– Они точно ведьмы? Самые настоящие? Ты хотела вступить в профсоюз ведьм?
– Так они себя называют. Знаешь ли, быть ведьмой нынче модно. Вчера считалось модным называться биоэнерготерапевтом, а сегодня – потомственной ведьмой. – Марго невесело усмехнулась, подолом платья вытерла и без того чистую черепушку. – А свой профсоюз – ну ты и придумала! – они величают Кругом.
– И устраивают шабаши на Лысой горе в Вальпургиеву ночь?
– Нет, ты точно дура. – Марго посмотрела на нее с жалостью. – Двадцать первый век на дворе. Какие шабаши!
– А какой Круг? – в тон ей спросила Арина.
– А вот такой, в который не всех берут.
– Кто отклонил твою кандидатуру?
– Да была там одна… – Марго скрипнула зубами. – И ведь самое обидное, соплячка, такая, как ты. У нее молоко еще на губах не обсохло, а они ее послушали. Костыли им, курицам магическим, не понравились! Сил у меня мало! Ремесленница я, не ведьма!..
Она говорила, а в голосе ее слышались такая злость и такая обида, что Арина вдруг подумала: ведь убийства могло и не быть. Марго импульсивная, ранимая. Что она могла сделать в состоянии аффекта?
– Погоди-ка! – Марго подалась вперед, впилась колючим взглядом в Аринино лицо. – Ты сейчас о чем думаешь? Что я на себя руки наложила?! И потому с тобой сейчас тут мыкаюсь?!
Она не ответила. А зачем, если версия очень даже правдоподобная?
– Да ты, милочка, плохо меня знаешь! – Марго помахала пальцем прямо перед Арининым носом.
– Я тебе вообще не знаю.
– Вот и молчи!
– Я молчу.
– И не думай даже! Я не такая!
«Я не такая, я жду трамвая…» – Арине вдруг сделалось так тоскливо, что хоть волком вой. Все не такие, все хотят казаться лучше, чем есть на самом деле. И она не исключение.
– Знаешь, что я сделала? – Марго перестала орать, перешла на шепот: – Я ей отомстила.
Час от часу не легче! Арина вздохнула:
– Как ты ей отомстила? Боюсь даже спрашивать.
– Огрела костылем.
– Каким костылем?.. – Все-таки не все в порядке с Марго, не слишком она вменяемая.
– Я разложила свои карты.
От сердца отлегло. Значит, костыли – это фигура речи. Марго всего лишь погадала оппонентке. Так себе, конечно, месть…
– Всего один расклад, – продолжала шептать Марго. – Мне показалось это очень важным. А карты у меня всегда с собой… были. Видела бы ты ее лицо. – Она победно вздернула подбородок. – Видела бы ты ИХ лица, когда я начала говорить. Эта малолетка пыталась меня остановить, но ОНИ ей не позволили. Знаешь почему?
– Почему? – Ей и в самом деле было интересно, почему ведьмовской круг позволил вздорной Марго совершить свою маленькую месть. Кстати, почему месть? Что плохого она сделала?
– Потому что, когда ведьма предсказывает, перебивать, а тем более останавливать ее нельзя. Это закон!
– Ты гадала…
– Я предсказывала! – повторила Марго упрямо. – Считай это озарением. У любой из нас такое время от времени случается, когда ты не ведаешь, что творишь, но точно знаешь, каким будет результат.
Кончики пальцев закололо тысячами иголок, как электрическими разрядами. Однажды Арина совершила то, о чем сейчас говорила Марго. Именно совершила, а не сделала, потому что оправдать такое почти невозможно. Как невозможно и остановить.
Арина сжала пальцы в кулаки и сунула их поглубже в карманы ветровки. От греха подальше.
– Что ты ей предсказала?
– Смерть… – Марго посмотрела на Арину одновременно победно и испуганно. – Я сказала, что смерть ее будет страшной и темной… – Она замолчала, схватилась за горло, словно ей не хватало воздуха, и громко всхлипнула: – Это из того, что я помню. Наверное, я говорила еще что-то, потому что у них… у них у всех были ошеломленные лица… А я видела перед собой только карты, и не простенький расклад, а такой… необычный.
– То есть ты в тот момент находилась в измененном состоянии сознания? – Даже сжатые в кулак пальцы все равно продолжало покалывать.
