– Но…
– Арина, помогать надо тем, кому еще можно помочь. Ты видишь, сколько тут крови? Поехали…
И она послушалась. Телефон Волкова по-прежнему молчал. Волкову Арина хотела помочь больше всего, но не могла…
Когда они подъехали к дому Ксении, закатный пурпур уже сменился глубокой синевой наступивших сумерек.
– Не отпускай такси, – шепнула Марго, хотя могла смело орать на весь салон. – И не заходи в дом. Просто постой у подъезда, пока я не проверю, как оно там. Сделай вид, что кого-то ждешь, покури. Если вдруг там что-то не так, пусть у тебя будет свидетель, который подтвердит, что ты вообще не заходила в дом. А еще лучше постой у соседнего дома, так надежнее. И не спорь! Я мертвая, мне хуже не станет, а тебе проблемы с полицией ни к чему, – сказала и исчезла из машины.
План Марго был разумный, с таким не поспоришь, поэтому Арина велела таксисту притормозить у ближайшей к дому Ксении хрущевке, расплатилась и попросила подождать. В ответ тот флегматично пожал плечами, но на наручные часы посмотрел многозначительно – часики тикают, время идет, денежки капают.
Оказавшись на улице, Арина снова попыталась дозвониться Волкову. Телефон показывал критически низкий уровень заряда, а Волков так и не ответил. Арина чертыхнулась, достала из пачки последнюю сигарету, закурила. Телефон мурлыкнул на прощание и отключился. А у нее, дуры такой, не было с собой зарядного. И даже если бы было, где б она его подключила? Все, совершенно все шло не так, Арина не имела никакой возможности хоть как-то повлиять на ход вещей. Она терялась в догадках и немыслимых предположениях, блуждала в темноте, как слепой котенок. А вокруг гибли люди…
Сигарета догорела до самого фильтра, когда из темноты выступила Марго. Арине не нужно было слов, хватило одного лишь взгляда, чтобы понять.
– Мы опоздали, да?
Марго кивнула, переложила черепушку из одной руки в другую.
– Ксения мертва. Там столько крови… столько… – Марго всхлипнула. – Хорошо, что ты не пошла.
– Откуда кровь? Как ее… – Арина не договорила. На самом деле она не желала знать, как умерла Ксения.
– Там был такой специальный топорик для рубки мяса. Понимаешь? И вот этим топориком ей…
– Руку?..
– Да. Тюк – и нет руки, а крови море.
– Но ведь от этого нельзя умереть. То есть я хочу сказать, что она могла наложить жгут, как-то попытаться остановить кровотечение, вызвать «Скорую» в конце концов.
– Ксения не сделала ничего из этого. – Марго тряхнула головой. – Мне кажется, она была не в себе, под кайфом. Там стоял этот ее чай. И улыбка у нее… Арина, ты бы видела, какая это улыбка…
– Я догадываюсь. Как у Флоры. Она тоже улыбалась.
– Да. – Марго качнулась, словно от ветра. – Их убивают, а они даже не пытаются спастись. И улыбаются. Что это такое, Арина?
– Я не знаю. – Она загасила сигарету. – Как же нам действовать дальше, как предупредить Саломею, если у меня нет ни ее адреса, ни телефона?
– Она могла остановиться на Ксении. Сегодня, я имею в виду. Она ведь уже старая, ей должно быть тяжело… убивать.
– Ты сама говорила, что каждая смерть дает новые силы, а Анук уже на финишной прямой.
– На финишной прямой она окажется, когда доберется до тебя. Ты – ее главный приз.
– Почему?
– Потому что ты истинная. Самая сильная из нас. Вишенка на праздничном торте.
– Она ведь уже не раз могла меня убить.
– Это не так просто. То есть убить она тебя могла бы, но вот переварить… Образно выражаясь. Чтобы справиться с твоей силой, она сама должна быть в отличной форме. А ты, связанная по рукам и ногам, сейчас лежишь в подвале. Ты никуда не денешься. По крайней мере, она так считает.
– Значит, Анук попытается убить Саломею.
– Если уже не сделала это.
– И мы не знаем, где Саломея живет.
– Но знаем, где находится дом Анук. – Марго посмотрела на нее многозначительно: – Поехали.
– И что мы станем делать, если Анук окажется дома?
