невнятное сипение.
– Глотни вот, – назвавшаяся Мартишей-Существом подала ему кружку. Скавен подозрительно оглядел поданное, принюхался… – Вода, – хмыкнула Баба-Яга. – Просто вода. У меня нет обычая травить гостей всякой дрянью. Хотя лекарство тебе выпить все же придется. Но – позже, когда ты совсем в себя придешь. Ты потерял много сил и, судя по тому, в каком виде мы тебя нашли, пережил далеко не самые приятные моменты жизни. Впрочем, об этом – тоже не сейчас.
Крыс покосился на нее, чуть подумал и решился. Осторожно глотнул, прислушался к своим ощущениям. А потом, мысленно махнув рукой, в два глотка выхлестал кружку, едва не проливая воду на себя. Ну, в самом деле, какой был смысл сперва тащить его к себе, освобождать от оков, а потом травить?
– Где я… нахожусь? – выдавил он, едва переведя дух.
– В моем доме, – повторила Мартиша, беря у него опустевшую кружку и снова наполняя ее водой из стоявшего на подносе графина. – На Сеславинской. Это в районе Филевской линии.
– Филевской? – сердце подростка часто-часто забилось. – А… Горбушка… далеко отсюда?
Женщина как-то странно посмотрела на него – не то с интересом, не то изучающе. Словно тоже прикидывала, стоит ли ему доверять.
– Горбушка?.. Про нее мало кому в метро известно. А зачем она тебе нужна?
Марк чуть задержал дыхание. Что ж. Как говорили на его станции – пан или пропал. Кому-то же надо верить в этом мире! Тем более что она и сама сказала, что не из «чистых»…
– Я должен спасти своего друга! – решившись, выпалил он. – Он остался там… в ра… в плену у «чистых». Мне нужны патроны, чтобы выкупить его. И я думаю, что смогу их заработать на Горбушке… Вообще-то я туда и направлялся.
Мартиша окинула его новым взглядом, в котором юноша прочел легкое удивление, смешанное с сочувствием и – Крыс не поверил своим глазам – уважением.
– Вот, значит, как… – проронила хозяйка дома. И вдруг улыбнулась: – Знаешь, а ведь ты – везунчик. Горбушка-то – здесь, под боком. Можно сказать, что через дорогу! Так что ты попал по адресу.
Марк облегченно смежил веки, почувствовав наряду с дикой радостью какую-то странную слабость в мышцах. Словно его одним махом вдруг отпустило все то напряжение, в котором он до этого пребывал.
– Вы… – голос снова сорвался, пришлось кашлянуть. – Вы поможете мне туда попасть?
Мартиша снова протянула ему наполненную водой кружку.
– А почему бы и нет? – улыбнулась она. – Раз я уже и так взялась за это дело – помогать тебе!
Воцарилось недолгое молчание, во время которого Марк пытался переварить услышанное.
– Значит, это вы меня… спасли от морры? – наконец задал он мучивший его вопрос.
– Морры? Какой еще морры? Кто это?
– Собака… – скавен сглотнул, еще раз невольно пережив те страшные моменты, когда уже прощался с жизнью. – Огромная, черная… сожрать хотела… лаяла, звала стаю…
– Да ну, что ты! – вдруг засмеялась Мартиша. – Не сожрать! И не стаю она звала, а меня!
И пояснила, видя его недоверчивое и опасливое удивление:
– Видишь ли, то, что ты называешь моррой, на самом деле – Крокодил, мой пес-мутант. Это он нашел тебя недалеко от депо и позвал меня на помощь. Он же и довез тебя сюда на своей спине, просто ты был в отрубе – потому и не помнишь этого. Довез, а потом побежал с моей запиской к Тиграну – нашему кузнецу с Горбушки. Тигран запирающие болты на твоих оковах и срезал, да так ловко, что ты даже не очнулся. Что значит – профессионал! Ну, а потом уже я сама занялась твоими ранами и… Ну, в общем, такая вот история.
– Надо же… – пробормотал Марк. – А я уже был готов к тому, что меня сейчас сожрут… И так обидно стало, что не смог ни сам выбраться, ни Косте помочь…
– Костя – это твой друг? – осторожно спросила Существо. – Тот самый, которого ты хочешь спасти? Он тоже скавен?
– Нет. Он из «чистых». Ну… так получилось, что мы подружились…
Бровь Мартиши вопросительно приподнялась, глаза зажглись сдерживаемым интересом.
– Знаешь, – помолчав, так же осторожно и мягко сказала она, – ты, конечно, можешь держать в тайне свою историю… и даже не называть мне своего имени. Но… может быть, все же расскажешь? И как знать, вдруг я смогу тебе помочь еще чем-нибудь?
Еще пару секунд О’Хмара колебался. Но потом отбросил все сомнения. Эта чужая женщина спасла его, помогла избавиться от оков, перевязала раны… Кажется, ей стоило доверять.
– Меня зовут Марк, – наконец сказал он, начиная свой долгий и нелегкий рассказ. – И я действительно скавен. Из Алтуфьево. Но совсем недавно я был… рабом на Ганзе.
…Она слушала его, не прерывая, и лишь хмурилась и слегка покачивала головой в самых тяжелых местах повествования. Почему-то Крыс выложил ей
