– Считаешь, я об этом не думал? – перебил его Вильгельм Вэль с горькой усмешкой. – Я бы отдал многое, чтобы вернуть их. Чтобы вернуть Тамину Тэрренс, оставшуюся на Земле под завалом. Но даже для своей дочери я не вправе делать исключение и задерживать отправку Четвертой по маршруту. Ящеры следят за нами, только и ждут, чтобы мы совершили ошибку, отвлеклись от нашей главной миссии – выживания, – чтобы они могли нанести по нам удар. – В глазах Вильгельма Вэля отражалась беспомощность, присущая лишь тем, в чьих руках сосредоточена огромная власть. – Четвертая – это тысячи жизней, и я за них отвечаю. К сожалению, станция не располагает технологиями, необходимыми для спасательных миссий. Остается надеяться, что для последующих рейнджеров случившееся станет уроком.
Сириус не понимал, как Сионна, никогда не сдающаяся и упрямо ищущая выход даже из очевидно безвыходных ситуаций, могла быть дочерью этого человека. Нет, конечно, сказанное капитаном не было лишено логики. Просто пока, спустя всего лишь одну неделю, Сириус не был готов смириться с этой логикой и жить дальше, отталкиваясь от нее.
– Лучше бы это стало для Четвертой стимулом, – процедил сквозь зубы он, едва ли не дрожа от переполнявшей его ярости, – чтобы исправить прискорбную оплошность и заняться этими технологиями. Пора бы перестать оставлять людей на Земле из-за собственной тупости.
Он вскочил на ноги и, не оборачиваясь, покинул мостик.
Капитан Вэль его не окликнул.
Из-за гнева, никак не утихавшего после короткого общения с капитаном, Сириус чуть не забыл, что обещал Фирзен зайти к ней после. Вспомнил только в лифте, по дороге с верхнего уровня на исследовательский. Пришлось останавливать кабину и перенаправлять ее по горизонтальной шахте – в один из жилых блоков Четвертой.
Каюту 11-3 он нашел почти сразу. Провел своей картой над ридером; устройство обнаружило, что его имя внесено в список гостей, и заставило дверь отвориться. Внутри царил полумрак, и Сириус шагнул в него с надеждой, что это не затянется надолго. Ему нужно было хорошо обдумать полученную информацию и решить, что он будет с ней делать.
Потому что не делать
Фирзен сидела на диване с электронной сигаретой в зубах, запрокинув голову и изучая металлические швы на потолке. Куртка работника безопасности валялась рядом на полу. А в руке у девушки была откупоренная бутылка. Зрелище настолько поразило Сириуса, что он так и стал, не зная, куда ему себя девать. В воздухе висел легкий дым, слабо пахнущий химическими цветами.
– Не стесняйся, можешь присесть, где тебе больше нравится, – гостеприимно сказала Фирзен и, когда Сириус наконец облюбовал обшитый тканью куб, служивший здесь и сиденьем, и тумбой, потрясла бутылкой в его сторону: – Смотри, что у меня есть.
– Алкоголь?
– Отборный десятилетний бренди, – фыркнула Фирзен, не впечатленная его скудными познаниями. Отключив сигарету, она швырнула ее на ближайший столик. – Со стыковки с Двадцать Девятой держу, уже год. Мой счет после этой покупки потерял пару ноликов в конце, так что можешь представить, для какого особого случая я эту бутылку берегла. Кто бы мог подумать… что придется открывать ее вот так?
Девушка вздохнула, посмотрела на отборный десятилетний бренди как-то обреченно и отхлебнула немного из узкого горлышка.
– Ну, то есть… я же примерно представляю, какие вести ты принес, – грустно сказала она, отнимая бутылку от губ.
– Четвертая не может себе позволить рисковать тысячами жизней ради двух, – тихо произнес Сириус.
– Безопасность превыше всего, – горько отозвалась Фирзен. – Ожидаемо.
Он кивнул.
На несколько минут каюта погрузилась в тишину. Скорбь и цветочный дым заполняли ее в равных пропорциях.
– Раньше я была рейнджером. Мы с Сионной тогда дружили, – вновь заговорила Фирзен, подтягивая к себе ноги. – Она встречалась с моим братом, и мы втроем были неразлучны, пока Касс не погиб. На одном из заданий случайно наступил на старую мину. От него мало что осталось… – Голос подвел ее, вынуждая сделать паузу.
– Мне жаль, – сказал Сириус, глядя на свои руки.
– Мы с Сионной после этого отдалились, – девушка вытерла нос тыльной стороной ладони. Сириус поднял глаза и с изумлением обнаружил, что по щекам Фирзен катятся слезы. – Вернее, это я от нее отдалилась. А потом, когда я пришла в себя, ей уже никто не был нужен…
– Почему?
– Потому что она решила не наступать дважды на одни и те же грабли… Я не знаю, что такое «грабли», – Фирзен вытерла слезы и измученно улыбнулась. – За Сионну! – провозгласила она и вновь пригубила бутылку. Сделав несколько глотков, она протянула ее Сириусу.
– Спасибо, я не пью, – машинально сказал он.
– Даже за Сионну?
– Это ей никак не поможет.
– Сионна бы сказала, что ты зануда, – принялась подначивать Фирзен. Неожиданно для себя Сириус принял этот аргумент, а вместе с ним и протянутую бутылку. Там уже не хватало около четверти содержимого.
