Пилот подошёл к Каре и доложил о готовности.
– Очень хорошо, – обрадовался Кара, – прямо сейчас и взлетаем.
– Поесть бы…
Пилот поел лепёшек и запил их водой – контейнеры с едой уже были пусты.
Запустили моторы. Сначала они работали с перебоями, чихали, но потом звук выровнялся. Один из аборигенов по знаку пилота отвязал причальный конец, и дирижабль поднялся в небо.
– Слава богам! – закричал от избытка чувств пилот.
А Гавт продолжал спать.
Кара сидел у окна и улыбался.
Никита был в носовой надстройке – оттуда обзор лучше. Ведь скоро будет море, а за ним – горы, где часто видят драконов. Местность, опасная для полётов.
Дирижабль проходил над горами низко, казалось – вершины можно достать рукой, однако опасения по поводу драконов оказались напрасными. Мелькнул один вдалеке, но, увидев дирижабль, скрылся. Оно и к лучшему.
Дальше полет проходил спокойно. Никите казалось, что с момента вылета прошло очень много времени, а местность не изменилась совсем. Так же дымил вулкан, так же бродили внизу стада динозавров. Однако, когда они приблизились к своим горам, их ждал неприятный сюрприз: в седловине лежал поверженный робот-страж, а по нему бегали и колотили дубинами краснокожие. Множество их трупов валялось вокруг.
Кара вскочил с сиденья:
– Опять краснокожие! Ну-ка, зависни над ними!
В этот момент Никита пожалел, что взял мало железных стрелок – сейчас накрыть бы их тучей стрел!
– Опустись ниже! – скомандовал Гавт. Он был разъярён: стоило покинуть остров, как напали краснокожие. Плохо, что повержен и, скорее всего, повреждён робот.
– Никита, ты можешь свалить из арбалета вон того? На роботе стоит, руками размахивает? Сдаётся мне, что он у них предводитель.
Высота невелика, метров пятьдесят. Для арбалета далековато, но выстрел сверху может получиться.
Никита прицелился и нажал на спуск. Раздался щелчок, и болт ушёл к цели, но попал не в туловище краснокожему, куда целился Никита, а в ногу. Предводитель краснокожих покачнулся и упал.
– Бросай стрелы! – распорядился Гавт и сам схватил несколько штук.
Никита высматривал скопления по два-три-четыре человека и бросал стрелки туда – так было больше шансов, что они найдут свою жертву.
Краснокожие, потеряв предводителя и десяток воинов, разбежались. Многие вообще побросали дубины и убежали подальше.
Никита уже без команды заряжал арбалет и стрелял, стрелял… Почти ни один болт не пропал даром. Но запас болтов и стрелок был невелик, и вскоре уничтожать краснокожих стало нечем. Да и враги разбежались подальше от седловины и поверженного робота.
– Садись у робота, – приказал Кара пилоту. – Надо посмотреть, что с его механиком. Может, ранен?
Насчёт ранения Кара лукавил. После удара по голове крепкой дубиной шансов выжить у механика практически не было.
Дирижабль сел рядом с роботом. Никита выскочил из кабины и привязал причальный конец прямо к руке поверженного зита. Гавт стоял рядом с мечом в руке, готовый отразить нападение, если таковое случится.
Никита обратил внимание, что дверца в кабину робота закрыта изнутри, и постучал в неё.
– Эй, выходи, если жив. Мы разогнали краснокожих.
Изнутри кабины раздался приглушённый голос:
– Назовись.
– Я Никита. Рядом со мной Гавт, а в дирижабле – Кара.
Щёлкнул замок, дверца кабины откинулась, и из дверного проёма с опаской выглянул пилот. На его голове красовалась большая шишка. Он осмотрелся, увидел Гавта и выбрался из кабины.
Военачальник спросил:
– Как же ты так?
– Я сражался, применял смертельный луч, топтал их. Но краснокожих было слишком много, они подобрались сзади, накинули на зита верёвку и свалили его. Дубинами начали крушить сочленения. Боюсь, что зита надо отправить в ремонт, он не подчиняется командам и не двигается.
– Ладно-ладно, вижу, что воевал. Вон сколько тел вокруг! И сам жив. А машину твою мы исправим, не перевелись ещё у нас мастера.
Его настрой немного остудил подошедший Кара:
– Не всё так просто, Гавт. Приводы для рук и ног робота нам давали атланты. Если удастся отремонтировать зита, считай, что нам очень повезёт. Надо лететь в город и, пока не стемнело, везти сюда воинов для охраны. Иначе краснокожие вернутся и сожгут робота. Вот тогда будет совсем плохо.
