чтобы ты с ним не говорила и даже не смотрела на него. Просто выслушаешь. Я с него еще и слово возьму, чтоб ушел по первой же просьбе. Ну?
— И что он тебе такого рассказал, раз ты его так защищаешь?
— Не его, а тебя! От злобы и ненависти. А что до его мотивов, поверь, тебе лучше от него самого это услышать. И да, я ему сразу сказала, что он — козел!
— Не козел, а гад ползучий! — шмыгнула носом я.
— Да! И суслик! — с самым серьезным видом кивнула Чеккина, отстраняясь от меня. — И вообще — червяк! Дождевой!
Это было сказано так уверенно, что я против воли прыснула:
— И как же можно устроить, чтоб я его не видела, а только слышала?
После ужина заглянула в мансарду факультета Искусства. В конце концов, магистр Кальдерон обещал вернуть мне воспоминания, когда вернусь в Академию. Может, меня так захватят мысли о собственном проступке, что легче будет не реагировать на присутствие Питера. Как я и надеялась, Брианда оказалась на месте.
— О, выглядишь пободрее, чем в нашу последнюю встречу! — вместо приветствия заявила художница.
— Здравствуй, Брианда, я тоже рада тебя видеть!
— Вот радости пока не замечаю. — Девушка отерла масляно поблескивающие руки тряпицей. — Что привело тебя сюда? Обычно ты из библиотеки в это время не вылазишь.
— А ты откуда знаешь? — изумилась я.
— Ой, это только ты вокруг ничего не замечаешь, у других людей есть глаза, и они используют сей полезнейший орган по его прямому назначению!
— Издеваешься? — нахмурила лоб я.
— Есть немного! — легко согласилась художница. — Отрадно, что ты наконец-то начала различать некоторые оттенки смысла. Есть шанс, что через год-другой станешь похожа на живого человека.
— Да ну тебя! — отмахнулась я от ее подтрунивания. — Скажи, пожалуйста, ты не знаешь, где я могу найти магистра Кальдерона?
— Ой, погоди, я должна занести это событие в календарь и навсегда отметить там красной краской! Ты не только не падаешь в обморок при упоминании имени Фила, но и сама ищешь с ним встречи? Мне не послышалось? Ты ж от него шарахаешься, как от зачумленного!
— Да ну, Брианда, ты все преувеличиваешь!
— Да? — картинно заломила бровь девушка. — Скажи пожалуйста, а ты даже не мямлишь по своему обыкновению! Неужели ты бросила своего северянина ради моего занудливого братца?
У меня не только глаза вытаращились от такого предположения, но даже рот открылся. Слова как-то не шли из горла, так что я просто стояла, глупо хлопая ресницами, ровно телка на выпасе.
— Угу. Будем считать это ответом, — сообщила девушка.
— Откуда ты знаешь, что мы с Питером расстались? — сумела наконец выговорить я.
— Я же говорю: это только ты не умеешь пользоваться глазами! Вы несколько месяцев напоминали попугайчиков-неразлучников, а потом — бах! — и он уже ходит с осунувшейся рожей, а от тебя за десять шагов разит злобой. Вся Академия на ушах стоит от любопытства!
— Ой, мама! — простонала я, доковыляла до ближайшего стула и рухнула на него как подкошенная.
— А ты что думала, никто не заметит? Так смею тебе сообщить, что вы с ним слишком приметная парочка, чтоб вами не интересовались. Уже ведутся споры, кто тот счастливчик, ради которого ты бросила такого видного кавалера.
— Великая Веритассия! — с трудом выдавила я, стараясь как-то уместить в голове слова Брианды.
— Ну, расскажи мне по секрету, что произошло! Я умираю от любопытства!
— А магистр Кальдерон тебе совсем ничего не сказал? — удивилась я.
— Так он все же в курсе? Вот засранец! А молчал, будто немой! Ну, говори скорей, иначе щипать буду! — наступала на меня художница.
Я с тоской подумала, что она все равно не отстанет, и горестно вздохнула.
— Ну, не тяни кота за хвост! Что он умудрился сделать, чтоб насолить своей зазнобе? Ты же выглядела влюбленной по самые пятки!
— Да не была я влюбленной! — огрызнулась, даже не задумавшись. Ну все, теперь точно не отстанет!
— Да что ты говоришь? А как же это, по-твоему, называлось?
— Приворот, — буркнула я.
— Все-таки приворот! Я так и думала! — Брианда кинулась ко мне, словно ястреб на полевку.
Слово за слово художница вытянула из меня все, что я знала об аграфе. Единственное, о чем я умолчала, это о незнакомце с хриплым голосом. Не знаю почему, но мне очень не хотелось рассказывать о нем Брианде. Просто сказала, что случайно услышала разговор магистра с деканом. Кажется, больше
