Так вот, тот незабываемый учитель мог бы, наверное, убить зараженную собаку голыми руками. В сравнении с ним я домашний котенок против матерого тигра из джунглей. Очень опасный человек, никогда больше таких не видела, прямо какой-то механизм для выживания и нанесения урона, даже полковник Лазарь, оказавший на меня немалое впечатление, в сравнении с ним смотрелся бледно.
Матерые элитники – страшные создания. Но нельзя не признать, что иммунные тоже бывают матерыми, и мне до таких далеко, несмотря на шестнадцать прожитых здесь лет.
Спасибо, что Док никого, кроме меня, здесь не знает, иначе мои исключительность и неповторимость могли подвергнуться сомнению, а мне его потрясенные взгляды льстят.
Увы – слаба.
Если ты откуда-то уходишь, вернуться можешь уже в незнакомое место – все, кто обитает в Улье, до последней буквы вызубрили эту элементарную истину. За время моего отсутствия как минимум один из трех кластеров, которые смыкались на этом месте, мог обновиться. Естественно, после такого здесь могли случиться небезопасные изменения. Мы, прежде чем уйти, обсудили вариант с возможной перезагрузкой и договорились, что оставшиеся будут ждать в паре километров дальше, у берега по одной из сторон. О тайниках, где можно оставить послания, тоже условились.
Вот это и надо проверить, а то вдруг в домиках появились новые обитатели, или даже хуже – эти обитатели успели измениться в нехорошую сторону плюс набежали их старшие вечно голодные сородичи. Я умею быть незаметной и быстро двигаться, а вот Док в сравнении со мной плохо смотрится, так что лучше пусть в отдалении подождет.
Поглядывая сквозь кусты, убедилась, что на первый взгляд тревожных изменений нет и никакого подозрительного движения не просматривается. Активировав «рентгеновское» умение, убедилась, что поблизости нет никого, кроме птичек, скрывавшихся в густой листве от начавшего накрапывать дождя. Цветные всполохи большего размера просматривались лишь в стороне домика, который отсюда не удавалось разглядеть.
Придется подобраться ближе, и даже не знаю, стоит ли при этом так тщательно скрываться. Ведь это тот самый домик, в котором мы остановились, очевидно, я наблюдаю за его стенами своих подружек по Цветнику, – уж очень велика плотность «спиралек», один сгусток от другого отделить не получается.
Четкой картинки нет – на большом расстоянии мой дар капризничает. Ну да ничего, мне не лень подойти. Торопиться не буду, нежелательно выбираться на открытое место, даже если твердо уверена в его безопасности. Никогда не знаешь, что случится через секунду, к тому же Альбина настоятельно советовала отсюда уйти, предполагая различные опасности.
Не знаю всю подноготную этой удивительной воспитательницы, но почему-то хочется ей доверять. Интуиция не так уж редко меня обманывала, однако должна признать, что в большинстве случаев ее советы помогали, вот и приходится к ним прислушиваться.
Двигаясь осторожно, стараясь не хрустнуть веткой, которых тут полным-полно под ногами валяется, пробралась вдоль кустов, которые вымахали от опушки почти до самого домика. Дальше они растут гораздо реже, незаметно прошмыгнуть не получится. Ну да мне и не нужно, ведь и отсюда прекрасно видно, что домик набит нормальными человеческими овалами. Некоторые тесно примыкают друг к другу, сливаются, картинка смазывается, поэтому невозможно точно сосчитать количество людей. Но я это и раньше замечала – один из недостатков нового умения, оно, увы, некачественно работает в местах скоплений биологических объектов.
Собралась было вернуться за Доком, но передумала. Вначале скажу нашим, что вернулась, а то они меня, наверное, уже похоронили и оплакать успели. Устрою им приятный сюрприз.
Ну и перепугаются заодно, ведь, получается – привидение увидят.
Ничего, им полезно.
Выйдя из зарослей, поняла, что сама не заметила, как дождь усилился. Под зеленью это не ощущалось, он только участившимся перестуком по листве себя выдавал, причем наверху. А внизу она уже успела подсохнуть после вчерашнего и пока что не вымокла.
Блин, надо по-быстренькому сказать «привет» и тут же назад, а то Док промокнет, ему там еще пару минут стоять придется – срок не вышел.
С этими мыслями я потянула на себя дверь, но она не поддалась. Закрылись изнутри? Средь бела дня? Вот смешные – и чем же им поможет этот смешной замочек?
В двери клацнуло, створка после этого легко поддалась. Я, вся из себя радостная и с готовым вырваться приветствием на устах, метнулась внутрь.
И резко остановилась, едва не врезавшись в невысокого грузного мужчину. На вид старше Дока лет на десять, в грязном затасканном камуфляже, голова обмотана темно-зеленым платком, лицо заросло клочковатой щетиной, не скрывавшей россыпь свежих уродливых рубцов на левой скуле.
В руке незнакомец сжимал обрез одноствольного ружья, направив его мне точно в глаз. Будь в дуле источник освещения, я бы смогла легко рассмотреть вершинку патрона.
– Стоять ровно! – противным голосом прошипели сбоку.
Я и пикнуть не успела, как лишилась арбалета, меня развернули боком к двери, грубо охлопали, начиная с лодыжек и почти до шеи, вытащив при этом нож из ножен на ремне. Напоследок гнусно пошлепали пятерней по груди и так же неблагозвучно прошипели:
– Еще одна доска беспонтовая, прям не хата, а пилорама! К стене бегом села! Ноги вытянула вперед! Ты что, нерусская?! Вперед вытянула, пока не
