверяли всех интересующихся, что у нее при себе тогда был только нож и что-то вроде травматического пистолета), спокойно лазает там, где в любой момент можно сгинуть на раз-два. И умудряется выживать в этих своих рискованных похождениях!
Да, это было достойно самого глубокого уважения!
…Краем сознания вдруг промелькнула шальная мысль: а не повторить ли ему давний подвиг отца и не притащить ли потом Бибиревскую Добытчицу на станцию уже в качестве своего трофея и будущей спутницы жизни? Вот обзавидуются мужики и парни! О’Хмара-то, слышь, не просто себе девку добыл, но какую девку!.. И пусть там Питон потом за свою ученицу хоть миллион патронов сулит и пол-царства… то есть пол-Бибирево в придачу – а вот фиг ему! Такую ценную пленницу отпускать даже за выкуп – это ж совсем себя не уважать!
«Дурак ты, Крыс! – одернул сам себя Марк и даже покрутил пальцем у виска. – У тебя тут ситуация – полная жопа, ты еще ни сам не выбрался, ни Косте не помог, а уже делишь шкуру неубитого медведя и о девках думаешь! Одна из них тебе уже обеспечила кучу проблем. Тебе мало?..»
Рядом нетерпеливо завозилась и пискнула Шушара; напоминая о себе, стегнула скавена по рукам хвостом – раз, другой. Мол, тут кто-то, кажется, собирался куда-то идти? Ну, так какого же хрена мы стоим и ворон ловим?
– Да, ты права, – сказал ей алтуфьевец. – Нам пора!
Половчее подобрав свои цепи, он встал и двинулся следом за Шушарой по увитому кабелями ходу.
Никогда раньше О’Хмара не задумывался, насколько же на самом деле грандиозна и запутанна сеть московских подземелий! Время словно остановило свой ход, с любопытством наблюдая за передвижениями двух мутантов – крысы и человека – в бесконечной череде коридоров и лазов, технических коллекторов и старинных тайных ходов, огромных залов непонятного назначения и просто пещер. Время от времени дорогу преграждали ручьи и целые подземные потоки, и тогда скавену приходилось прилагать все усилия, чтобы, переходя их, ненароком не свалиться где-нибудь посреди течения и
