Добрячков не могли, несмотря на желание подполковника сберечь здоровье защитника для нового боя. Их и так осталось немного – из дружины гвардейцев после самоубийственной атаки в строю остался один неполный хирд, в котором чуть ли не каждый боец был ранен. Легкораненые могли подождать до лучших времен, но тяжелыми пришлось заниматься немедля.
Так что сегодня Илья вволю спал, плотно кушал и валялся на печи, набираясь сил, как былинный Илья Муромец, воспринимая этот отдых вроде зарядки аккумулятора. За окном было шумно – около их дома по центральной сельской улице постоянно ходили какие-то люди, ездили машины и танки, тянули телеги реквизированные у местных жителей волы. Бойцы тащили к позициям у Нельска пушки, минометы, какие-то ящики и всякое разное, чему Илья и названия не знал… На организацию наступления Тольм дал своей армии ровно одни сутки после дня высадки. Дольше готовиться было нельзя – маги тоже не дураки, они прекрасно понимают, для чего идет сосредоточение войск. Нельзя было дать им время успеть как следует подготовиться к штурму.
Добрячков теперь постоянно пропадал в штабе у конунга, ведьма сильно вымоталась за последнее время и предпочитала отдыхать молча, поэтому поговорить Илье было особенно не с кем. Что его, надо сказать, полностью устраивало. Но каково же было удивление парня, когда ближе к вечеру на беседу с ним потянуло обычно молчащего Ультамита.
«Илья, мы можем поговорить?» – прозвучал в голове знакомый голос со странными неуверенно-просительными интонациями.
«Конечно», – ответил, немало удивившись, парень. Илья тут же мысленно напрягся, приготовившись к непростому разговору. Известно, чего Ультамиту надо. Если он опять решил гнуть свою линию и требовать отчета, то ничего хорошего в этом нет. Еще лишит силы накануне штурма города, и что тогда? Но студент ошибся. Его «работодателю» в этот раз требовалось от парня другое…
«Илья, я знаю, что эта тема считается у людей деликатной. Тем не менее мне надо серьезно поговорить с тобой об этом».
Такое вступление насторожило парня еще больше. С чего бы вдруг Ультамит решил поиграть в деликатность? Откуда эти смутно знакомые заходы: «Мне надо серьезно поговорить с тобой»? Точно неспроста.
«Хорошо, давай поговорим».
«Я понимаю, что дал тебе непростое задание… Но у меня нет другого выхода, мне надо решать проблему. Поэтому я много размышлял, как помочь тебе его выполнить. Помочь тебе магией сильнее я не могу – твое тело не сможет справиться с моей силой в большем объеме, чем сейчас. Но есть и другой путь. Ты можешь сделать для нас с тобой помощника. Одного или нескольких».
«Каких помощников? Как сделать? Говори уже конкретно».
«Ладно, давай конкретно. Илья – нам всем нужны твои дети».
«Что?! Ультамит, ты офонарел вконец? У меня нет детей и вообще…»
«Пока еще нет… Успокойся. Слушай дальше не перебивая. Илья, так получилось, что я могу контактировать только с тобой и управлять собственной магией только через тебя. Я не могу просто так обойти этот запрет. Но я слышал, что тебе говорил твой командир. Про предсказание о синеглазом ребенке…».
«Подслушивал?»
«Как я могу подслушивать? У меня и ушей-то нет. Я, выражаясь по-вашему, разумная всепланетная колония энергетических кристаллов, как-то так… Но связавшись с тобой, я поневоле снимаю информацию с твоих органов чувств и ловлю отражения твоих мыслей и эмоций. Поэтому я все лучше и лучше понимаю людей, можно сказать, очеловечиваюсь потихоньку. Временами мне это нравится, временами нет… ладно, сейчас не об этом разговор. Так вот, я начал размышлять в подсказанном твоим командиром направлении и пришел к интересным выводам… Я не могу вступить в контакт с другими людьми или неодами, например, с твоей подругой-магичкой. Я не в силах позволить ей распоряжаться моей энергией без тебя. Сейчас не могу. Она – не ты. Но если живая часть тебя станет одновременно и живой частью ее, то она отчасти станет тобой, и…»
«Если Ая забеременеет от меня?»
«Ты понял верно. Ая или другая магичка. Но я уже привык к Ае, да и тебе она нравится, поэтому давай пока говорить о ней. Так вот, в этом случае я смогу сам передавать ей свою энергию, вне зависимости от того, есть ли рядом ты. Смогу разговаривать с Аей сам так же, как сейчас с тобой. Я не знаю, какие еще откроются возможности… Сейчас это трудно просчитать, но думаю – большие, она все же прирожденный маг… Не буду скрывать, я был бы рад и родившемуся у вас ребенку. Я бы занялся его воспитанием и постарался стать ему лучшим другом. Дедушкой, как у вас говорят. Это был бы частично и мой ребенок – представитель Ультамита среди людей и неодов».
«Я на это никогда не пойду!» – Илью захлестнуло волной возмущения.
Ультамит ненадолго замолчал. Но потом снова продолжил уговоры.
«А почему, Илья? Я не предлагаю ничего плохого. Ты боишься перестать быть уникальным магом-человеком? Думаешь, что потеряешь силу после того, как я договорюсь напрямую с Аей? Не бойся. Мне нужно ограничить использование магии и заставить людей и неодов со мной считаться. Заставить их прекратить бесконтрольно добывать ультамит как простой минерал. Это серьезная цель. Для этого мне понадобятся все, кто сможет разговаривать со мной и сумеет управлять моей силой. Я не отберу у тебя энергию и не оставлю тебя без поддержки, даже если у меня появится второй или третий слуга. Я тем более не дам тебя в обиду – отберу энергию у любого своего слуги, кто пойдет против тебя. Ты будешь главой рода, патриархом. Обещаю».
Теперь настала пора задуматься Илье. Такого расклада он не ожидал.
