термосферы, сменили.
В последнюю их встречу, проходившую здесь, отец вспылил и швырнул в эту панель креслом, оставив на ней внушительную вмятину и чудом избежав пролома и разгерметизации помещения. Это был день, когда Сириус в присутствии капитана Вэля объявил отцу, что они с Теей остаются на Четвертой даже несмотря на то, что срок его стажировки здесь истек. Ридус Лэр был в ярости, и, наверное, он придушил бы Сириуса на месте, если бы не капитан Вэль, приложивший все мыслимые и немыслимые дипломатические усилия для того, чтобы успокоить его и уладить эту ситуацию.
Капитан Седьмой так жаждал возвращения Сириуса не из любви и тоски по сыну; просто без него производство нового вооружения станции ощутимо замедлялось. О Тее он тогда даже не вспомнил – десятилетняя девочка, разрыдавшаяся на казни сверженного правительства, не представляла для него такой ценности, как старший сын-гений.
Сириус вздохнул, прогоняя мысли об отце. Ему следовало сосредоточиться на том, что было важно теперь.
Капитан Вэль стоял к нему спиной, упершись руками в край установки управления. Он глядел сквозь прозрачную панель куда-то вверх, так сосредоточенно и напряженно, словно пытался разглядеть там линию Кармана, за которую станциям еще много лет не подняться.
– Капитан? – позвал Сириус, чувствуя себя немного неловко.
Капитан Вэль повернулся с таким видом, словно не слышал, как кто-то посторонний появился на мостике.
Сириус заметил, что и Вильгельм Вэль в последние дни стал выглядеть хуже. Бесконечная усталость затронула, казалось, весь образ всеми любимого капитана Четвертой: безжизненные голубые глаза, грива рыжих волос, спутавшихся и немытых, какой-то надлом в безукоризненной раньше воинской выправке. Метаморфозы, произошедшие со всеми, для кого прошлый рейд обернулся горем, работали в одном направлении.
– Капитан, я хотел поговорить, – выпалил Сириус, шагнув вперед. – О Сионне.
– Да, конечно. Присаживайся. – По привычке приосанившись, как подобает капитану, Вэль рассеянно махнул рукой на одно из кресел за большим столом в центре помещения. Сириус повиновался. На самом деле он только сейчас понял, что не представляет, как начать этот разговор. Поэтому пошел кратчайшим путем и заговорил прямо.
– Я знаю, что за какое-то время до рейда Сионне сообщили, что мой отец настаивает на ее переселении на Седьмую, – сказал он.
– Она… сама сообщила тебе об этом? – удивленно поднял брови мужчина.
– Да… – Сириус помедлил, озадаченно прочитав эмоцию непонимания на лице Вильгельма Вэля. – Простите, в этом есть что-то
– Нет, нет, – спохватившись, покачал головой капитан. – Просто… Ты, наверное, заметил, что моя дочь – не самый общительный человек. И не самый доверчивый. Наверное, ты был для нее хорошим другом.
– Им я и остался, – твердо сказал Сириус, мрачно отметив, что сам капитан говорит о дочери в прошедшем времени. – Но это неважно. Скажите, произошедшее в последнем рейде как-то связано с этим фактом? Сионна осталась на Земле, чтобы мой отец не мог ее достать?
Несколько секунд понадобилось Вильгельму Вэлю, чтобы переварить услышанное. Его лицо вытянулось, словно это противоречило всему, что капитан знал и во что верил.
– Но, Сириус, это же… безумие, – выдохнул он. – Отправлять мою единственную дочь на захваченную Землю, чтобы «спасти» ее от переселения на другую станцию, комфортную и безопасную?
Теперь уж Сириус не мог поверить своим ушам. Услышанное перечеркивало его слабую надежду на то, что он еще когда-либо увидит Сионну. Перед глазами поплыло.
– Погодите… – Сириус издал нервный смешок; мозг вцепился в доводы, а не конечный факт, предоставленный ему капитаном. – «Комфортную и безопасную»? Мы все еще о Седьмой говорим? Вы же в курсе, что за человек мой отец, – он замолчал, красноречиво глядя на стеклянную панель за спиной Вильгельма Вэля. Но капитан лишь вздохнул, покачав головой.
– Твой отец – непростой человек, – сказал он, переплетая на столе пальцы. – И да, его идеи насчет возвращения Земли несколько сумасбродны. Но это не делает его монстром.
– Никакого ультиматума Ридус Четвертой не выдвигал, – продолжал Вэль, не замечая того, как разочарованно вытянулось лицо Сириуса. – Ему просто нужен был хороший специалист для подготовки новых поколений рейнджеров, вот он и обратился к нам с просьбой предоставить для этого Сионну… В конце концов, он же согласился, чтобы ты, его ведущий изобретатель, перебрался к нам?
– Вы серьезно? – прищурился Сириус. Красноречивого взгляда на замененную панель явно оказалось недостаточно. – Забыли,
– Не забыл. – Капитан примирительно поднял руки. – Послушай. У нас с твоим отцом много разногласий, но это никогда не отражалось и не отразится на тебе и Галатее…
– Тее, – машинально поправил Сириус сквозь стиснутые зубы. – Так, ладно. Если Седьмая и мой отец не имеют к ситуации никакого отношения, возможно… Возможно, мы могли бы как-то… подобрать Сионну и Лиама? Существует хоть малейшая вероятность, что?..
