Я уже столько глупостей за последнее время натворила, что со счета сбилась, – так почему бы не совершить еще одну? Тем более что интуиция орет во всю глотку, уверяя, что все в порядке, что я поступаю правильно – только так и надо поступать.
Подсказки интуиции – это важно, в Улье принято им доверять.
Но не безоглядно, и поэтому я стараюсь не торопиться.
Фонарик у меня крохотный, толку от него почти нет, но света хватило, чтобы разглядеть какое-то тряпье, разбросанное по площадке, и четыре двери, над каждой из которых поиздевался какой-то вандал. То есть грубо раскурочил, вскрывая.
Это слегка удивило. Нет, я понимаю, что и рейдеры, и сильные зараженные любят ломать запертые двери, – но почему этот иммунный выбрал вскрытую квартиру? Неужели во всем доме не нашлось места понадежнее?
Интуиция потребовала совершить очередную глупость. Я не стала сопротивляться даже символически, поддалась ее нажиму, но в прежнем темпе – то есть неспешно.
Дверь открывала по чуть-чуть, с остановками и постоянным контролем положения тела хозяина квартиры. А еще в образовавшуюся щель просовывала найденное в магазине зеркальце, изучая отражения под разными углами. И это помогло, оказывается, осторожничающий человек устроил что-то вроде примитивнейшей сигнализации. Прислонил к створке наклоненную табуретку, а на нее установил веник с надетым на рукоять жестяным ведром. Если бы я поспешила, вся эта конструкция развалилась бы с тем еще грохотом.
Спасибо огромное, что обошлось без мин.
То, что разгадала хитрость, помогло мало. Я не смогла дотянуться до ведра, получалось только разглядеть его отражение в краткие мгновения, когда решалась включать фонарик. Чтобы протянуть руку, не хватало пространства. Нужно распахнуть дверь чуть шире, но я почти не сомневаюсь, что ведро при этом завалится.
Дальше оно терпеть не сможет.
По-хорошему, надо махнуть рукой и подняться еще на пару этажей, где пересидеть странно себя ведущих зараженных, но меня уже не остановить – самым глупым образом зациклилась на том, чтобы попасть в квартиру и выяснить, кто же здесь скрывается.
Ну зачем мне это нужно? Что за сила заставляет идти на такой риск?
Да я, похоже, дурочка похлеще Лолы.
Решившись, затаила дыхание, дернула створку, резко распахнув сразу сантиметров на двадцать, и успела достать рукой до заваливающегося веника – спасла моя многими хваленая реакция.
Удержать удержала, спору нет, но сказать, что задуманное обошлось беззвучно, нельзя. Звякнуло, плюс послышался невнятный шум, но все мгновенно затихло.
Активировав дар, убедилась, что иммунный находится на том же месте, вот только положение овала изменилось. Что с ним случилось? Перевернулся с боку на бок? Или проснулся, почуяв подозрительные звуки, приподнялся и жадно вслушивается во мрак?
Овал начал шевелиться – человек что-то предпринимает, но я не могу понять – что именно. К тому же отступить тоже не могу. Он неизбежно обследует свою сигнализацию и вряд ли поверит, что веник пропал с табуретки сам собой и к тому же при этом не зазвенел жестяным ведром.
Неприятности.
Ну и что я здесь делаю?! Зачем меня вообще сюда понесло?! Будто кто-то пинками погнал, за волосы потащил, сама себя сейчас не понимаю. Да, в глубинах сознания проявлялась мысль, что в этой квартире я смогу получить спораны или нектар, но ведь понятия не имею, каким образом это осуществить. Никогда ни у кого ничего не отбирала и отбирать не хочу, а по вежливой просьбе мало кто согласится поделиться.
Иммунный шевелится все активнее и активнее, похоже – встает. Он тоже старается действовать беззвучно, и это его замедляет. Значит, у меня есть немножечко времени и надо потратить его с толком.
Удобно, когда у тебя фигура хронически голодающей осы – мне хватило чуть приоткрытой двери, чтобы проскользнуть в квартиру. В последние часы я так часто активировала дар, что уже начала свыкаться с вырисовываемыми им картинками и потому в полной темноте уверенно укрылась за ближайшим углом. Нормальным зрением ничего не видела, но даже без него навострилась распознавать очертания ровных стен, активируя его на доли секунды и пытаясь привязать странные образы к смутным теням, вырисовывающимся во мраке.
Разумеется, перед глазами нет ничего похожего на стены, но со временем привыкну и научусь различать более сложно устроенные объекты.
Яркий овал начал двигаться чуть быстрее. Или единственный обитатель квартиры все же меня услышал, или по другой причине ускорился, но выглядит это угрожающе. Щелкнуло, вспыхнул свет. Неяркий, но обычных людей даже такой должен слепить. Однако я со своими неповторимыми глазами – исключение.
Включив фонарь, противник, сам того не понимая, на несколько мгновений поставил себя в невыгодное положение. Он сейчас щурится и моргает, привыкая к освещению, а мне приспосабливаться не нужно, всего-навсего секунда – и я готова.
Шагнув из-за угла, вскинула арбалет и строго произнесла:
– Не двигайся, или я выстрелю!
