– Пусть поищут, кому хочется.
Дозор не спал, все стояли у реки и смотрели на ливонский берег, где вдали виднелось зарево пожара. При виде сотника и Харитона обрадовались:
– Нашли парней?
В суматохе о трупах дружинников забыли. И вернуться бы надо, да уже опасно. Саше за живых беспокоиться надо. Сутки, как к службе приступили, а уже пятерых потеряла сотня, и князь за потери спросит. Но и Александр отомстил за гибель ратников. Счёт в его пользу: пять бойцов против восьмерых ливонцев. Хотя это утешение малое. Он видел, что на дозорных первая смерть сослуживцев подействовала угнетающе.
Утром на другом берегу показались противники числом десяток.
– Эй! – крикнули с другого берега.
Рядом с Александром стояли его дружинники.
– Слушаю! – крикнул он.
– Вы зачем избу с кнехтами сожгли?
– Нас не было на вашей земле.
Ливонцы стали ругаться, кулаками грозить.
– У меня дозорные пропали, не ваших ли рук дело?
Лучшая защита – нападение.
– Сколько воинов?
– Пятеро!
Для убедительности Саша поднял растопыренную пятерню.
– Не видели! – в ответ.
Харитон не выдержал, прошипел сквозь зубы.
– Врут же, изверги! Я сам лицезрел.
Ливонцы ушли. Саша задумался. Орден не оставит потерю своих кнехтов без ответа. Но по совести – они первые напали, Александр с Харитоном только ответный удар нанесли. Видимо, не ему одному такая мысль пришла. Харитон сказал:
– Как пить дать – жди вскорости непрошеных гостей. Надо бы им сюрприз устроить.
– Ты о чём?
– Я в свою бытность охотником ловчие ямы делал на крупную дичь. На чужом берегу такие же устроить можно.
– Там же ливонцы.
– Им сейчас не до нас. Небось обсуждают, что предпринять. Днём они нас не ждут, самое время.
Александр припомнил один известный американский фильм, где главный герой устраивал ловушки, да не ловчие ямы, а подвешивал брёвна. Предложение Харитона ему понравилось.
– А где лопаты взять?
– Деревня на что?
Саша вручил Харитону деньги.
– Купи верёвок пеньковых, мотка два и пару топоров.
– Сделаю.
Харитон умчался на коне. А Саша перебрался через реку и в лес. Шёл осторожно, не хотелось нарваться на врага. Кроме того, присматривал, где поудобнее устроить разные пакости. Пойдут ливонцы к заставе, а тут сюрприз, и не один. Вернулся, а вскоре и Харитон подоспел.
На своей территории срубили крепкое дерево с ровным стволом. Разделили его на две части, из веток нечто похожее на заострённые колья сделали, их в брёвна вогнали. У сторожевой избы только один дружинник остался, на крышу взобрался. Если ливонцы покажутся, сигнал подаст свистом. Уж свистеть громко, по-разбойничьи оглушительно умели все. Ратники разделись, на поясах только боевые ножи. Вплавь добрались до другого берега, толкая перед собой брёвна. Больше всего времени ушло на то, чтобы брёвна подвесить к деревьям и насторожить. Теперь стоило задеть за верёвку, замаскированную травой, как бревно сорвётся с высоты и как!.. До темноты только эти два бревна и подвесили, трудясь в поте лица. На следующий день Харитон в Изборск съездил, привёз смену. Но отдежурившие дружинники остались, горели желанием отомстить. И за день успели вырыть две ямы, колья заострённые в них вбить, замаскировали ветками.
– Езжайте в Изборск, – распорядился Саша. – Отоспаться надо, поесть по-человечески.
Горячего варева на заставе не варили, обходились сухомяткой – хлебом, салом, вяленой рыбой.
– Сотник, дозволь остаться ещё хотя бы на день.
– Дозволяю.
